▲济南战役形势图
解放战争期间，济南城一直被国民党军看作仅次于北平、天津、徐州的北方战略要地，它虽然仅有70余万人口，却是国民党山东省省政府和第二绥靖区司令部所在地，西畔大运河、北依黄河、南靠泰山，又是津浦、胶济两条铁路线的交汇点。若能固守济南，国民党军就能保证南京北大门徐州的安全，“北可进出鲁中，南可屏障京、沪，西则连结华中，以便互相策应”。
1948年，国民党军每况愈下，山东境内潍县等多座城市被占领，济南城也逐渐被孤立。但远在南京的蒋介石并不惊慌，因为他早已在周边布置了重兵，随时可以提供增援；济南的正南方向，徐州“剿总”总司令刘峙坐镇徐州，直接指挥“剿总”直属部队及李弥第13兵团等部，总兵力近20万人。
▲第13兵团司令李弥
东南方向，第11绥靖区刘安祺部5万余人驻扎青岛，还有美国太平洋舰队10余艘军舰和海军陆战队4个营3000余人。第3绥靖区冯治安部2个军列阵于临城、枣庄、台儿庄一带，第9绥靖区李延年部44军驻扎海城（今江苏省连云港市），黄百韬第7兵团4个军则驻扎陇海路东段的新安镇一带。
西南方向，原华东解放区首府临沂城依然还在国民党军手中，这是距离济南最近的部队；第4绥靖区刘汝明部2个军驻扎豫东开封、兰封及鲁西南一带，邱清泉第2兵团12万精锐驻扎豫东商丘、砀山一线，孙元良第16兵团7万人镇守更西面的郑州。
▲第2兵团司令邱清泉
这些部队总兵力近60万人，两倍于解放军华东野战军，但1948年9月16日至24日济南战役期间，这些部队却并未增援济南，大部分部队甚至没有向济南城前进一步。临沂、青岛守军兵力单薄，又都困守孤城，没有出援还可以理解，那么第3、4绥靖区和另外3个兵团为何也毫无作为呢？
蒋介石对救援济南是十分迫切的，他甚至一度保证“济南遭到攻击，自己将亲自指挥援兵北上增援”。蒋氏也确实三令五申，严厉督促各部向济南进军，无奈各部都态度消极，行动迟缓，直至华东野战军攻克济南，邱清泉兵团也仅到达百里外的曹县一带，黄百韬、李弥两兵团甚至没有完成主力集结，仅派出少量部队北上。至于第3、第4绥靖区部队，则压根就没有理会增援的命令。
▲徐州“剿总”总司令刘峙
原来，华东野战军在攻打济南的同时，也组建了近20万的阻援、打援集团，在途中以逸待劳、严阵以待。这支部队此前刚刚在豫东战役中攻克开封，歼灭增援的区寿年兵团，有了这个前车之鉴，同处豫东的邱清泉兵团自然顾虑重重，走一步观望一阵，等待徐州方向的部队协力进攻。
可惜，徐州方面此时烽烟遍地，为配合济南战役，解放军江淮、苏北、豫皖苏等军区多路出击，对陇海路中段柳河、兰封之间及东段赵墩、碾庄圩之间，津浦路徐州、蚌埠之间及运河沿线据点发动破袭战，连续攻克民权、沭阳、泗县等10余处城镇，毙伤俘国民党军近5000人，坐镇徐州的“剿总”总司令刘峙惊恐万状，根本不敢调主力远行。
▲解放军攻入济南市区
至于第3、4绥靖区部队，虽然都有着辉煌的过去，系打响全面抗战第一枪的宋哲元第29军分别编成。但正是西北军杂牌的出身，让他们从抗战至今当了11年的炮灰，千方百计才保存下数万部队，因此作战十分消极，一切行动都以保存实力为宗旨，让他们北上千里去救援济南，自然更不可能。
▲关于济南解放的报道
