本文由小轩哥自述，薄荷糖整理。为保护主人公隐私，文中均为化名。
我今年41岁，之前在美国读书，然后留下来工作，目前在美国这边生活。
很多人都说现在在美国拿到工作签证很不容易，更别说申请绿卡了。但我37岁才出来读书，还毕业后就拿到了工作签证。我目前在等待绿卡，并且在这边买了一套房。
我知道在很多人眼里，我就像一个疯子。37岁高龄居然还辞掉公职跑到美国来读书，然后工作。
其实，我可能一直都有些离经叛道。十年前，我就曾经从一个公职部门辞职，然后自己再次参加公招考试，又考进了另一家公职部门。
但是我的性格比较张扬，不太受领导认同，得罪了一些人。这么多年下来，自己觉得自己确实不太懂人情世故，也不适合体制内工作。
为了挑战自己，倔犟的我，干脆辞掉公职，走出国门，想要让人生一切重新开始，因此选择了去美国读书。
想要去美国读书，英语能力是第一道门槛，不过对我来说不是大问题，我从小英语就特别好。当时在新东方再突击了一下，最后托福成绩达到了90分以上，顺利达到了要求。另外我还花了一年时间准备GRE考试，一边工作一边学习是一件很不容易的事情，幸好自己顺利通过了。
我申请的这所大学在美国很普通，不是什么名校，但是优点在于在大城市芝加哥，会计专业是这所学校的优势专业，就业情况比较好。
成年人出来读书，费用是一大考虑因素，我读了两年的硕士，总费用40多万人民币。我本来家境一般，上了十多年班，还是攒了一些钱，足够支付这笔费用。当然，能节省的费用，我也尽量节省。
比如，当时为了节省住宿费，我和别人合租的一个一室一厅，他住卧室我住客厅，一个月分摊500刀，也就是3000多元人民币，如果要住好一点，那费用要翻几倍了。
还比如，为了节省费用，我基本都是自己买食材自己做饭，还是蛮便宜的。毕竟牛奶一桶才2刀，鸡蛋24个才3刀多，水果，蔬菜有便宜有贵的，自己决定吧。还有学校的食堂，也还可以。我个人吃东西不挑食，所以觉得学校的食堂，自助餐那种也还不错，一顿餐也才10刀左右，管够管饱。
另外，除了节省，我还在大学内找了一份校内工作。当时我的想法就是，第一，这样可以更多地与本地人交流，提升我的口语；二是基本上打工的钱可以覆盖住宿费的。我当时就是在学校运动中心（健身房）找到了一份前台的工作，一个月有几百刀。
回想起来，读书那段时光还是很快乐的。我一直都是一个喜欢读书的人，对于学习新知识充满兴趣。还有，在读书期间，我结识了来自世界各地的同学，结交了一些朋友。
其中有一位印度人，也是四十岁了才出来读书，我们俩特别谈得来。还有一位当地的女孩，居然是一位单亲妈妈，带着孩子来上课，也是刷新了我的认知。
在美国，大家不会太在意你是否年轻，家境如何，婚姻状态如何。大家不太打听别人的私事，都忙着自己的事情。其实我本身就是一个对于人情世故比较迟钝的人，这样的环境正好让我觉得很轻松。
才去美国的那段时间，我也特别想念我的妈妈，也想念女朋友，想念家乡的美食。好在通讯发达，经常和家里人可以微信视频。想吃麻辣味的火锅，也可以用自己带的底料煮一锅。另外就是，附近的华人超市里，很多只有咱们华人喜爱的食材，也都能买到，还是很方便的。
如大家所猜测，芝加哥的治安不是非常好，我一般都比较小心，不会单独去黑人居住的社区，晚上也是基本不会出去。总体来讲，这几年还没遇到什么恶性事件。
疫情期间，家里人都担心我作为华人，会受到的当地人的歧视，实际上确实不可避免会遇到一些素质极低的人，对我们指指点点。但往往这种人也是美国这边的穷人，一般市民还是很友好。
我虽然算不上体型魁梧，但是一米八的身高，也不是很矮。如果有人出言不逊，我也会立马站起来怼回去，对方如果态度嚣张，我也会报警。我的经验就是，身在异国他乡，越显得软弱越容易被欺负。
两年学习结束后，我拿到了硕士学历。硕士有个好处，就是后来工作抽签时，会先在硕士及以上学历里面抽2万个，如果没有抽中，再和本科生一起抽那个6万5千个名额，有两次抽签机会。想想如果是硕士，再加上OPT三年的专业，那抽中的机会还是蛮多的。
为了毕业就能顺利拿到工作签证，我做了一些准备工作。
首先，就是上学期间找一份校内工作。
