高山上的守望——岳桦林
巍峨的长白山上，大森林垂直绵延近乎2000余米，1100米以下是连绵的针阔混交林，金秋时节，绚烂缤纷；1100米-1800米之间是针叶林的乐园，树木挺拔参天，气势磅礴；过了1800米，森林似乎放慢了脚步，大部分树木似乎都没有胆量穿越，因为在这里，山势陡峻，土壤贫瘠，土层薄，气候严寒，降水量大而蒸发量小，风力强劲，每年都有200多天是在6级以上的大风中度过的。
这种恶劣的自然条件一般的树种都不能适应，即便是素有傲风斗雪之称的青松，也对这里望而却步。然而岳桦却以其勇敢和坚毅不屈的精神，顽强地再这里扎下了根。
这是一群沿着高山的襟抱在蓝天白雪之间悄悄集结、静静展开的守望者。几乎不足3米高、不过数寸粗、泛灰白的树干，虬曲的枝条，并且长期受到强烈的西风，岳桦的身躯大幅度的倾斜，告示着人们它生存的艰辛和曾经的磨难。
岳桦在植物分类上属于桦木科，桦木属，为落叶乔木植物；树皮呈灰黄白色，枝暗红褐色，幼枝暗绿色；冬芽呈矩圆形或卵球形，叶片薄，较硬，边缘有不规则的锯齿；花期为每年的5～6月，果期在8～9月；喜欢生长在寒湿地带林区的半阳坡山脊上，在我国分布于大小兴安岭、长白山等地，俄罗斯东部、朝鲜、日本也有分布。
岳桦的兄弟姐妹（红桦、硕桦、黑桦等）在人们的面前一直扮演着美丽而又充满灵性的精灵，高大笔直，木质细密，是栋梁之才。与他们相比，岳桦显得更加的矮小卑微，弯曲扭捩。这是由于岳桦选择了严酷的生存环境，也就决定了它不可能像其他针叶树那样挺拔潇洒。它要长年忍受着雪压风吹的严寒，忍受着狂风的撕扯，忍受着根须凸露的痛苦，就这样刚毅坚定并顽强地生存着。
岳桦七月份长叶，九月份落叶，一年之内只有短短两个月的生长期，生长期内又常常遭遇八级以上的大风。正因为这样，岳桦树生长得十分谨慎也十分缓慢，一棵看起来只有手腕粗的岳桦，往往已有十几岁甚至几十岁。与之相对应的是，岳桦木质的密度和硬度已远远超过了同地区生长的其它树种，变得异常的细密与坚硬。
据当地人介绍，成龄的岳桦木坚如磬石，入水即沉，其超乎寻常的硬度常常令初识者瞠目结舌。这就是岳桦的生存智慧——生命总是在艰难的磨砺中体现自己独特的魅力，以其超凡脱俗的修炼证明了长得高大未必就是崇高，身形弱小未必就是卑微。
身处在高海拔的岳桦林作为独特的自然生态系统，具有涵养水源、凋节气候以及维护物种多样性等方面的生态功能和作用。它们在忍受恶劣的生境所带来的苦难的同时，却用自己的根须牢牢地拢住一方土壤，用自已的生命精心地护养着水源，用自己的身躯无私地为盛夏里的动物们避暑。
然而，岳桦带给我们的财富还远不止此。它还是长白山的林线树种，正处于由一个生态系统向另一个生态系统转换的过渡区，其环境因子、生物类群均处于相变的临界状态，因此非常脆弱，对外界干扰极其敏感，可以作为外界干扰的信号放大器。亚高山森林和高山苔原之间的生态过渡带，也就是高山林线，它受大气环境控制，是生物与非生物因子相互作用的产物。
而且，由于其海拔位置较高，通常很少受到人为活动的影响。全球气候变暖对长白山岳桦苔原过渡带产生了很大影响，气候变暖使得岳桦苔原过渡带中的岳桦主要以幼苗和幼树为主，海拔越高岳桦的林龄越小。整个岳桦种群随着全球气候变暖有一种整体向上迁移的趋势，岳桦苔原过渡带变宽，岳桦向苔原侵入的程度加强。岳桦苔原过渡带是研究气候变化与植被相关性的理想地段，具有监测全球气候变化的综合作用。
甘于清苦，敢于搏斗，勇于奉献，为了生态系统的和谐稳定，坚守在蓝天白雪间，这就是岳桦，一个令人敬畏的生命，一个倔强不屈的灵魂！
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练习
岳桦林带是长白山海拔最高的森林带。岳桦林带气候寒冷，生长季短，只有其下部的岳桦才结实（种子）。岳桦结实的海拔上限称为岳桦结实线，岳桦林分布上限即长白山林线。监测表明，20世纪90年代以来，长白山北坡气候持续变暖，岳桦结实线基本稳定；林线的海拔快速提升了70～80米，但近年趋于稳定。据此完成1——3题。
1.目前，长白山北坡林线附近的岳桦多为
A.幼树 B.中龄结实树
C.老树 D.各树龄组混生
2.推测20世纪90年代以来，长白山北坡岳桦林带
A.冬季升温幅度小，生长季稳定
B.冬季升温幅度大，生长季延长
C.冬季升温幅度大，生长季稳定
D.冬季升温幅度小，生长季延长
3.在气候变暖背景下，长白山北坡林线近年却趋于稳定，原因可能是
A.降水稳定
B.水土流失量稳定
C.土壤肥力稳定
D.岳桦结实线稳定
解析与答案
【解析】：第1题，选A。林线附近的岳桦林是结实线以下的岳桦树的种子扩散到这里，生长的不能结实的岳桦树。90年代以来，随着北坡气候变暖，林线提高了70-80米，但是结实线是稳定的，也就是说，新的林线附近生长的是：近些年来扩散上来的种子在气候变暖情况下长出的岳桦树，前进、上升的林线附近肯定是幼树，这个林线近年来才趋于稳定，也就是说林线附近是近些年才长出来的树，是幼树，选A。
第2题，选C。植物正常生长，完成其生活史中的关键环节——繁殖功能是在生长季，也就是水热条件优越的季节。既然结实线稳定，说明树木生长季条件并无变化，也就是夏季水热条件并无变化。但是林线上升，而林线附近生长的岳桦树不能结实，说明仅仅是幼树越冬条件改善了，可能是冬温升高了。选C。
第3题，选D。近年来林线趋于稳定，不再升高。气候变暖，为什么林线不继续升高？一定有限制因素。材料中有结实线稳定，结实线并没有升高。植物种子向上扩散应该是有一定范围限制，太远离结实线，种子扩散不到了，于是林线也趋于稳定。如果结实线同步上升，则岳桦林分布的带幅就会变宽，林线会继续上升。选D。其他选项无材料支持。
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