开源是从反商业的自由软件运动“修正”而来，其最初的目标就是打破闭源软件公司的垄断。因此，在开源运动的初期，商业软件巨头普遍采取略带敌意的态度。比如，微软公司前CEO曾宣称“Linux是癌症”。
但最近几年，软件巨头对开源从排斥走向了拥抱，无论是企业对开源社区的贡献，还是企业发起的开源项目越来越多，尤其是在基础设施类的软件方面。
任何产业在发展初期，因为技术不多市场不大，都容易被少数几家先行者所垄断。但随着市场拓宽和技术拓展，越来越多的企业就会拥有自己的独占技术和势力范围，企业开始相互割据、相互竞争又相互牵制。但每家的“技术领地”割据，导致彼此兼容或互通的代成本很高，并且阻碍了整个产业向前发展。
因此，当一个产业发展到一定规模和相对成熟后，市场上的主要竞争者(即剩下的成功者)就会意识到，既然谁都无法垄断，谁也吃不掉谁，技术市场又趋于成熟，大机会、大创新和大颠覆也不多了，那就彼此合作争取制定“大一统”的规范，让技术上彼此兼容彼此互通，让市场上彼此竞争彼此割据。只有把底层技术统一了，才可能把整个产业做得更宽，把蛋糕逐步做大，才可以让上层应用放心地发展自己。
通信、互联网和硬件业如此，软件业亦如此。软件业发展到20世纪末期，底层基础性技术的范围一直在拓展，渐渐地一家公司无力独立开发了，需要社会化开放协作开发了，当然更没有可能独家垄断市场了。如果底层技术还不统一不开放，不仅导致兼容性和互通性成本激增，而且底层黑盒的二进制代码软件会让“友商”和上层应用者顾虑重重。
如果软件公司把底层技术开源，一方面吸引更多人来帮忙开发、测试和维护，降低成本提高程序品质，提高软件透明度和信任度。另一方面，通过口碑传播，吸引更多人使用自己的底层技术和开发上层的应用软件，用网络效应来排挤竞争对手。
但底层技术开源的核心目的，是引流而不是盈利，但企业最终还是要盈利的，只是换了一个打法后，换了一个主战场而已。软件公司开始从底层技术转向中上层的应用程序，而应用程序是闭源的而不是开源的了。
“底层开源，应用闭源”，前者用于导流，后者用于盈利，这种“混合模式”就成了软件巨头的标配。早期的“底层”是操作系统和数据库等，现在则已经是云计算、大数据、区块链和人工智能框架等了。因为，上层应用本已“交底”给开源了，自己是“没底”的，但如果慢慢做成功了做大了，就会成平台，也就有了共性部分有了“新底”。因此，随着技术的发展，开源软件的“底”是不断上浮的。
与此类似，互联网也是“底层开放，应用封闭”的，下层的通信标准(如TCP/IP，HTTP)是由IETF和W3C等开放制定的，上层应用(如SNS)则是Facebook、亚马逊等巨头说了算。但相比传统软件巨头，互联网巨头在开源方面升维了，不仅是利用开源来提升互通兼容性、优化代码质量和提高透明度，而是构建自己的开源生态系统，构建自己的SaaS服务，因为开源是实现“互联网思维”的核武器。
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