这边大学，提供各种各样的校内工作机会。（建议不要去校外餐馆打工，一是这属于打黑工，万一被抓了，严重会被遣返；二是也接触不到很多本地人，也学不到什么太多东西）。
学校会有一个专门的校内工作网站，上面会罗列出各种各样的学生岗位，像图书馆，食堂，宿舍管理员，学生中心，健身房，系办公室文员，助教等等，太多了。这个一定要多试，最大的好处是可以练习下怎么写简历，怎么面试，对以后找工作很有帮助。
这边找工作最大的好处是不问年龄，也不会在简历上贴照片之类的，觉得你简历符合他们的要求，就会发面试通知。
我当时在学校运动中心前台的工作，也是经历了简历，两轮面试才得到的。这份工作也蛮有意思的，完全和国内不一样的工作环境，也当锻炼口语了，也见过了各种各样的人，有很友善的，也有极少数那种偷奸耍滑的，反正都很正常，人嘛，哪里都一样。
我知道身边有些同学，试校内工作试了几次，没有反应就放弃了。我个人觉得如果想拿下这份工作，就要多修改简历，尤其是把简历改成吻合招聘要求，然后多投简历，多参加面试。
第二、在学校内参加就业辅导
这边大学对就业还是很重视的，一般都有就业中心（career center）提供各种各样的培训，可以免费预约简历修改，预约面试培训，预约模拟面试等等，这些都是一对一的，建议一定要充分利用起来。
我只要有问题，都会去预约，反正你交的那么多学费里也包括了这些服务的，所以，不用白不用。
第三，就是参加各种招聘活动。
由于硕士生年限太短，一般只有2年，而且还是国际生，很多公司不提供工作签证申请。所以，我入学开始就开始想着一年后招聘会的事情。因为一年后的招聘会，就是我真正找工作的时候了。
由于我们学校的会计专业是优势专业，每年9月份都会有举办会计专业的招聘会，所以各种大大小小公司都会来招人。（这就是选专业和学校时要选容易就业，而且是招聘公司目标学校的原因）。
我在第一年刚入学时，就去参加了这个招聘会，看了一下有哪些公司招聘，哪些公司对国际生提供工作签证，以及这边的招聘会是怎样的。在招聘会上，我和自己满意的公司代表还简单聊了聊，主要目的就是要下名片之类的，这样第二年，真正参加招聘会时才有所准备。
招聘会也蛮好玩的，自己拿着简历去公司展台前去和他们聊，他们收下简历，我要到他们名片，会后我还写封简单的感谢email加深印象。
我记得我第二年参加招聘会时，有几个公司在看到我很高的GPA（成绩）时，在我简历后面标注了下，应该是对我比较感兴趣，果不其然，后来都收到了他们的面试邀请。
第四、参加大公司宣讲会
除了招聘会外，一到9、10月份，各大公司也会到学校来开各种各样的宣讲会，这个也一定要去。一般来的都是公司负责招聘的人以及公司负责人之类的，在上面可以听讲解，同时也可以和招聘的HR联系，做自我介绍。
我当时给自己定的目标就是，每场宣讲会都要提一个问题，然后要到他们的联系方式。也就是首先要表现出对这个公司有兴趣，他们也会注意到你，然后给你机会。
记得我当时就是参加其中一家四大会计师事务的宣讲会，提了个问题，然后负责招聘的人就把我名字记下来了，然后就给了我面试的机会。可惜的是，自己没有好好把握，最后没有成功，但也是不错的经历了。
第五，就是找实习机会。
每年9月招聘季时，也有很多公司来招实习生，这个机会也千万不要错过，一定去多试。
我的专业情况是，每年1-4月是报税季节，很多事务所会招实习生，如果最后表现不错，一般都会留下来。所以，只要看到这个公司要招你这个专业的实习生，就一定要去修改简历，然后投简历，去和招聘的人聊。
我知道有人找实习，甚至学校在芝加哥，但找到旧金山，找到纽约，找到加州的。不要管那么多，只要实习录取了，就一定要去。因为有很大机会被录用，而且即使没有被录用，在美国这边的工作经历写到简历上也很重要。基本上招聘的人也不知道你中国工作情况，但看到是在美国有工作经历的，就要感兴趣得多。
最后，就是充分利用校友网以及各大招聘网站。
这边LinkedIn， indeed 这些是最大的招聘网站，学校也有校友网，可以发信息给校友，愿意做推荐的也会给你回复。反正，不要放过一切机会，都可以去尝试。我记得有个朋友，他在威斯康辛那边，学的好像还是商科中不太好就业的工作，他说他当时找工作时，投了起码400份简历，最后才找到工作。
