1949年5月中旬，桂系二号人物、华中“剿总”总司令白崇禧将总指挥部从武汉迁到了湖南省会长沙。此时国民党政权已经风雨飘摇，连首都南京都已经解放了近1个月，各地起义投诚的比比皆是；白崇禧刚到长沙，就敏锐地意识到全城上下弥漫着和平厌战的氛围，并立即将这一切归咎在长沙绥靖公署主任兼省政府主席、省党部主任委员、省保安司令部司令程潜身上。
解放军强渡长江
1949年5月中旬，桂系二号人物、华中“剿总”总司令白崇禧将总指挥部从武汉迁到了湖南省会长沙。此时国民党政权已经风雨飘摇，连首都南京都已经解放了近1个月，各地起义投诚的比比皆是；白崇禧刚到长沙，就敏锐地意识到全城上下弥漫着和平厌战的氛围，并立即将这一切归咎在长沙绥靖公署主任兼省政府主席、省党部主任委员、省保安司令部司令程潜身上。
程潜回湘主政
省主席被折腾成光杆司令
之所以如此认定，不仅因为程潜集全省党政军大权于一身，有能力左右省城舆论；更因为他在历史上既反过蒋，也反过桂系，还与中共领导林伯渠等人有私交；渡江战役前，他又积极主张停止内战，与中共和谈，因此成为主战派白崇禧的眼中钉、肉中刺。但由于程潜毕竟是国民党元老，资历太深，在其老家湖南的威望更让无人可望其项背，因此白崇禧一时间也不能将其免职。
但白崇禧毕竟从辛亥革命开始就投军从戎，此后身经百战，久历沙场，此时虽然从武汉败退至此，但也并打算无所作为。他很快下令将程潜刚刚由保安部队改编的5个师尽数收编，并将其最亲信的102军314师包围缴械，将程潜变成了彻头彻尾的光杆司令。
白崇禧戎装照
陈明仁与桂系并无太深渊源
但与此同时，白崇禧对长沙城内另一重要人物却信任有加，此人就是长沙警备司令、第1兵团司令官陈明仁，从程潜麾下收编的部队转身就全部交给了他。之所以如此信任陈明仁，倒不是两人有多深的关系，其实如果时间回到1年前，陈明仁和桂系、和白崇禧还没有任何关系，
陈明仁毕业于黄埔一期，后来还曾到庐山军官训练团和陆军大学受训，属于彻头彻尾的中央军将领。抗战胜利时，他凭借军功已经升至第71军军长，并开赴东北战场抢占了大片地盘，颇受蒋介石和东北保安总司令杜聿明的青睐。1947年四平大血战中，陈明仁在东北民主联军主力围攻下，坚守阵地40余日，使得东北民主联军伤亡13000人，取得了国民党军难得的“胜利”。
陈明仁画像
白崇禧错看了陈明仁
凭借四平之战的功劳，陈明仁获得青天白日勋章，并升任第7兵团司令。但随后前往东北主持战局的参谋总长陈诚指使人罗织罪名，硬是又将其免职，赶回了南京闲居。后来还是白崇禧慧眼识人，将白崇禧拉倒了武汉，任命为“剿总”副总司令，并授予兵权。因此在白崇禧眼中，无论中共还是蒋介石都与陈明仁有旧怨，而自己却对其有恩，因此他一定会忠于自己。
另外，白崇禧认为陈明仁乃一介武夫，直脾气，心里根本藏不了多少事情，就是伪装也根本伪装不像。他在其身边安插了不少特务，随时关注其一言一行，并未发现任何通敌征兆，反而经常听其宣称：“要与中共血战到底”“誓与党国共存亡”。因此，白崇禧对陈很放心，提前就把他和第1兵团派到长沙驻守，并接管了全城守备。
程潜曾是北伐功臣
陈明仁与省主席既是同乡又是师生
但白崇禧不知道的是，陈明仁演戏的水平远超其想象，他心里不仅能藏事，还能够藏大事。同时，他与中共虽然素无瓜葛，却与程潜渊源颇深；当初程潜在孙中山广州革命政权担任军政部长，还兼任军政学校校长，而陈明仁就是其学生，加上两人还是湖南老乡，因此多年来一直都有交往，比和白崇禧的关系要深得多。
从驻军长沙开始，程潜就多次与陈明仁讨论家乡前途和个人出路问题，并保证中共方面绝不会追究昔日四平之战的恩怨；中共地下党也多方开展工作，甚至从东北释放了被俘虏的陈明仁胞弟、原第71军特务团团长陈明信，以其亲身经历介绍解放区所见所闻，终于使得陈明仁下定了起义决心。
程潜起义
8月4日，程潜、陈明仁在长沙发表通电，率领全省保安部队和第1兵团约10万大军起义，参加了解放军。
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