从1965年3月到1968年10月，在三年半的时间里，美国出动大批空军对北越实施了长时间的战略轰炸。这次轰炸的代号便是“滚雷行动”。
这是人类战争史上持续时间最长、投弹量最大的一次轰炸，结果最终却没有达到目的，无疾而终。下面就给大家来介绍一下“滚雷行动”的经过。
（一）
1954年日内瓦会议之后，南北越南并立的局面就正式形成了。但是，南北越南与南北朝鲜不同，南北朝鲜之间，北方根本就无法给南方的游击队提供援助，所以南朝鲜的北方游击队很快都被剿灭。但是越南不同，北越是可以通过老挝边境很轻松地支援南方游击队的。因此，南越的游击队武装越打越多，越打越强，再加上南越政府和军队极度腐败无能，所以南越政权风雨飘摇、朝不虑夕。
美国原本打算靠着军事和经济援助来维持南越政权，但是援助的资金大多进入了南越总统吴庭艳家族的私囊，局面并无改观。到了1963年，游击队已经控制了南越百分之七十的领土，南越政权岌岌可危。
在这样的情况下，美国除了亲自下场参赛已经别无选择。1964年8月2日，美国的两艘驱逐舰在北越的东京湾遭到了北越海军鱼雷艇的攻击。美国趁机宣布增兵南越，越南战争就此全面爆发。
战争爆发后，美国军方就提议对越南北方进行轰炸，特别是要轰炸北方对南方游击队的补给线，林登·约翰逊总统担心引发中国参战，始终犹豫不决。后来，在军方的一再要求下，他终于批准了一个对北纬19°线以南地域进行轰炸的计划（南北分界线是北纬17°），时间是八周，代号为“滚雷行动”。
就这样，一场持续了三年半的大规模轰炸就此拉开了序幕。美国在越南南方派出地面部队作战，在北方则是使用飞机轰炸，这被中国形象地称为“南打北炸”。这个“北炸”就是“滚雷行动”。
顺便提一句，当时的美国空军参谋长就是柯蒂斯·李梅。没错，就是那位烧烤东京的将军，现在他官拜四星上将，要再一次烧烤越南了。
美国空军参谋长李梅
1965年3月2日，南越空军的19架A-1“天行者”攻击机首先对北越的一个军用仓库发起了攻击，拉开了“滚雷行动”的序幕。结果，在这次行动中，有六架飞机被高射炮击落，这预示着今后的命运。
随后，以美国空军第2师和美国海军为核心的庞大空中战队就开始了对北越的轰炸。美国参战的飞机有B-52“同温层空中堡垒”战略轰炸机、F-105“雷公”战斗轰炸机、F-101“巫师”战斗轰炸机、A-4“天鹰”攻击机、A-6“入侵者”舰载攻击机以及F-4“鬼怪”战斗机等等。
轰炸的开始阶段，北越方面被打得措手不及，一片狼藉。但是美军轰炸的范围非常有限，所以效果不佳。越南是一个几乎没有工业的国家，美军根本就找不到多少有价值的目标来轰炸。而北越用来援助南方的“胡志明小道”又隐蔽在茂密的山林之中，无从寻觅。所以，“滚雷行动”的第一阶段实在是谈不上有什么战果。相反，越南方面倒是利用美军没有轰炸北纬19°以北地区的机会，向着美军发起了反击，而且收效颇佳。
（二）
北越空军只有60多架由苏联援助的米格-17“壁画”战斗机。米格-17是高亚音速战斗机，属于第一代战机水平，而美国的超音速飞机很多，F-4“鬼怪”更是可以两倍音速飞行，按理说美国空军居于绝对优势，然而实战的表现却让美国人大吃一惊。
米格-17战斗机
1965年4月4日，4架两倍音速的F-105“雷公”战斗轰炸机空袭越南清化桥。突然遭到了北越空军4架米格-17的拦截，空战中，两架F-105被击落，北越空军毫无损伤。
6月1日，8架美国当时最先进的F-4“鬼怪”战斗机与6架北越米格-17战斗机相遇。当时，美国认为空空导弹已经可以淘汰机炮了，所以F-4战斗机没有安装机炮，只是每架飞机携带了4枚“麻雀”中距空空导弹和4枚“响尾蛇”短距红外格斗导弹。
米格-17战斗机主动降到低空作战，F-4的高空高速优势发挥不出来，同时，当时的空空导弹也很不靠谱。“麻雀”中距导弹做不到像后来的AIM-120导弹那样“发射后不管”，需要飞行员通过雷达手动操纵才能命中目标；“响尾蛇”红外格斗导弹也不能全方位发射，需要从敌机的尾部锁定目标。如此一来，F-4就完全落入下风了。
F-4向着米格-17先后发射了十多枚导弹，结果无一命中。反过来，米格-17却用机炮接连击中目标，最终，4架F-4被击落，米格-17毫发无损。北越空军取得了4∶0完胜。
F-4“鬼怪”战斗机
空战的结果让美国空军大吃一惊，他们这才意识到，机炮是不能抛弃的，于是赶紧匆匆忙忙地给F-4加装机炮吊舱来应急。
