今天是五一国际劳动节，在这么长时间的困居家中之后，许多人都开启了疯狂玩耍模式。
工作时候想着晋升，渴望有点自由时间，最好能够来点连休，真正长时间不上班又要担心公司倒闭彻底失业。拿着卖白菜的钱操着卖白粉的心，回家倒头一想还要自我安慰，感谢老板的福报，这其实不是始于今天，早在一百多年前就是这样。
五一国际劳动节诞生于第二国际在巴黎举行的代表大会，会议规定1890年5月1日国际劳动者举行游行，并把5月1日这一天定为国际劳动节。
而实际上在这之前，劳动者就展开了各式各样的抗议，这种抗议并非小打小闹或是势不两立那么极端。今天我们以工业化发展较早较快的美国为例，聊聊早期劳动者如何争取自身权益。
形式多样的抗议
当时，工人与雇主在该由谁来控制工作场所这个问题上产生了分歧。许多工人都坚决抵制恶劣的工作环境。他们厌恶老板把他们“当机器使并以最少的油耗完成最大的工作量这一趋向”。
技术工人拥有不可缺少的实践知识，因而在指导现场工作上居于重要位置。有时他们会努力抗争以保留对重要工作问题的决策权或是让工作能够人性化。制烟工人则想要保留他们的习惯:他们在从事一些单调乏味的工作时，会让其中一个人给其他人念些东西听。
工人还试图控制生产的速度。生产的产品太多意味着工作速度太快，会导致生产过剩、大规模的裁员、单位产品利润下降。所以有经验的老工人常会悄悄告诉新手:“年轻人，你做得太快了。你要是不慢下来，我们的工作就全毁了。”
工人抗议行动的形式有旷工、工作时醉酒、普遍消极怠工等。在19世纪末的三家工厂里，有25%的工人一周至少会有一天在家不来上班。其中有些人是因为被临时解雇，但却并非全都如此。工厂主们给予旷工的严厉罚款说明，他们对不合作的工人头痛不已。
更为激进的形式是工人们的联合总罢工。多数雇主的回应都是惩罚擅自离开的工人，但却收效甚微。1878年马萨诸塞州一项劳工调查发现，67%接受调查的工人都在同样的职位上干了10年以上，但却只有15%的人没有换过雇主。20世纪初产业工人换工作的比例与此相似。工人们明确无误地用选择离开来表明他们的态度。
不断的罢工运动
最为直接和强烈的改变工作场所条件的努力，以19世纪末持续不断、数以千计的罢工形式表现出来。1877年，铁路工人掀起了19世纪首次也是最猛烈的全国范围的工人罢工运动。罢工的直接原因是雇主打算降低工资。但是，罢工迅速扩展到全国，以及罢工工人的暴力之举:他们破坏铁路设施，阻止火车通行，则显示出工人更为根本的不满情绪。
不稳定的经济、高失业率、工作安全没有保障，这些因素合起来促成了这场大规模冲突。联邦军队镇压罢工，导致100多人丧生。财富阶级的疯狂反应，他们把罢工视为革命的开始而极力主张进行武力干涉，则预示了日后的冲突模式。中上层阶级将会一次又一次地向政府求助镇压工人运动。
1877年罢工之后出现了一波对抗的浪潮。1881年到1905年，罢工总数达36757次，涉及600万工人。这个数字说明，不只是最贫困的工人加入了罢工，事实上，工人阶级的不满具有很大的普遍性。点燃罢工、阴谋破坏、暴力的导火索，经常都是要求提高工资或减少工作时间。
1877美国铁路工人大罢工
19世纪的罢工随着工人自觉性的增强发生了重大变化。内战后，地方联合或全国联合在组织罢工上起到了重要作用，他们领导了1881年到1905年约60%的罢工运动。不同公司罢工工人之间的协调性也在逐渐加强。最后，在组织化程度最高的工人中，工资已经不再是一个问题。工人们开始要求人性化的工作条件。到1890年代初，超过20%的罢工都涉及工作环境守则问题。
