01
01
2019年夏天，我答应了汪浩的求婚。
婚礼彩排时，主持人问我是否要取消向父母敬茶的环节，我坚定地告诉他不用。
婚礼上，我搀扶着年迈的外婆坐在高堂上，汪浩指引哥哥坐在外婆旁边，我和汪浩跪向他们敬茶。
接过茶水的时候，我看见外婆哭了，哥哥望着我一个劲傻笑，嘴里呢喃着：“妹妹成新娘子了……”
02
我叫蒋晓菊，1993年出生于大凉山的偏远小镇。
据养母说，我亲生父母都是外省人，在我家附近菜市场卖水果。
因为穷、重男轻女等原因，我出生没几天，就被他们送给了养母，然后两人匆匆回了老家，从此杳无音信。
养母名叫蒋春莲，她与前夫结婚后生下哥哥蒋志强，哥哥比我大3岁，天生轻微智力障碍，是个老实憨厚的人。
养母前夫嗜赌，欠下一屁股债，养母忍无可忍，离了婚，独自带着哥哥和外婆在镇上四处打零工维持生计。
03
之所以收养我，是因为她后来被查出得了绝症。
养母担心自己死后，哥哥和外婆无人照顾，所以当她得知我亲生父母要将我送人时，毫不犹豫地收养了我。
她希望我以后能嫁给哥哥，以保障他的后半生安稳。
所以我从小就明白，自己肩负着照顾哥哥的使命。
七岁那年，养母把我和哥哥一起送进学校，让我们在同一个班读书。
她拉着我的手，千叮咛万嘱咐：“晓菊，如果有人欺负哥哥，你一定要保护他啊。”
我坚定地点点头，哥哥不高兴地嘟哝着：“哥哥保护妹妹才对……”
就这样，我拉着哥哥的手走进校园，他是班里最大的学生，而我则是最小的学生。
04
哥哥年龄大，长得又结实，比班上同学高出一大截，只能坐在最后一排。
他从不参加男生的活动，总是围着我们几个小女生打转，经常会被女同学气得哭鼻子。
久而久之，大家似乎发现了哥哥的智力问题。
课间时分，总有人围在他桌边，以戏弄他为乐。
教室里时常传来哥哥的号哭，每当这时，我总会冲到教室后面，提着扫帚把欺负哥哥的人，追得满操场跑。
三年级那年夏天，接连几场暴雨后，学校操场几乎被洪水淹没，我们的教室在操场对面，要上学就只能蹚水过去。
同学们大多是家长背着送到教室，哥哥学着大人的样子，把书包挂在胸前，挽起裤腿，背着我跌跌撞撞在水里艰难行走。
正好被班上几个调皮的男生看见，他们拍着手喊“快看，猪八戒背媳妇喽！”
哥哥涨红了脸，对他们吼：“晓菊本来就是我媳妇，不信你们去问我妈。”
05
在那个懵懂的年纪，我是“傻大个家的童养媳”成了大家嘲笑羞辱我的把柄，但我并没有放在心上。
灰暗的童年虽然有诸多不易，好在有养母为我们遮风挡雨，即便只有清粥小菜，每天放学回家，我们也能吃上热乎的饭菜。
虽然家里很少吃肉，但一家人互相谦让的画面却格外温馨。
除了养母单独分餐，我们盘里的最后一块肉，总是在每人碗里徘徊许久，结局大多是被哥哥塞进我嘴里：“晓菊太瘦了，要多吃点。”
然而，如此微薄的幸福，也在我十岁那年，被上天夺走了。
06
随着病情的恶化，养母离世前的那段时光过得极其痛苦。
病痛将她折磨得死去活来，骨瘦如柴的她，却还成天操心我们的生活问题。
她躺在床上，一会交代这，一会交代那。
临终前，她用近乎哀求的语气对我说：“晓菊，虽然你不是我亲生的，但我一直把你当亲生女儿待，拜托你将来一定要照顾好哥哥和外婆。”
我哭着答应了。
