对于很多在南方农村生活过的70后、80后甚至90后朋友来说，应该见过一种叶片脉络纹路清晰、茎秆表皮长有许多芝麻大小的红色斑点，像竹笋一样一节一节是空心的，并且每节之间以及与叶片的连接处都呈暗红色的植物。
每当这种植物破土而出的时候，人们每天都会从野外采摘一些回来，除了挑选一些肥厚鲜嫩的茎秆在撕掉皮之后当零食或做菜外，其余全部扔到猪圈喂猪了。
这种植物的学名叫做“虎杖”，是一种多年生的蓼科虎杖属草本植物，不过由于处于幼苗期的虎杖笋含水量较大，并且味道微甜偏酸，具有很好的生津止渴消暑的作用，故而很多地方称其为“酸筒杆”、“川筋龙”、“花斑竹”。
虎杖原产于中国，在朝鲜半岛、日本等地也有生长。不过奇怪的是，虎杖在咱们国内生长很“和谐”，比较受欢迎，不仅承载了许多80、90后美好的记忆，而且虎杖具有很高的食用和药用价值，有些地方甚至还进行人工种植，亩产超万元。
但是对于英国等欧洲国家来说，虎杖的入侵让他们如同噩梦缠身，由于虎杖的疯狂生长，不仅挤占了其它原产植物的生长空间，而且虎杖的破坏了超强，会造成路面、房屋等建筑物受损而影响房价，这是怎么回事呢？
中国是虎杖主要的原产地，由于中国濒临太平洋、背靠亚欧大陆，季风气候显著，绝大部分地区四季分明，受气候条件的限制和天敌的制衡，虎杖在中国一些地方生长的比较“和谐”，没有引起生态危害，对农作物等方面的经济危害也比较小。
虎杖是药食同源的植物之一，其嫩叶、虎杖笋以及根状茎等部位可入药，在风湿痛、降血脂、抗衰老、抗氧化、散瘀定痛、止咳化痰以及经闭等防治方面有一定的效果。
虎杖被用作中药有超过1800年的历史，在一些著名的医学著作中都有记录，例如“药圣”李时珍编著的《本草纲目》有这样的记载：“研末酒服，治产后瘀血血痛，及坠扑昏闷有效”，而形成于汉末的《名医别录》讲到：“主通利月水，破流血症结”。
而现如今，虎杖已在我国南方有些地方被人工种植，人们主要是利用虎杖的根茎来提取一种叫做白藜芦醇的生物活性成分，这是一种有抗氧化、抗炎及心血管保护等作用的抗毒素，比从葡萄叶及葡萄皮中合成的总量要大。
由于虎杖具有药食同源的优点，因此有着广阔的市场前景，一般野生的虎杖按照用途的划分，食用的价格最高能达到10元左右一斤，根茎晒干切片的价格每斤在20元以上，而虎杖生长迅速，抗病虫害能力强，鲜货亩产上千斤产值能达到10000元以上。
尽管虎杖在中国很多地方是再平常不过的一种植物，但是对于英国人来说恐怕要用“谈虎色变”来形容了，就像澳大利亚人面对疯狂繁殖的兔子却无能为力一样。
19世纪著名的内科医生、植物学家和旅行家菲利普·弗兰兹·冯·西博尔在日本一座火山脚下，无意间发现了几株生命力顽强的虎杖，让他感到非常惊讶，并且这种植物“颜值”很高，非常适合作为观赏培育，于是他便托人将这种植物带到荷兰老家当做观赏植物种在自家院子里。
到了1850年，经过培育的日本虎杖被引进到位于英国伦敦的著名皇家植物园-邱园，由于这种植物易成活、生长迅速且具有很高的观赏性，因此英国国内其他植物园纷纷引入种植，由此开启了日本虎杖在英国疯传奇而又的入侵史。
由于英国处在欧亚大陆的西岸盛行西风，且又有北大西洋暖流的加持，因此终年温和多雨，这种温带海洋性气候不仅非常有利于日本虎杖的生长，而且失去天敌制约的虎杖繁殖速度更快，几乎只要是种有日本虎杖的地方，要不了多长时间就会长满漫山遍野。
虎杖生命力顽强，繁殖力超强，它的根系特别发达，大约3米高的植株根系却能达到5米多深，并且还可横向延伸可达7米，如此一来虎杖便可快速挤占其它草本植物的生存空间，进而在一片区域形成几乎只有日本虎杖一种单一的植物。