F-4加装了机炮后作战能力大有改观，不过，F-4是一种重型战斗机，当初设计的时候对于近身格斗功能就考虑得较少，所以和身轻如燕的米格-17缠斗起来，还是十分的吃力。
F-4想要远距离狙杀米格-17也很难做到，因为米格-17在作战时，总是保持在低空。当时美国的预警机EC-121的雷达性能不高，对于低空目标的探测距离有限。米格-17反而能够通过本方的地面雷达及时掌握敌方动态。因此，F-4在与米格-17的空战中，还是经常处于下风。如果不是越南空军的数量有限，美国将会承受更大的损失。
对于北越一方来说，他们对于米格-17的表现感到陶醉，变得十分依赖这种飞机了。以至于后来中国打算向他们提供仿制米格-19的歼6，他们都不要，指名就要仿制米格-17的歼-5。
（三）
“滚雷行动”的第一阶段效果不佳，损失颇大，这让美国军方十分的恼火。他们一再提出要求，希望总统批准轰炸北纬19°以北地区。但是，美国的外交与情报部门对此坚决反对。
经过一番扯皮，最终由约翰逊总统做出了和稀泥的决定：允许轰炸北纬19°线以北地区，但是有三个禁区不许炸。一是中越边境30英里范围内不许炸；二是河内与海防两座城市方圆十英里以内的范围不许炸。
约翰逊总统的解释是：河内作为北越的首都，势必驻扎有大批来自中国与苏联的军事顾问，如果把他们炸到，那有可能引起中苏的干涉；海防市作为北越最大的港口，是苏联援越物资的主要入口，当地的苏联船只很多，所以也不能炸。
对于总统的规定，美国军方感到哭笑不得，不过也只好遵命。问题是，当时北越空军的机场恰好就在禁区范围之内，而美国空军却不能去攻击它，这可实在是作茧自缚。
从1965年9月开始，“滚雷行动”范围扩大，遍及北越全境，除了那三个禁区之外的任何地方，都遭到了美国飞机的狂轰滥炸。
面对着美国的轰炸，北越得到了来自中国、苏联和朝鲜的大力援助。
中国向越南派出了包括工程兵、铁道兵、通信兵以及高射炮兵在内的30万大军，同时还向越南提供了总价值约200亿美元的各种物资，其中93.3%都是无偿援助，其余的6.7%也是无息贷款。
苏联向越南提供了包括2000多辆坦克，400多架飞机和7000门各型火炮以及海量弹药在内的大批军事装备，折合成美元，也超过了200亿。
朝鲜向越南派出了空军直接参战，有一个团的朝鲜空军部队连人带飞机都到了北越，装扮成北越空军参加战斗。当然，当时的南朝鲜也派出五万地面部队到南越参战，南北朝鲜一起参与了这场战争。
由于中苏等国的大力支援，越南的防空能力大大改善。开战之初，北越只有1500门高射炮，而且还大多都是小口径的；一年以后，随着中国高炮部队参战，高射炮的数量很快就达到了7000门，而且有很多都是大口径高射炮，还有雷达引导。
苏联则向北越提供了“萨姆-2”地对空导弹，一共提供了25个导弹营的装备。有了“萨姆-2”导弹，美国的B-52轰炸机就遇到了克星，无法再在上万米的高空抖威风了。
“萨姆-2”地对空导弹
苏联还向北越提供了米格-21两倍音速战斗机，朝鲜也把他们的米格-21战斗机连同飞行员都派了过来。
有了盟国的大力支援，北越就变得如虎添翼，战斗力越来越强。1965年，美国在北越的上空损失了170架飞机；1966年，美国损失了245架飞机；1967年，美国损失了362架飞机；1968年10月“滚雷行动”停止前，美国又损失了184架飞机。
（四）
当然，美国也不是纸老虎，他们及时总结经验，充分利用自己的高科技优势，不断推出新的战术，给越南方面造成的损失更加巨大。
面对着难缠的米格-17战斗机，美国很快就找到了应付的办法。米格-17虽然轻巧灵动，但是它速度慢，只能亚音速飞行，所以美国飞机总是采取“打不过就跑”的战术来对付它。一旦美国的超音速战机开足马力逃走，米格-17就只能干瞪眼了。
美国人还发现，低空性能优异的米格-17在碰上A-1“天行者”攻击机时反而没辙。A-1“天行者”是一种螺旋桨战斗机，低空性能比米格-17还要好，而且作为一种攻击机，“天行者”皮糙肉厚，抗击打能力强，用来对付米格-17反而更合适。
A-1'天行者”攻击机
因此，美国就采取让F-4等战斗机与A-1相搭配的做法参加战斗，结果，A-1“天行者”多次击落米格-17，创造出在二十世纪六十年代依然能够用螺旋桨飞机击落喷气式的奇迹。