养母过世后，在街道办事处和好心邻居的帮助下，我们为她举行了简单的葬礼。
晚上，坐在空落落没了养母的家里，我又一次哭了。
外婆将我和哥哥揽入怀中，老泪纵横的说：“别怕，还有我呢。”
07
从那以后，外婆每天天不亮就推着小车，步履蹒跚地出门。
她要步行十多里去临镇的蔬菜批发市场买菜，然后拿到镇上菜市卖。
高原的冬天格外寒凉，凌晨的风像刀子般刮得人脸颊生疼。
整个冬天，外婆干裂的双手，新伤旧伤不断，卖菜的同时，她还四处捡废旧纸箱和矿泉水瓶。
为了减轻外婆负担，我和哥哥每天上下学路上，也会去捡废纸箱和矿泉水瓶，到周末再拿到废品站去卖。
后来，哥哥学会了用炉子煮饭，我就帮忙做菜，尽管食材有限，但我总能想办法做出一两道菜，不管味道如何，大家也都吃得津津有味。
08
那一年，镇上的水果摊第一次出现了猕猴桃。
哥哥眼巴巴地望着猕猴桃，问我：“晓菊，你说这是啥啊？看上去很好吃。”
我也很想吃，可舔舔干燥的嘴唇说：“这东西长得像牛粪似的，有啥好吃的。”
哥哥点点头，但还是一步三回头地往水果摊张望。
然而，我们的举动都被外婆看在眼里。
晚上，外婆回来，当哥哥看见小推车里躺着两个毛茸茸的“牛粪”后，兴奋地差点跳起来。
他小心翼翼地拿起一个放在案板上，将它切成三份，中间一份给外婆，一头稍大的给我，自己留最小的一份。
猕猴桃那酸甜的果汁第一次触碰我的味蕾，那美妙的感觉我至今记忆犹新。
所谓幸福，或许就是舌尖跳跃的那一丝美味，又或者是心尖徘徊的那一抹温暖吧。
09
转眼间，我和哥哥小学毕业。
我以优异的成绩考上县重点中学，哥哥却只能留在镇中学。
考虑到去县城读书开支不小，再加上外婆和哥哥无人照顾，我坚决放弃了县重点中学。
班主任得知后惋惜不已，这些年来，他对我和哥哥格外照顾，很多学杂费都是他替我们垫付的。
他带我去镇中学，将我的所有情况告知了校长。
他说，以我的成绩，将来一定能提高学校的升学率，我自愿放弃县重点中学，选择留在镇中学，希望校长可以减免我的学杂费。
最终，镇中学校长同意了。
即便这样，我和哥哥的生活费开支，还是让外婆头疼不已。
10
那段时间，她几乎每天都坐在路灯下缝鞋垫，第二天放在菜摊旁卖。
外婆的眼睛本就不好，针时常扎在手上，看着她那双千疮百孔的手，我和哥哥心疼极了。
那时哥哥14岁，邻居大叔照顾他，让他跟着去仓库搬货，一天六十块工钱。
我又在附近超市找了份兼职促销，每天有三十块的收入。
谁知第一次做促销，晚上清点货物时，我的饮料不知怎么少了两瓶，被老板扣了五块钱。
回到家，我一直心疼被扣掉的五块钱，晚饭都没有吃。
哥哥知道了这事，悄悄塞给我五块钱，憨厚地笑道：“分你五块，这样你就不算被扣钱了。”
我的眼泪夺眶而出，为自己的不争气难过，也为哥哥的宠溺感动。
11
整个暑假，在我们一家人的共同努力下，终于攒够了所有费用。
开学前一天，外婆和了面，准备包饺子庆祝我们升学。
哥哥拿着饺子皮，左捏右揉，最后不高兴地嘟囔道：“这饺子皮不听话，晓菊一学就会，我咋就学不会呢。”
我哈哈大笑起来，外婆却有些语重心长：“以后晓菊嫁了人，可一定要带上你哥，不然他连顿饺子都吃不上。”
“我一辈子都会陪在你和哥哥身边的。”我一边用擀面杖将面团搓成一个圆，一边说。
