作者:潘长宏
2022年8月5日
话说我国近代史上第十八件重大事件是：1905年，停止科举考试。
朋友们都知道：科举制度始于隋，兴于唐，于宋、元之际成为选拔官员的主要途径，明、清两朝因袭。然而，随着清朝文字狱的兴起，科举考试内容逐渐僵化，成为统治者禁锢士人思想、规范士人伦理的工具。光绪三十一年（1905），无法与时俱进的科举制度被停止了。
慈禧太后于光绪二十七年（1901）发布谕旨，成立督办政务处，宣布施行新政。同时，慈禧太后要求京城内外的各地官员献计献策，其中便涉及到如何改革科举制度。
慈禧太后采纳了刘坤一、张之洞二人联名上奏的建议，引导参加科举的士子们重视时事与实务，摒弃空洞无用的八股文，也使得科举制度开始发生质的变化。光绪二十八年（1902），张百熙被任命为管学大臣，颁布了《钦定学堂章程》。两年后，慈禧太后命人重新修订了章程，将学堂分为初等和高等小学堂、中学堂、高等学堂三级，其上还有大学，而中小学堂的毕业生便可以授予生员（秀才）功名，高等学堂毕业生可以授予举人功名，而大学和通儒院的毕业生可以授予进士功名。
光绪三十一年（1905）八月初二日，直隶总督袁世凯、湖广总督张之洞、两江总督周馥、两广总督岑春煊等地方督抚联合会奏，强烈要求立刻停止科举制度，转而全力推广学堂。慈禧太后看到有如此之多的实力大员都这般坚持，于初四日正式下诏，表示“方今时局多艰，储才为急。……将俾全国之人，咸趋实学，以备任使，用意至为深厚”，因此，“著即自丙午科为始，所有乡会试一律停止，各省岁科考试亦即停止，其以前之举贡生员分别量予出路”，同时强调“学堂本古学校之制，其奖励出身，又与科举无异。历次定章原以修身读经为本，各门科学又皆切于实用”，全国上下要“多建学堂，普及教育……著学务大臣迅速颁发各种教科书……严饬府厅州县赶紧于城乡各处遍设蒙小学堂”。同年，国子监被学部所取代，清朝独有的八旗官学也被并入新式学堂。
至此，在中国延续千年的科举制度寿终正寝，之后虽然也有官员或因担心学堂成效未见便废除科举略显仓促，或因地方贫寒无力多建学堂等故，要求恢复科举，但终究无法改变科举制度在这一刻被彻底废止的历史了。
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