至于米格-21，那就更不是美军的对手了。米格-21是一种两倍音速的高空高速截击机，但是它和F-4比起来就小巫见大巫了。当时的米格-21没有中距导弹，只有红外格斗导弹，机载雷达也性能不佳，所以根本就不是F-4的对手。1967年1月2日的一次空战中，刚刚训练完成的越南空军米格-21升空迎战F-4，结果被F-4轻松地打了个7∶0。
如何对抗北越的地空导弹和高射炮，美国也想尽了办法。无论是导弹还是高射炮，没有雷达的引导都将一事无成。因此，美国把主要精力都放在了如何克制敌方雷达上面。
电子战飞机应运而生，这便是大名鼎鼎的“野鼬鼠”。
美军一开始用F-100战斗机改装成“野鼬鼠”，后来很快就改为了F-105。“野鼬鼠”装备有“百舌鸟”反辐射导弹，专门对付敌方的雷达。每次作战时，“野鼬鼠”会利用自身的雷达锁定敌方雷达的频率，然后发射“百舌鸟”，沿着敌方雷达波的踪迹，寻找到雷达天线，然后一举将其摧毁。
另外，电子干扰机也很快就诞生了。在“滚雷行动”期间，美国空军的电子干扰手段还是抛撒金属箔条的无源干扰，但是美国海军已经开始在A-6攻击机上挂载电子战吊舱，通过发射电磁脉冲信号来进行有源干扰了。
美军在轰炸时往往都是摆成如下的阵势：“野鼬鼠”与电子干扰机在前面开路，争取首先打掉对方的雷达；大批的轰炸机紧随其后；高空有F-4“鬼怪”式在护航，低空则是A-1“天行者”与“黑鹰”直升机随扈。它们俩的主要使命是营救跳伞的飞行员，同时，A-1也有对抗米格-17的任务。在整个编队的后面，则是EC-121预警机与KC-135加油机为整个编队服务。
这样的一套阵容对北越的防空能力具有很大的压制作用。在美国高科技的威力下，北越的作战也变得越来越艰难。就拿著名的“萨姆-2”导弹来说，一开始平均每发射30枚导弹就可以打下一架飞机，但是随着时间的推移，发射50枚导弹也很难打中一架飞机了。
实际上，凡是美军想炸的地方，他们都成功地炸到了；被列在轰炸名单上的目标最终都一一被摧毁。没有被摧毁的，那只是美国根本就没想去炸而已。
（五）
如此高强度的轰炸，却没有达到它本来的目的：削弱北越的作战能力。北越反而是越打越强。
奥秘就在于北越得到了盟友强有力的支持，特别是中国的支援最为及时有力。美国炸多少，中国就修复多少。北越的公路、铁路、桥梁都不知被摧毁了多少遍了，但是每一次中国的工程兵都能让它们奇迹般地恢复原状。
1966年6月，约翰逊总统终于允许空军去轰炸那几个“禁区”之内的军事目标。于是，美军出动大批轰炸机，对北越的机场和重要仓库进行了猛烈轰炸。
但是，北越空军很快就转移到了中国境内的机场，继续与美军缠斗。美国曾经认为通过8月轰炸，他们已经摧毁了北越70%的油料储备，北越军队就要无油可用了，但是中国很快就提供了更多的油料，而且还帮助北越建设了众多的小型油库，再也不怕美军的集中轰炸了。
1968年2月，北越军队对南越发动了春节攻势，五十万大军倾巢而出，大举进攻，虽然最后以失败而告终，但是这却表明“滚雷行动”的目标完全没有实现，三年的轰炸只是白忙活了一场。
在这样的情况下，美国政府只好寻求妥协，开始与北越进行停战谈判。
1968年4月1日，美军停止了对北纬19°以北地区的轰炸。当和谈正式开始后，美军于11月1日正式停止了所有轰炸，“滚雷行动”偃旗息鼓。
1972年，双方谈判破裂，重新开战。美国再一次对北越发动轰炸，不过，这就属于另一次作战行动了。
“滚雷行动”持续了三年半之久，美军出动了30万架次的飞机，投下了86万吨炸弹，超过朝鲜战争和二战期间的轰炸纪录，堪称世界历史上规模最大的一次战略轰炸。后来的海湾战争也没有达到这样一个数字。
“滚雷行动”对于美国空军的发展方向具有非常重大的意义。通过这次空战，美国总结出了很多经验教训，并且一一加以改进弥补。比如，空空导弹不是万能的，飞机的机动性能至关重要，在这一经验的基础上，美国研制了诸如F-16这样的战斗机，继续垄断着天空的霸权。
再比如，通过“滚雷行动”美国意识到轰炸机依赖高空高速突防的时代已经过去了，今后要走低空突防之路。于是，美国开始研制F-111、B-1等变后掠翼轰炸机，专门朝着低空突防的路子走，隐形轰炸机、巡航导弹、精确制导等概念也是在越南战争中被提出来的。
正是靠着对越南战争经验的总结，所以美国空军变得更加强大，在1991年的海湾战争中，美国空军面对着比越南战争时更先进的苏式防空系统，表现得异常优秀，以压倒性优势取得完胜。这一切都是与当年的“滚雷行动”分不开的。
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