令人不可思议的是，虎杖单靠叶子、茎秆也能自我“克隆”无性繁殖，还能与当地其它一些植物杂交形成新物种。更为难搞的是它的根也能在地下埋藏20年不死不烂，只要有机会生长便能破土而出，因此很难定向阻止虎杖的蔓延。虎杖以其强大的根系穿透力，对水泥地面、柏油马路以及房屋厂房等造成破坏，严重影响建筑物的结构安全和抗震性。
由于在英国，由于日本虎杖是外来入侵物种，当地的绝大多数动物都不吃它的茎叶，并且英国也只有几千万人，靠吃是解决不了虎杖疯狂生长和蔓延的，故而日本虎杖的入侵不仅给当地带来了严重的生态灾难，而且对地面和建筑物造成极大的破坏。
在英国，因为日本虎杖造成房子大幅贬值的情况时有发生，一旦在院子附近甚至在院子里发生有虎杖生长的情况，那么就意味着房价要降了，而且有时候降的比较厉害。例如英国伯明翰市的Nasreen Akhtar打算卖掉自己的一套带花园的小别墅，但是中介公司以她家邻居院子里种有日本虎杖为由，将房价评估得很低，而且即便是房价几乎跌到白菜价，20几个买家看房之后也还是没有一个愿意购买。
而对于英国赫特福德郡的琼斯和班克斯夫妇来说也有被日本虎杖坑惨的遭遇，由于它们的一处四居室的宅子遭到虎杖的入侵，它们原本估价为34.55万英镑的宅子，暴跌到5.68万英镑。
而英国用于日本虎杖防治方面的投入也是逐年呈直线上升的趋势，据统计2003年英国防治日本虎杖的成本为15.6亿英镑，而到了2009年这一数字增加到26亿英镑以上，而且收效甚微。
2012年英国伦敦举办第30届夏季奥林匹克运动会前，为了确保用于赛事的体育场馆的安全和周边环境的美观，伦敦奥组委从各方面筹措了7000万元来清理和控制日本虎杖。而四年之后的2016年，由于无法彻底根除日本虎杖，英国政府又不得不向这个外来物种“举白旗”。
由此可见，被列入“世界百大外来入侵种”的名单日本虎杖，在短短170多年的时间里到底给英国带来多么严重的影响，它们“攻城掠寨”无坚不摧，就连建筑物的墙壁、厚厚柏油路也是如此。
实际上在全球范围内受到日本虎杖入侵的不仅仅只有英国，澳大利亚、美国、加拿大等国家也无一幸免遭到了日本虎杖的暴击，由于日本虎杖疯狂的繁殖，已经成为众多入侵国的一大公害，当地民众无不“谈虎色变”。
英国莱斯特大学的生物学家经过研究发现，在英国繁衍成灾的日本虎杖是世界上最大的雌性群体，也就是说一百多年前的一株日本虎杖入侵，就已经将英国人折磨得够呛。那为什么在原产地的中国和日本等国却没有出现泛滥成灾的情况呢？
上文中讲到，这主要是与中国等国所处的气候环境以及虎杖有无天敌制衡有关。气候环境主要是秋冬季节气温较低，不利于虎杖的生长，而天敌的制衡主要是有包括木虱在内的30多种昆虫和6种真菌以虎杖的汁液为食，它们的存在也在很大程度上抑制了虎杖的生长和繁殖，因此原产地的虎杖生长是比较平衡的。
而英国在投入巨资阻止日本虎杖蔓延无果之后，它们也逐渐学聪明了，终于想到单靠挖土断根是解决不了日本虎杖肆虐的情况，还得靠“一物降一物”的方法来防治结合，这种方法就是引进和培育能够抑制虎杖生长，且又对本土植物没有危害的木虱和微生物。
不过，尽管应该似乎找到了控制日本虎杖蔓延的方法，但他们的路依旧任重道远，因为整个英国几乎都能看到日本虎杖的影子。
在生态系统中，各种生物之间存在相互依赖、相互制约的关系，这是各种生物在长期生存与发展的过程中形成的。如果新物种的侵入失去了制衡，那么原本相对稳定的生态系统就会遭到破坏，而这样的例子在世界上比比皆是。
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