看过武侠小说碧血剑的读者应该知道,小说开头就写了明朝末年,渤泥国华人回到祖国参加科举的故事。其实,在明清时期,南洋的华人一直都是奉中国为天朝上国,礼仪文明之邦和教化之地。而当时的南洋诸国还大都处于尚未开化,蒙昧落后时期。
在明朝到民国这段历史时期,中国战乱不断,民不聊生。福建、广东沿海一带在当时动荡穷困,老百姓为了维持生计和躲避战乱,一次又一次、一批又一批批地到南洋谋生。
华人与南洋当地土著相比,不仅吃苦耐劳,还心灵手巧。因此“下南洋”的中国人,就成了当地经济开发的主力军,几乎从事和包罗了当地各行各业。暹罗王室就曾表示,“如果没有华侨,宫廷什么买卖也做不成”。
在18世纪到19世纪,下南洋的华人就凭借着过人的胆量和见识,以及几代人积累的财富,在南洋建立了诸多华人政权。梁启超的《殖民伟人传》中,位列第一位的就是华人郑信,他亲手建立的吞武里王朝尤以铁血著称,在泰国地位极高,是泰国历史上五大帝之首。
另外一个传奇人物是广东梅州人罗芳伯,他曾在东南亚建立了首个华人共和国——兰芳共和国,建国后,罗芳伯就派人觐见乾隆皇帝,请求把西婆罗洲这块土地纳入大清的版图。但乾隆根本没理睬这些“天朝弃民”,也不承认这个南洋华人在海外建立的国家。
当时在东南亚建立的华人国家不仅是“兰芳共和国”一个,还有其他几个国家; 广东人吴元盛,在婆罗洲北部建立戴燕王国,自任国王,立国百余年。福建人吴阳,在马来半岛建立另一个王国。三佛齐国王张琏(广东饶平人); 婆罗国王某(福建人); 爪哇顺塔国王某(广东潮州人)等等。可惜这些华人政权都亡于19世纪西方殖民者对东亚的侵略狂潮。
这些华人政权的覆灭,实在让人惋惜。当年明朝的郑和可以下西洋,而郑成功可以消灭入侵的荷兰侵略者。这也说明了明末清初时期的中国与西方的差距并不是特别大,至少在军事方面。只要天朝愿意帮助当地华人,是完全可以继续让华人政权生存发展下去,甚至与殖民者一较高下的。
可惜的是明清两朝的皇帝都缺乏这种远见,甚至影视剧里吹破天的康熙大帝,都缺乏这种大格局和眼光。这也算间接导致了南洋华人几百年来一直排挤,甚至被屠杀的命运。所以也就不要怪现在东南亚一些华人不认自己是中国人了,谁让当时的天朝上国所作所为让人心寒呢?
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