在金庸小说《倚天屠龙记》中，陈友谅是混元霹雳手成昆的徒弟，丐帮八袋长老。书中的他乃性阴毒，善权谋之辈，他这个人物对小说情节的发展起了一定推动作用。这是金庸对真实历史人物身上缺点局部夸大化，以达小说的艺术效果。
但是，真实的陈友谅未必是书中那种邪恶的势力，相反的，是元朝末年农民起义领袖，中国元末大汉政权建立者。1351年，徐寿辉起兵反元，建立天完政权，陈友谅投效其将领倪文俊麾下。后倪文俊反叛，被陈友谅反杀，自称勤王军队，起兵攻下江西诸路，连克江西、安徽、福建等地。
1360年，攻陷鸠州，杀徐寿辉，随即登基称帝，国号汉，改元大义。1363年，陈友谅率六十万水军进攻朱元璋，但在鄱阳湖大败，陈友谅也在突围时中流箭而死，年四十四岁。
朱元璋出身平民，朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。早年参与元末起义，25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝， 1356年被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府。
1367年命徐达、常遇春以“驱逐胡虏，恢复中华” 为号召，北伐中原，结束蒙元在中国的统治，丢失四百年的燕云十六州也被收回。1368年朱元璋在应天府称帝，国号大明， 年号洪武。
陈友谅与朱元璋一样，都是元朝末年反抗朝廷暴政的起义军首领，二人有几个共同点，如：都具有坚定的革命性与亡命的痞子精神；都是投身革命后从小人物做起，凭着不俗的军事才能，一步步走向权力的巅峰；都想推翻元朝的腐败政权，革掉皇帝的命，自己来做皇帝。
一个枭雄，一个英雄，所肩负的使命相同，正可谓志同道合。
两人都作为原膜农民起义领袖，共同的敌人都是大元朝，然而，这两支各自为政的起义军队伍，在一致反元斗争的同时，同样为了扩充实力而互相争夺地盘，两军展开了长达数年的鏖战。
陈友谅的地盘不比朱元璋小，他是长江中下游实力最强的义军。在那个谁有地盘谁就有兵源的时代，陈友谅的实力自然就比朱元璋大得多，就说他与朱元璋的潘阳湖决战时拥兵六十万，而朱元璋只有二十万而已，虽然双方都有号称的成份，但陈友谅实力强于朱元璋是不争的事实。
但这么强大的势力怎么会失败呢？其实陈友谅本身的因素和运气成分都有。
陈友谅在原来投靠的天完政权，杀害了功劳卓著的将领赵普胜。后又挟持徐寿辉，自称汉王。后又杀徐寿辉于采石，自立为帝。陈友谅手下多数是天完旧属，对陈友谅的篡权夺位杀害忠良深为不满，在后来的战争中相继倒戈降朱，使陈友谅接连败北。鄱阳湖水战朱元璋采纳郭兴的建议，用火攻击败陈军。结果朱元璋以弱胜强一战打败了陈友谅，而陈友谅也在战斗中中流箭身亡。
朱元璋和陈友谅相比在实力上处于下风，但朱元璋礼贤下士赏罚分明（当然登记之后滥杀功臣的心那时还没有表现出来），军纪严明，手下有名扬天下的悍将和军师。全军上下一心。而陈友谅一个穷酸落魄的书生，一朝得势变得心狠手辣，嗜杀恩主使得他众叛亲离，最后的下场也是必然的，所以陈友谅的失败也是早就注定的。
所以总体来说，在常人看来，这二位都不是什么好货。但好人当不了皇帝，更平定不了天下。历史只以成败论英雄，历史是胜利者的历史，所以朱元璋是英雄，陈友谅只能是枭雄。
联系客服
