李宗仁当选副总统
1948年7月，为了把桂系二号人物、国防部长白崇禧调出首都南京，防止他和即将到任的副总统李宗仁沆瀣一气，蒋介石下令在武汉成立华中“剿总”，由白出任司令长官，掌握湘、鄂、赣、豫、皖5省军政实权。如此以来，原国民政府主席武汉行辕就显得有些叠床架屋，只能撤销，而行辕主任程潜也就无处安置了。
程潜戎装照
没当上副总统却得到一省实权
但程潜毕竟是辛亥革命元勋，连毛泽东年轻时短短半年的从军生涯，也是在其麾下渡过的。更何况前不久的副总统选举中，程潜按照蒋介石的安排参加竞选，与李宗仁好一番拼斗，最后虽然落败，但也是无奈之举。更何况，这次选举充分体现了程潜的威望和人气，尤其是其老家湖南省的代表们，从始至终都对其全票支持。
考虑到程没有功劳也有苦劳，蒋介石不仅拿出巨款弥补其选举时的支出，还特意下令设立长沙绥靖公署，由程潜担任司令长官兼湖南省主席，主持湖南、江西两省军政。虽然名义上管着两个省，但明眼人都知道，白崇禧早在1年前就在江西九江设立了指挥所，控制了该省实权，实际上程潜能够掌握的仅湖南一省而已。
程潜返乡
家乡有多股反对势力
但对此项任命，程潜还是非常满意的，因为他早就对江河日下的国民党政权失望，准备另谋出路；当初在武汉，虽然名义上掌控华中，但军权都在其副手、号称“鹰犬将军”的宋希濂手上，后来白崇禧的桂系部队也多方渗透，自己的一举一动都受到监视限制。
此番能够回到家乡主政，占尽天时地利人和，正好可以大有一番作为。但程潜虽然得到湖南各界拥戴，但在省会长沙城内还是有些反对的力量存在。主要是三股：第一股就是遍布省城各行各业的中统、军统特务们；第二股就是以《中央日报》湖南分社为代表的舆论界人士；第三股就是以省参议长赵恒惕为首的参议员们。
张严佛
军统特务一派主动归降
特务们的反对是不需要任何理由的，这就是一群反动成性、嗜权如命的家伙，任何非CC系、黄埔系的人到长沙，他们都采取秘密串联、四处煽风点火的方式搞破坏；舆论界人士是不了解程潜回湘后的施政纲领，因此时常发表文章进行讥讽；赵恒惕则是因为与程潜有旧怨，北洋军阀时期赵曾任湖南督军，就是被程潜等人赶下台的，此后两人一直交恶。
对这三股势力，程潜虽然重视，却没有重视到亲自出马的地步，其中的军统甚至不用他出手，因为当时，在湖南的军统特务大都归湖南省办公厅副主任张严佛指挥；北伐时期，张曾长期在程潜的第6军任职，军衔一直升至中校，加上在军统内部权力斗争中受到排挤，因此自身积极向程潜靠拢，以谋求出路。至于其他反对力量，程潜也仅仅派出了自己的两位助手——省政府秘书长邓介松和省保安副司令肖作霖。
军统中统无孔不入
中统头子离职出走
中统特务隶属陈立夫、陈果夫兄弟的CC系，而该派系在湖南的头子就是省党部主任委员张炯，其虽然执掌党务大权，但其麾下骨干基本都是汪精卫的改组派人士，抗战期间汪投日当了大汉奸，这些人还算有骨气，但为了生存也纷纷改换门庭。恰好邓介松也曾是改组派人士，于是利用这些旧关系进行拉拢，使得这些人逐渐向程潜靠拢，张炯在省党部成了孤家寡人，最后不得不一走了之，省党部主任一职也很快由程潜兼任。
报刊媒体倒戈相向
至于那些舆论界人士，一贯以《中央日报》湖南分社社长段梦晖为首领，主张停止内战，与中共和谈。而肖作霖恰好与此人私交甚厚；早在程潜上任之前，肖就代表他登门拜访，并诚恳表达了其反蒋主和的意向。段梦晖的看法逐渐转变，并授意在报上发表文章，指出程潜作为孙中山的心态，一定要实行革命的三民主义，使得舆论导向迅速扭转。
赵恒惕
参议长被吓跑
对于赵恒惕，由于积怨太深，一时间很难化解。肖作霖干脆采用敲山震虎的方式，先是暗中派人散播谣言:程潜此番回湘主政，与赵恒惕纯属冤家逢路窄，必定不会给什么好果子吃，把赵吓得提心吊胆。肖作霖又趁机登门拜访，一方面表示关照，劝说其不要轻信谣言；另一方面又故意提出要抽调1个警卫班保卫其安全。赵恒惕闻言以为要软禁他，没几天就称病辞职，匆匆离开长沙躲到上海去了。
参议长空缺后，程潜立即保荐著名实业家和爱国民主人士唐伯球接任，捋顺了省政府与参议会的关系。
程潜起义
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