所以，心里要有个准备，自己平时也多留意，然后多尝试，相信最后还是可以如愿以偿的。但这个真的是自己要有毅力。
总之，在我的精心准备下，如愿以偿一毕业就找到了工作。然后，我开始工作后，第一时间提交工作签证申请了，我工作的公司律师帮我办理后续的手续。
美国这边的工作签证是抽签的方式。也就是说，不是你找到了工作就可以有工作签证的，是要在几十万申请者中抽签的。抽签顺利是从有硕士及以上学历的申请中先抽取2万个，如果你在这里没有抽中，就会和本科生一起抽6万5千个名额，反正总共是8万5千个名额。一般抽签是每年4月初出结果，那真是几家欢乐几家愁啊。2021年，美国移民局总共收到308,613份H1B注册，而名额仍然是每年的65000个普通名额，外加20000个美国研究生的名额。
不过，我很幸运，第一次申请，就被抽中，拿到了工作签证。
工作签证一般是3年，3年到期后可以再续三年，总共就是6年，在这期间可以申请绿卡。所以，当我的工作签证下来了，就基本可以考虑在这边稳定下来了。
作为一个中国人，我的老观念还是认为，房子是稳定下来的标志，想着租房是给别人养房子，每个月交出去的房租还不如自己买个房子供月供，我最后决定还是自己买个房子吧。
美国的房子只要不是纽约、旧金山、加州硅谷那种大城市或者码农多高薪收入多的城市，还不算特别贵。我在zillow网，查询了很多房子出售信息，正式开始考虑买房。
这边房子大概分几类，一种叫condo，有点像国内的住宅楼，就是一个高楼每一层有几户；第二种叫single house，就是所谓的别墅，自己独栋，前后有院子；第三种叫multi-family house，就是有点像联排别墅一样，挨家挨户的。
当时我很想买个single house, 但single house一般都在郊区，而我上班地方在市区，开车往返要1-2个小时，觉得太麻烦了。
所以，我在市区暂时买了个一室一厅的小户型，800square feet, 相当于74平方米吧，主要是地理位置好，方便以后出租。
那段时间，在网上查询了信息，我就联系房屋经纪人看房，一共看了五处房产后，我选择了一个自己比较满意的。这个房子是一个小户型，两室一厅，房间可以看到密歇根湖，有门卫，楼下就是公交车站和地铁站，走路10分钟就是芝加哥市区最大的林肯公园和密歇根湖沙滩，地铁2站就到市中心的商业街。
由于当时是在疫情期间，也是利率最低的时候买的，2.75%，总价21万6刀，折合人民币大约140万人民币。我没这么多资产，交了一部分，剩余的拿着工作签证办理了贷款。
这边买房一般都要找房产中介，因为手续太多了。从最初的选房，预约看房，检查房子，交押金，办贷款到最后签约大概2-3个月可以弄完。
美国基本没有什么毛坯房，清水房的说法，都是装修好的，基本的家用电器都有的，就是灶，微波炉，洗碗机，冰箱这些都是配好的。
目前 ，这套房子每个月还月供加物管费大概1800刀。如果我以后离开了芝加哥，那就把这套房子进行出租。
目前，我已经来到美国四年了，女朋友也过来了，她目前在读书，毕业后再争取就业吧。
其实，出来了之后，尤其是毕业后离开了校园之后，我还是很怀念在国内的生活的。
我以前喜欢旅游，祖国的山山水水基本上都走遍了，每到一地，品尝当地的美食，用相机记录当地的风土人情，美丽景色，是我最大的爱好。
现在，我有空的时候也会翻看之前的这些音像资料，回忆那些美好的时光。我自己也没想到，一转眼，我已经离开故土多年了，真的是物是人非了。我的心底里，还是热爱着故乡，思念着家人，但我觉得，我还想看到更大的世界。
去年，我也曾把父母接过来小住了一段时间，但是他们住不惯，没多久就又回去了。我父母现在60多岁，身体很健康，他们说有时间再来看我。但是我也知道，我妈好几次都偷偷抹眼泪，毕竟我离得太远了。
对我来说，开弓没有回头箭，我想努力先在这里适应下来。至于以后，等我拿到了美国这边的身份以及大的会计公司的职位职务，我的选择面会更宽。我想走一步算一步，先努力做好当前的事情吧。
全文毕
我是薄荷糖，这是我收集和讲述的第十个普通人的故事，感谢您的阅读。
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