我们就像这个面团，缺了谁都无法圆满。
12
开学后，我也比从前更用功。
因为我明白，只有好好学习，才能活得有尊严些。
虽然哥哥还是一如既往地喜欢坐在角落里发呆，但他成长了不少，面对同学的欺负时，至少能说些硬气话保护自己了。
一次大扫除，轮到哥哥倒垃圾，一个调皮的男生在垃圾筐里放满了石头，又在表面铺了一层垃圾。
哥哥一开始没拿动，男生就笑他不仅傻还是废物，哥哥生气的和他争论，我赶紧上前调解。
最后，哥哥发现里面是一堆石头后，愤怒不已。
男生在一旁笑弯了腰，指着哥哥说：“不仅哥哥傻，妹妹也傻。”
哥哥涨红了脸，眼里满是怒火，嘴里吼道：“不许你骂我妹妹！”
那是我第一次见他那么愤怒，说完，他捡起一个石头向那男生砸去。
顿时，鲜血顺着男生的脸颊滑落，他捂着头，哭喊着朝班主任办公室跑。
班主任把他送到医务室包扎，不一会儿，他父母就火急火燎地来了，看见哥哥就破口大骂，还嚷嚷着让赔偿医药费。
13
哥哥站在角落里，握紧了拳头，整个人都在瑟瑟发抖。
不知道老师怎么联系上了外婆，她颤颤巍巍地出现在办公室门口。
听说哥哥惹了祸，要道歉赔钱，外婆瘦骨嶙峋的身体在发抖，但她努力挺直了腰板，对老师和男生家长说：“钱是肯定要赔的，但我家孩子什么样，我自己最清楚，他不会无缘无故惹事打人，所以我们坚决不道歉。”
最后，外婆赔偿了那个男生三百块的医药费，那是我们一家一个月的生活费。
回到家，哥哥躲进屋子，任谁敲门都不开，晚饭也没有吃。
外婆老泪纵横，搂着我说：“咱们虽然穷，但也要有志气，你们受委屈了，外婆都知道。”
14
从那以后，我就告诉自己，一定要让自己强大起来，才能保护好外婆和哥哥。
就这样煎熬着，我们升到了初三。
那个冬天，外婆感冒生病舍不得看病吃药，最终积劳成疾，病倒在菜摊上。
治疗费高昂，住院又需要人照顾，眼看着我们正处于升学关键时期，外婆死活不愿意住院，坚称她吃点药回家休息休息就好。
最终，哥哥决定放弃学业，他坚定地对我说：“反正我也考不上高中，就让我回家照顾外婆吧，我已经是男子汉了，以后我保护你们。”
就这样，未满18岁的哥哥辍学回家，承担起供我读书和照顾外婆的重担。
15
那一病之后，外婆的身体日渐衰弱，哥哥接替她每天去批发市场进货。
哥哥每天批发菜回来后，让外婆照看菜摊，他再去郊区库房帮人搬货，晚上还找了个看大门的工作。
哥哥算账特别吃力，好多时候我帮他统计工资，都发现他的账目不对。
有时是买菜别人多收了他的钱，有时是装卸货物，别人故意少给他计件。
这些年，哥哥大大小小吃了很多亏，虽然他老被欺负，却总是憨笑着宽慰我和外婆：“没关系，吃亏是福。”
因为担心我下晚自习一个人回家不安全，哥哥学会了骑自行车，每天晚上九点，他会准时接我回家，再回去看门。
一个深冬腊月的夜晚，天空飘起了雪花。
我一出校门，就看见哥哥正望着一辆轿车发呆，我问他在看什么，他一脸羡慕地说：“如果我也有一辆车就好了，这样你就不会受冻了。”
坐在自行车后座上的我，泪流满面。
16
2007年夏天，我以年级第一的成绩考入县重点高中，外婆和哥哥脸上都乐开了花。
哥哥拍着我的肩膀，让我安心读书，学费的事情他会想办法，他再次坚定地告诉我，他一定会把外婆照顾好。