1892年，由于老板引进新机器使得技术工人变成铲工并且削减每天工资，爱达荷州的科达伦银矿工人举行了罢工。矿主在州民兵和联邦政府的支持下，利用拒绝罢工的人们成功地破坏了罢工，而且在此过程中还动用了武力。几百名工会成员被捕并以多项罪名被判有罪。这次罢工失败导致西部矿工联盟(Western Federation of Miners，WFM)的建立，它的主要目标是为矿工争取8小时工作制。
科达伦的斗争模式为以后许多罢工所效法。矿主则经常以切断与工会成员的关系、雇佣罢工破坏者和武装警卫、付钱给间谍渗入工会等方式来对付罢工。暴力经常发生，通常都是以州民兵的到达、逮捕和恐吓罢工者、法律行动和精心制作黑名单而告结束。尽管如此，西部矿工联盟依然有一半罢工获得了胜利。
劳工经历的最严重挫折发生在1892年匹兹堡附近的霍姆斯特德钢厂。卡内基买下了霍姆斯特德钢厂并让亨利·弗里克(HenryFrick)负责。他们想铲除工会，因为迅速发展的工会威胁到钢铁公司的利益。围绕新工资制度进行的谈判持续了三个月却一直陷入僵局。弗里克下达最后通牒:工人必须接受低工资，否则就要被解雇。
安德鲁·卡内基（英语：Andrew Carnegie，1835年11月25日－1919年8月11日），20世纪初的世界钢铁大王。
弗里克在工厂周围竖起坚固的围栏并雇用300个武装的“平克顿”(Pinkerton，美国俚语，意为私人侦探)密探监视工厂。7月6日，密探到达后与武装工人展开了一天的激战。双方都有人员死亡，最终“平克顿”密探撤退。在弗里克的请求下，宾尼法尼亚州州长派出8000人的军队前来镇压罢工和工会。两周半后，一名纽约无政府主义者暗杀弗里克未遂。
为了8小时工作制
工人抗议行动的形式有旷工、工作时醉酒、普遍消极怠工等。在19世纪末的三家工厂里，有25%的工人一周至少会有一天在家不来上班。其中有些人是因为被临时解雇，但却并非全都如此。工厂主们给予旷工的严厉罚款说明，他们对不合作的工人头痛不已。
工人领袖们很快就认识到了建立全国性组织和地方性组织帮助工人们对抗“专制雇主”的必要性。1866年，几家同业工会和改革团体建立了全国劳工联盟(National Labor Union，NLU)。到1870年代初，全国劳工联盟声称有30万会员，该组织支持的议题包括禁酒，争取妇女的权利，建立合作以便把“国家的财富”集中到“创造财富的人”手里。
对8小时工作制的要求，表明了组织化的工人运动的一些基本观念。几乎没有工人把他们的老板视为敌对阶级，或者是想要结束这种经济制度。但他们确实相信老板经常是专制者，后者的时间要求有可能把公民变成奴隶。8小时工作制可以限制老板的权力，让工人有更多时间去发展自我，做合格的共和国公民。
尽管全国劳工联盟未能存活下来，但它的许多目标却都得以实现。由于谋求建立政党的失败和1873年的经济萧条，全国劳工联盟和其他一些地方组织都解散了。生存和寻找新工作成为更重要的问题。
女性如何争取工作机会？
到1900年，美国年轻女性在劳工中占比约20%。从一开始就有的劳动力市场上对女性的歧视，现在依然存在。一个有经验的工厂女工一个星期赚5美元或6美元，而非技术男性工人则可以赚8美元。但是，工厂里的工作还是比较抢手的，因为女性在那里工作要比做其他工作能赚得多一些。
女性选择工作的机会十分有限，并要受到宗教禁忌和文化传统的影响。约有25%的女工是在工厂里工作。意大利女性和犹太女性(文化传统禁止她们做家政服务)大多在服装厂工作，波兰人和斯拉夫人多做纺织、食品加工和肉类加工的工作。在某些产业如纺织业中，女工占了相当大的比例。随着打字机得到广泛使用，女性新的就业机会出现了。到1900年，几乎所有打字员都是女性。
