作者：潘长宏
2023年2月20日
杨泗将军，民间也被称杨四将军，镇江王爷，杨泗菩萨，中国水神，道教尊号为“九水天灵大元帅紫云统法真君水国镇龙安渊王灵源通济天尊”，广泛信仰于湖南+湖北+甘肃+贵州+四川+陕西+河南+河北+江西+安徽+福建+山东等多个省份，信仰遍布大半个中国，远及广州等地也有建庙供奉（广州丹水坑杨泗将军庙）。
中国古代各行业都有祖师爷，即守护神的意思，比如陆羽是茶业的祖师爷，而杨泗将军是水运船帮行业的祖师爷。《中华全国风俗志》记载：“（洞庭湖区）各船户最信奉杨泗将军，公立庙，各船开到，例必至庙敬之。”
杨泗将军的诞辰为六月六日。据《武汉市志·民俗》记载：沿江河码头及鹦鹉洲一带居民，信奉杨泗将军，多参加磨子会，以石磨为杨将军偶像。六月六日抬磨赛会，招摇过市，遇有放鞭炮者，则舞磨一番。安徽陕西等地在六月六日有纪念杨泗将军诞辰活动。杨泗将军也是道教里的一名水神，其圣诞为六月六日毫无争议。杨泗将军是一名武将，右手执斧头，头戴冠，衣铠甲。成神的时候，还是个少年。民间流传着他七岁成神的传说，陕西安康蜀河镇杨泗庙对联中有“造就七岁神童子，威镇九江平水患”。船夫等水运行业从业者最为崇敬杨泗将军，建庙也多在江河湖边，可以斩杀水中作恶的蛟龙平定水患，也多被称为斩龙杨泗将军。由船民集资修建的杨泗庙有很多，其中保存最完整宏伟的当属今天河南南阳市的紫荆关平浪宫，建筑精美，属国家级文保单位。湖北恩施咸丰十字路风雨桥上曾有杨泗将军塑像，用来镇桥平浪，湖南怀化市溆浦县万寿桥的桥上阁楼里也曾供奉着杨泗将军。在中国各地，杨泗将军的塑像广泛被供奉于临江临湖的地方或风雨桥上。
杨四将军相传是宋代杨幺，名太，湖南人。他出生于雇工家庭，幼读私塾，辍学后在商船上以做佣工糊口。南宋初年，钟相起事，杨幺响应，成为著名首领。钟相逝世后，杨幺率部利用洞庭湖宽阔水面，在河湖港汊里设立营寨，继续战斗，势力最大时，席卷洞庭湖区7州19县，拥众20万人。南宋多次遣使招降，被杨幺严拒。南宋曾七次派大军“围剿”他，均无果。后从抗金前线调回岳飞，终于破了杨幺水军。杨幺拒不降宋，泅水突围，被岳家军名将牛皋所获，英勇就义。
还有的地方，说南宋抗金名将杨从义。据光绪《叙州府志》卷十二寺观南溪：“紫云宫，即王爷庙，又名杨四将军庙，考珙县志，神姓杨名再兴，宋岳武穆王部将也。”知四川南溪有杨四将军庙，供奉南宋抗金名将杨再兴。但这两者与水无关，无以成为水神，同时，这两位是青壮年了，不是少年，兵器不会是一把斧头，所以不可信也。
杨泗将军的住处被信徒普遍认为是“紫云台”，道教《杨泗将军正朝全集》里也称其为紫云台上杨泗将军，其尊号里也有紫云两个字，此外在湖南四川陕西等多个省份，杨泗将军庙也广泛被挂匾称作紫云宫，所以杨泗将军的身世一定和“紫云”有莫大的关系。据《长沙县志》载：“紫云台，杨泗将军得道处，跑马石遗迹犹存。”紫云台是金井河流经的地方，金井河的下游便是捞刀河（湘江支流之一），浔龙河原名寻龙河，主要流经今天的长沙市长沙县果园镇，为金井河的支流，捞刀河的二级支流。浔龙河畔至今仍有一座杨泗庙，为什么叫做寻龙河呢？当地流传至今的传说就是杨泗将军曾在这条河里寻找孽龙然后斩杀。广东丹水坑杨泗庙相传至今的说法称杨泗是湖南长沙人。后来“除掉水中孽龙”便开始出名。安沙镇，枫林港，天华山，金井河，浔龙河(原称寻龙河)，紫云台等这些地方都在长沙县且相距不远，杨泗将军曾在这一块地方生活过。
武汉许多村子自古就有信奉杨泗将军的习俗，杨泗将军是一个斩妖除魔和保家佑民的武将，又称杨泗菩萨。杨泗将军的雕塑是孩童形象，衣铠甲，头带冠，右手执斧，农历六月六日为将军圣诞。武汉汉阳在解放前有三座杨泗庙，今都不存，只留下杨泗村，杨泗矶和杨泗港大桥等地名。黄河泛滥水灾，杨泗将军也被广泛崇拜于黄河流域，更被官方建庙祭祀。全国各地的杨泗将军庙许多都已经倾颓或消失，祭祀盛况也不复从前，但是全国各地依然存在着无数信仰杨泗将军的人，护国佑民和斩奸除恶的精神将会永远被人们纪念和传颂。
（一）杨泗将军杨泗郎, 一岁二岁离了父，三岁四岁母又亡, 可恨婶娘无道理, 一脚踢在藕地塘. 浸了三年零六月, 浸得皮破骨头扬. 遇却张良來打网. 一网打在沙滩上. 张良看见心不忍, 手捧仙简奏玉皇. 玉皇见我神通大, 封我小小杨泗郎. 赐我月（疑为钺）斧千斤重. 赐我腾云驾雾步天庭. 千方有请千方应, 万众有迎万方灵. 今晚虔诚来叩请, 唯愿尊神急急如勅临.
（二）仰起潭州泗将军，手执铁斧重千斤。扶持国土统天下，六国都来贺太平。敕赐斩蛟都元帅，香烟下马救良民。打尽世界无道鬼，消除天下不正神。龙宫水帝皆仰望，不是神祇不敢当。铜钟铁斧扫邪祟，铁甲铁棒灭妖精。也曾船江救险难，水面波涛现神通。不怕浪头高万丈，不怕东南西北风。细叫三声皆感应，大叫三声在眼前。救了人民千万兆，救了船儿万亿千。治病驱邪如电扫，飞符到处疾如星。我今有请望来临，大赐神威加拥护！
（三）神威远镇天尊。
稽首皈依杨泗尊，威灵赫濯镇乾坤。护国安邦扶社稷，普施甘露济生民。统辖神兵巡世界，承天禀命最为尊。志心钦奉消灾障，物阜人民国土清。
（四）湖南民间杨泗将军庙所存《杨泗将军宝诰》如下：
志心虔诚拜尊神，奉请杨泗大将军。将军本是湖广地，长沙城内有家门。
神母误食仙桃果，十月怀胎在腹中。玉帝传旨天灵儿，六月六日降杨门。
将军生下能言语，祥光万道现麒麟。将军三岁贪玩耍，凤凰桥上失水中。
泗水滔滔破浪滚，神仙救入斗牛宫。斗牛公主亲抚养，一十三岁得道行。
身骑白马威风凛，手持铁斧斩魔精。泗水孽龙多作怪，危害两岸众黎民。
观音菩萨来点化，将军奋力斩孽龙。前为唐宋施惠泽，各朝君王钦赐封。
护国佑民大将军，功德敬表奏天庭。元明清代神灵显，救苦救难救良民。
又赐将军平浪王，朝朝代代受皇封。千年香火万年灵，诚信祷叩大尊神。
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