那时候，仓库老板见哥哥干活踏实，又了解到我们家的情况，便把哥哥介绍到亲戚那学修自行车。
他对哥哥说，掌握一门手艺，在家门口开个修车铺，不仅比打工强，还能照顾家里。
于是，哥哥一边打工，一边学习修理，他虽然脑袋不够聪明，但在修车上竟然有些天赋，不到半年就能独立修车了。
我在县城上学，为了节省路费，一个月才回家一次，每次回去，哥哥总会买很多菜。
他学会了做饭，虽然经常是黑暗料理，但我和外婆都吃得很开心。
17
三年后，我顺利考入成都一所重点大学。
拿到录取通知书那天，哥哥激动地满街跑，见人就说妹妹考上大学了。
九月，我收拾好行装，一个人踏上去省城的求学之路，我原本打算带哥哥和外婆一块来看看，他们却因为舍不得路费死活不来。
临走时，哥哥给我一张银行卡，他说女孩子在外面一定不能亏待自己，缺钱就跟他说，他想办法。
末了，他又一脸严肃地说：“一定不要让人知道你哥哥是傻子啊，我不想给你丢脸。”
无限酸楚涌上心头，这么好的哥哥我骄傲都来不及呢，怎么可能给我丢脸呀，我一把抱住他，泪水打湿了他的肩膀。
18
上大学后，我也没有懈怠，除了学习，利用一切空闲时间做兼职，每学期都努力争取全额奖学金。
在生活上能够自给自足后，哥哥的负担减轻了不少，他用微薄的积蓄在家附近开了个修理铺，外婆在铺子里陪他，再也不用那么辛苦地摆摊卖菜了。
2014年，本科毕业后，我放弃了保研机会，选择参加选调生考试，回到家乡所在的县城，成了一名公务员。
那年春节，我买了对联和窗花回家，那是养母过世后，我们第一次把家里装扮得如此喜庆。
19
年夜饭上，哥哥跟往常一样把鱼眼睛夹进我碗里，又将鱼刺最少的部位夹进外婆碗里。
他的手因为常年修车，显得粗糙不堪，指甲缝里的油渍已经嵌进皮肉里，怎么都洗不干净，无言地诉说着他这些年的艰辛。
我望着眼前这个从17岁，就独自扛起整个家的大男孩，想起养母临终前的托付，终于下定决心，我要嫁给哥哥，陪在他身边，用一辈子来报答这份恩情。
“等过了年，我们就结婚吧。”我望着哥哥，语气很平静。
他不可置信地瞪大了眼睛，转瞬立即摇着头大声说：“不行不行，你是我妹妹，你永远是我妹妹。”
外婆也坚决反对我嫁给哥哥，她说在她眼里，我一直都是她的亲孙女。
她希望我找个好人家，如果可以，她恳请我将来带上哥哥，保证他有口饭吃就好。
哥哥埋头扒着饭，对外婆说：“我可以养活自己，只要晓菊过得好我就开心了。”
20
知道我这个心事后，哥哥更加卖力工作。
他告诉我，他要存很多钱，还要照顾好外婆，这样我就可以安心嫁人了。
2018年春天，在同事的介绍下，我认识了汪浩，他是一名警察。
他爸妈在他上大学那年因为一次车祸，双双过世，家里只剩了他一个人，因此他对亲情有着更深刻的体会。
在了解到我家的情况后，汪浩不禁为我们一家人的亲情所感动，欣然接受了外婆和哥哥。
2019年夏天，我们结婚了，当婚纱落地那一刻，我看见哥哥眼里溢出了泪花，他的妹妹终于成了别人的新娘。
或许，那些他替我负重前行的岁月，我一生都无法报答，但我一定会用余生，努力保护好他，我的好哥哥。
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