像速记这样的专业技能也意味着，工人阶层的女性有了更多获得坐办公室的机会，而大百货公司则需要许多职员去招待中产阶级顾客。但是，她们中有40%，尤其是来自爱尔兰、斯堪的纳维亚和黑人家庭的女性，从事的都多是女仆、洗衣工、厨娘和看护等工作。
做女佣也是很辛苦的，而且主人并不会因此就同情她们。一位女主人说:“不要认为有必要给女佣提供和家里人一样的房间。她可以睡在靠近厨房的地方，这样她不用上前梯或通过前厅就可以进入她的屋里。”女佣除去食宿一周只赚2美元到5美元。尽管条件很差但却仍有那么多人去做这样的工作，这足以证明女性的工作机会是多么有限。
拍摄于 1895 年的照片，两个小女孩得到三位女佣的关注。家政工作通常都会让人筋疲力尽，而且很少有独处的自由时间，但是许多女性还是被可以住在中产阶级家庭中并可享用有规律的饮食这一机会所吸引。
这样悲惨的境况使得一些女性，如露丝·哈格迪(Rose Haggerty)被迫卖身。露丝有一个体弱多病的寡母和四个弟妹。她14岁时就开始在纽约一家纸袋厂工作。一个月赚的10美元中有6美元都要付房租。她的朋友帮她买了台缝纫机，家里情况有所改善。为了养家，露丝在家做衬衫，一天工作14个小时。
突然有一天，衬衫的价格下跌了一半。绝望的露丝想到了自杀。但一个水手给她钱让她陪睡，这使她意识到自己还有别的选择。卖身意味着家里人交得起房租并能吃饱穿暖。20岁的露丝回忆道:“让全能的上帝去评判谁该受指责吧，是被逼无奈的我，还是那些逼着我变成这样的人们。”
尽管无法知道具体的数字，但在19世纪末卷入卖淫的女性人数却是越来越多。不过大多数单身女性都接受了那些向她们开放的较体面的工作。她们忍受着歧视和低收入，因为家里还要依靠她们。她们也知道，一旦结了婚，她们就可以永远离开有偿的劳动大军了。
然而，婚姻很难结束妇女们的劳动。与殖民家庭相似，19世纪末的工人家庭也是类似有合作关系的经济单位。工人阶级妻子们的无偿家务劳动是家庭得以生存下去的关键。由于丈夫每天都要离家工作10~11个小时，妇女们承担着照看孩子和操持家务的重担，而缺少家用设备和市政设施则使得做家务既费时又费事。
黑人妇女的工作状况反映出19世纪末她们在城市里遇到的困难。白人已婚妇女在外工作的很少(7%)，而黑人女性无论婚前婚后都在工作。1880年在南部城市有75%的单身黑人女性和33%的已婚黑人女性在外工作。由于工厂主不招黑人女工，她们只能去别人家干活儿或给人洗衣服。大量已婚黑人妇女在外工作说明她们丈夫赚的钱远远不够。但这也可以通过奴隶制时期学到的经验得到部分解释:黑人孩子没有母亲的长时间照顾也能茁壮成长。
对于劳动节的纪念
美国作为19世纪末就崛起的世界工业大国，它的巨大成绩无疑很大程度上要归功于千千万万劳动者的付出，然而这一过程中许多美国人的财富获益微不足道，只能被迫通过消极怠工、酗酒、谈判、罢工等方式加以抗议。
通过回顾历史：劳资关系也许永远不可能彻底调和。大多数人都只是想过着平静的生活，哪怕是一份自给自足的普通工作，也是在为这个社会添砖加瓦，也是在实现自己的价值。劳动者值得被歌颂，更应该被关心关注，包括他们的待遇、境遇、机会乃至尊严等等。在这个特殊的日子里，一起纪念劳动最光荣。
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编辑：黄泓
观点资料来源：
《美国人民》
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