研究发现，在控制了一系列变量之后，经常吃蔬菜水果会将患抑郁症的几率降低60%。为什么经常食用蔬菜水果会使人患抑郁症的几率减少一半以上呢？这里所说的经常并不是一日三餐都吃大量的蔬菜水果，而是仅仅每周吃三次以上。
在2012年的一项研究中，研究人员发现，如果可以在两周内停止食用动物食品，这会改善人们的情绪。研究人员认为这主要是由于鸡肉和鸡蛋中的花生四烯酸会通过一连串的脑部炎症对人们的心里健康造成负面影响。
那么，为什么采用植物性饮食就会给人们带来更好的情绪呢？最近在《营养神经科学》杂志上发表的一篇文章指出，多吃水果和蔬菜可能会带来“一种非侵入性、自然、廉价的治疗手段来维持健康的大脑”。
为了不把大家绕晕，我们先了解一些简单的生物学。所谓的抑郁症的单胺理论认为抑郁症可能是由于大脑中的化学失衡引起的。我们大脑中的数十亿神经细胞相互交流的方式之一是借助被称为神经传递素的化学信号。
两个神经细胞是断开的，因为它们存在生理上的差距。为了填补这一空白，当一个神经细胞想要接触另一个神经细胞时，它会释放化学物质到这个缺口，包括3个单胺、5 -羟色胺、多巴胺和去甲肾上腺素。这些神经递质会飘到另一个神经细胞上，并引起它的注意。
这时，释放物质的神经细胞会把这些递质吸回去，以便重复使用。但是，它也在不断制造更多的递质。为了维持递质数量的平衡，一种叫单胺氧化酶的物质会不断“吃掉”多余的递质。
可卡因的作用方式是作为单胺再摄取的抑制剂。它阻止了第一个神经把这三种化学物质吸回去。所以，这些信号会传递到下一个神经。安非他命和摇头丸的作用是相同的，但同时也增加了单胺释放量。
过一段时间后，下一个神经可能已经被这些化学物质填满了。这时，它会通过调节受体来降低对多余物质的接收。所以，你需要越来越多的药物来达到同样的效果。然而，当你没有服用药物的时候，你可能就会觉得很不舒服。
抗抑郁药物被认为有类似的机制。患抑郁症的人的大脑中单胺氧化酶的水平会升高。而我们前面已经了解到，单胺氧化酶是分解神经递质的酶。那么，想必大家已经猜到是怎么回事了。单胺氧化酶会不断“吃掉”神经递质，导致其水平下降，从而使得你大脑中的化学物质失衡。在这种不平衡的状态下，你就会变得抑郁。
因此，许多不同种类的药物被开发出来。比如三环抗抑郁药，这种药物会阻止去甲肾上腺素和多巴胺的再摄取。所以，即使你的酶可以快速“吃掉”这些东西，但这些物质会在更长时间内处于被释放的状态，也就是“吃不到”。
当然药物的种类多样，有一些药物只会阻止去甲肾上腺素的再摄取，或者多巴胺。但是，你可能会问了，如果单胺氧化酶含量过高，为什么不直接阻断酶呢？比如制造单胺氧化酶抑制剂。当然，医学人员做到了。但是，因为严重的副作用，它被认为是“最后的手段”。
使用单胺氧化酶抑制剂会带来可怕的“奶酪效应”，在这种情况下，吃某些食物(不仅仅是奶酪)会有潜在的致命风险。如果有一种方法可以抑制这种酶的活性，而又不会带来严重的副作用，那该多好。
这下就轮到我们之前提到的植物性饮食登场了。为什么水果和蔬菜可以有效改善我们的情绪，并降低患抑郁症的几率呢？在不同的植物中存在抑制单胺氧化酶的抑制剂。在香料中也含有这种植物营养素，如丁香、牛至、肉桂、肉豆蔻。但是，人们并不会吃大量的香料。
相反，我们每天都可以吃大量的水果和蔬菜。那么哪些食物是有效的呢？研究人员发现，在苹果、浆果、葡萄、甘蓝和绿茶中都发现了这种植物营养素。它会帮助我们的大脑维持化学物质的平衡，从而改善我们的情绪。
所以，心情不好的时候，不妨来一点“绿”吧！
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