在辽宁旅顺口区西北部的渤海中,
有一座神秘的孤岛,
岛上全是毒蛇。
它就是大连蛇岛,
面积不到1平方公里,
却生活了20000条黑眉蝮蛇。
这就让人纳闷了,
不与大陆接壤的海中孤岛,
为什么会有那么多条毒蛇呢?
它们又是如何在大连蛇岛上活下来的?
大连蛇岛隶属于辽宁蛇岛老铁山国家级自然保护区,
在很久很久以前,它还不是岛,而是一座座小山峰。
那时,小山峰们与陆地相连,
冬暖夏凉、草木繁茂,
吸引了很多动物来到这里繁衍生息,
山上就成了动物的乐园。
后来,造山运动发生了,
一瞬间天塌地陷,
辽东半岛和山东半岛被海水隔开。
小山峰的四周都变成了海洋,
小山峰本身则变成了孤岛,
也就是大连蛇岛的雏形。
孤岛刚形成之时,
岛上的日子还没那么难挨,
但形式很快就急转直下。
食草动物们缺乏食物,
没有力气逃跑躲藏,
无奈成为食肉动物的腹中餐。
吃光了食草动物后,
食肉动物开始自相残杀,
随后也消失得差不多了。
短短几个月的时间里,
本来生态盎然的动物天堂,
变成了死气沉沉的荒岛。
但是孤岛的生物却并未完全消失,
一种爬行动物从岩石缝里爬了出来,
它就是黑眉蝮蛇。
黑眉蝮蛇成了孤岛的主人,
在这座面积只有0.73平方公里的小岛上存活至今,
岛屿因此被称为“大连蛇岛”。
也就是说,岛上的蝮蛇是本来就有的,
不是孤岛形成后才从其他地方过来上岛的。
在岛上动物们厮杀的时候,
黑眉蝮蛇躲了起来,肚子饿了就忍着,
慢慢地拥有了极强的抗饿能力。
当然,忍着饥饿并非长久之计,
幸运的是,在春秋季节,
会有候鸟停在蛇岛上。
每年春秋两季,
都会有候鸟在蛇岛歇脚,
落在岩石上、树枝上。
潜伏着的黑眉蝮蛇,
利用它们的颊窝感知猎物,
等待候鸟靠近自己时,
便像闪电一般窜出咬住对方,
从毒牙中注射出致命毒素。
黑眉蝮蛇体型不长,最长的只有1米多,
但它们毒液的毒性非常可怕。
1克黑眉蝮蛇毒液可毒死1000只兔子,
0.1克蛇毒可致人死亡。
因此被毒液攻击的候鸟,
很快便撒手人寰了。
之后蝮蛇就可以开始享用美餐,
不过它们能吞吃的鸟类也有限,
最大能吃下的就是鹌鹑。
黑眉蝮蛇拥有强大的耐饿能力,
一顿饱餐,可以坚持好几个月不吃东西。
此外,岛上的黑眉蝮蛇还演化出了夏眠的习性,
是世上唯一一种既冬眠又夏眠的蛇,
这有助于它们降低新陈代谢,减少能量消耗。
靠着候鸟的馈赠和自身的特性,
黑眉蝮蛇在大连蛇岛上生存了下来。
当然,岛上的生活也不是永远安逸的,
有些蛇如果一只候鸟都吃不到,就要被饿死。
岛上还存在蛇鹰之战、蛇鼠之战,
鼠是跟随近岛渔船上岛的褐家鼠。
为了更好地生存,
蛇岛蝮蛇也就变得越来越凶猛。
此外,大连蛇岛还经历过或人为或天灾的磨难。
1937年,日军侵占辽宁大连,
偷偷从蛇岛掳走了7000多条黑眉蝮蛇;
六七十年代,我国民间谣传蝮蛇泡酒有治病功效,
蛇岛蝮蛇被滥捕滥杀泡蛇酒,数量减少。
1958年,蛇岛还发生了森林火灾,
岛上的许多蝮蛇都葬身火海之中。
所幸在1980年,经国务院批准后,
辽宁蛇岛老铁山国家级自然保护区建立,
蛇岛的蝮蛇由国家来保护。
此后,也涌现出许多兢兢业业的护蛇人,
他们坚守在条件艰苦的蛇岛上,
给蛇做“人口普查”,
记录蝮蛇的捕食和繁衍情况。
蛇岛蝮蛇能忍耐饥饿,但不耐渴,
为了保障蝮蛇不受干旱之苦,
护蛇人特地在岛上打了一口十米深的井。
保护区建立之初,
伤痕累累的蛇岛只剩9000多条蝮蛇;
经过护蛇人的努力,
蛇岛蝮蛇数量逐渐恢复,如今大约为20000条。
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