导读：俗话说“表亲三千里，堂亲五百年”，表亲堂亲说的就是情戚之间的关系，逢年过节是见到亲戚最多的时候，可是一旦称呼错了就要闹笑话了。
当代著名小说作家金庸先生和徐志摩就是表亲的关系，两人见面时金庸要称呼徐志摩一声表哥。而言情教主琼瑶又是金庸的远亲，因为金庸的堂妹是琼瑶的舅妈，所以琼瑶也就是金庸的表外甥女。
听起来关系非常的复杂，其实当你明白它们的关系后，所有问题都迎刃而解了。所谓“堂”和“表”其实就是内亲外戚的意思。
说到表亲，表有外的意思，所以在我国古代表亲也就是外戚的意思，是家族之外的亲戚。这样的亲戚关系通常是由婚姻而结成的，比如姨家、姑家、舅家，都是通过婚姻关系形成的。姨家的称为“姨表亲”，姑舅家的称为“姑舅表亲”。红楼梦中的林黛玉是贾宝玉亲姑姑所生，所以他们就是“姑舅表亲”。
女方从自己的家中嫁出成了别人家的人，古有“嫁出去的女儿，泼出去的水”一说，女性在社会中处于从属地位，嫁到夫家就要冠以夫姓，名字就没有了。比如一位姓刘的姑娘嫁给一位姓李的男子，那么她就叫“李刘氏”，无论之前的名字叫什么，有多好听。更有甚者，父母都不给自己的女儿取名字，因为嫁人后就随夫姓了。
因为嫁作人妇后，就不在自己原来的家里生活了，所以就不能经常见面了，关系也就远了。“表亲三千里”从字面意思就能看出，超过三千里的表亲关系就渐渐疏远了，因为古代的交通并不发达，所以也就有一定的道理了。
堂，是指高大的房子。亲，是指一个家族、宗族的人。“堂亲”多是指父亲兄弟、叔伯等之间同辈的关系，四世同堂就是四代人共同生活在一起。我国古代特别注重家族关系，只要有长辈在，就几乎不会出现分家的情况，再加上以前人丁兴旺，要祭拜自己的祖先就要修建祠堂，同时也要修家谱。
堂在古代还有正统和嫡传的意思，比如古代的哪个皇帝过世了，没有子嗣，就可以把皇位传给自己的亲叔叔或者是堂哥、堂弟，但绝不会传给自己的姑父或是表哥、表弟。
每个家族都有自己的堂号，用以区分其他的家族。男权社会，子女们都随父亲的姓氏，但是只有男子能进入家谱，意为本家。在中国的传统认知里，一个家族中的人都是住在一起的，宗族间大大小小的事情都一起商量，或者互相照应，走动的多了，自然关系就近了。“堂亲五百年”大概就是这个意思。
其实堂亲和表亲区分起来有个很简单的办法，那就是看姓氏，和自己同姓的就是堂亲，不是同姓就是表亲。比如贾宝玉和贾琏就是堂兄弟，而贾宝玉和林黛玉就是表兄妹。
当然这种区分方法存在一定的漏洞，如果姑姑嫁了一个同姓人，所生的孩子就和自己同姓了，但他们仍然是表亲。所以这个方法并不严谨。
更为简单的办法就是记住除了自己叔伯的子女后代，其他的都为表亲。现在社会早已男女平等，没有所谓的堂亲更亲了，只要是两家之间联络的比较多都可以变成非常好的关系，俗话说“远亲不如近邻”就是对多走动最好的诠释。
结语
堂亲和表亲在古代社会扮演着很重要的作用，它把人与人之间的亲疏远近表现的淋漓尽致，但是这个形式在现在社会并不适用了。随着八零后开启的独生子女时代，没有了兄弟姐妹，他们的子女已经没有姑姨舅，取而代之的只有堂哥、堂姐、表哥、表姐，也就没有人再去论了，直接称呼为哥哥、姐姐了。也许再和他们说起“五服”一词，也只能算是历史知识了。
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