ZHEN BANG
新年快乐
梦想成真
初一
内卷、鸡娃、网课，过去三年，家长圈里充斥着对教育的焦虑和迷茫。2023年春节专题，我们用6个不一样的教育故事/思考开启新年：
有人出生被诊断为“严重发育迟缓”，4岁才说出第一个单词，却考音乐打开斯坦福的大门；
有人用接近满分的托福、SAT成绩敲开伯克利的大门，却最终选择入读一所“野鸡”大学；
“相比于鸡娃，我认为爸妈最需要佛的地方，就是尊重孩子的选择”。都说家庭是孩子的第一所学校，我们父母应该如何培养儿女茁壮成长呢？
春节假期第一篇「教育不焦虑」故事，就从Alan的慢成长之路开始。
若说哪个孩子是我见过最特别的“牛娃”，Alan必须算是一个。
Alan的经历比较传奇，刚出生的时候，他曾被美国的医疗专家诊断为“严重发育迟缓”；直到4岁，才说出人生中的第一个完整的单词。
可到了高中毕业，Alan却用音乐敲开了斯坦福的大门，斯坦福招生官和音乐系主任还多次给他写信，诚恳地邀请他就读。
谈到Alan的成功，他的妈妈功不可没。Alan妈是大学教授，对教育别有一番独到的见解，她在接受采访的时候，更是金句频出——
她说：“现代社会，没有横空出世的天才，所谓天才背后，都有家长的价值判断。”
她还说：“佛系教育里也有方法。那些名校家长，如果说自己什么都没管过，什么都不知道，一定不完全是真的……”
那么，在Alan妈眼中，什么才是“有判断力的教育”呢？
我们一起来听Alan妈，讲讲儿子成为牛娃的故事。
我本来是打算丁克的，后来改变主意，有了Alan，生他的时候，我年龄已经算比较大了。
Alan出生得很不顺利，小时候非常廋弱，又迟迟不肯讲话。我们担心他自闭，带他去看医生，结果他被诊断为“严重发育迟缓”（severe developmental delay）。
从Alan一岁半到三岁，他参加了美国儿童的“早期干预计划”（early intervention），有两个专业人员每天到家里，教他讲话陪他玩耍。三岁以后，计划里的孩子是可以提前免费上学的，我们带他来到对口的公立学校，校长问我们：“对孩子的期待是什么？”
我想了很久，说：“只要他幸福快乐（happy）就行。”
校长感到非常奇怪，他说：“在亚裔家庭里，我从来没见过说只要孩子happy的。你们真是很特别。”
我们后来把孩子送去了一所私立小学，不是名校，规模也小，报名就能上。选择那里，主要因为Alan喜欢那里的老师。
因为孩子身体的原因，我们对他的学习没有期望。
但我们对教育是有“判断”的，那就是——有两样必须抓：一是体育，因为要让孩子身体强健，一是绘画或者音乐，因为艺术能让人得到快乐。
我儿子从小到大都没参加过任何学术类的课外班，但是他在两个游泳队里练习游泳，慢慢就从又瘦又小，变得高大健康；
他的业余爱好也很广泛，喜欢下棋，参加过学校的辩论队，后来又花了大量的时间在学习音乐上……总之，素质教育在他身上体现得非常充分。
我现在回头看，其实当初所做的选择非常正确。
美国顶尖的STEM学校，非常喜欢学生有音乐素养。
为什么？你看爱因斯坦也会拉小提琴，无数知名的学者教授都会音乐……科学家、学者、研究人员，做实验搞理论都是非常辛苦的，非常需要balance，而音乐是最好的balance。
另外，科学和音乐其实有很多的共通之处，从某种角度来说，学习音乐确实能够提高孩子对科学的理解能力。
举个简单的例子，Alan就读的高中是一所科学学科非常有名的公立高中，他们校队在全国比赛中拿过冠军。有一次，校队成员来我家做练习，教师还没有到，孩子们全来了。
我们家是音乐爱好者之家，有非常多的乐器，有萨克斯风、大提琴、中提琴、小提琴，有钢琴、古筝和二胡……
当时一群理工男孩闲得无聊，看到这些乐器，非常开心，就各拿起一把琴，自娱自乐，非常沉醉。
这些在STEM科目上异常出色的孩子（有搞数学、物理、化学、生物的），后来都进入了顶尖大学，比如MIT、耶鲁、哈佛。如果说他们有什么共通之处的话，那就是爱好音乐。
Alan的音乐启蒙有些特别。5岁的时候，他发现学校里的好几个孩子，放学后都不肯回家，要跟着一位老师学钢琴。Alan就对我说他也想学。我心想太好了，就开始给他物色老师。
我给孩子寻找启蒙老师，并不像很多家长那样，一定要找“学院派”老师，来磨练所谓的“童子功”。我觉得那种方法不对。
为什么？我询问过很多爸妈，他们都说“学钢琴是一个鸡飞狗跳的无比痛苦的过程”。然后我发现，这些家庭有一个共性，他们喜欢寻找专业出身的中国老师，比如某某音乐学院毕业的老师，甚至教授，然后从“规矩”和“手型”开始学习。
我本人是大学教授，很难想象，如果让我去把自己的专业知识传授给一个小学生，会是什么情景。
五岁的孩子，在没有体会到音乐之美以前，如果就被无休止的“规矩”和“手型”摧毁了兴趣，开始憎恨音乐，只想远离音乐，那还谈什么和音乐做朋友呢？
所以我就想，我给孩子找启蒙老师，必须满足三个条件：
第一，方便离家近，路上不折腾。
第二，上课一定要愉快；
第三，最好是一个纯粹热爱音乐的业余老师。我没想让孩子走职业道路，所以只要他能把对音乐的感悟传递给孩子就可以了。
找来找去，孩子学校的校车司机Peter，成为了最佳人选。
Peter是一位业余音乐爱好者，他对音乐就是真爱。Peter14岁在教堂第一次接触钢琴，就觉得自己一辈子应该和钢琴作伴。Peter家不富裕，没条件系统地学习，他就一直自学，后来选择当校车司机，也是为了能有大把时间学习音乐。
Peter的家里摆满了音乐书籍，都是去跳蚤市场、图书馆淘来的旧书。他后来还送我儿子一本书，Joy of Music，3块钱买的，不舍得送给别人，只送给了我儿子，因为觉得他一定会读。
这本书我儿子现在还经常翻出来看。为了学习音乐，Peter甚至还学习了多种语言，法语、德语、意大利语，都会一些。
之前我提到的，在儿子的小学里，吸引很多孩子课后去学钢琴的人，其实就是Peter。因为他们学校非常非常小，根本不正规，所以才会允许Peter完成工作以后教孩子们学学钢琴。
Alan学钢琴一直走的是“美国体系”。美国体系把音乐作为一个“项目”（subject），而受“苏联体系”影响更多的中国体系，则往往把音乐作为“技巧”来学习。
单从教材上看，两个体系就存在很大不同。Alan学钢琴使用的教材是Michael Aaron，其中的内容不光包含音乐课程、理论和演奏技巧，还传授各个曲子的风格、历史和作曲家的知识。
我回国的时候，曾经请一个国内钢琴系的学生来给Alan陪练，他看了我儿子的课本，说：“这些曲子后面竟然有那么多的故事！我从前光是练习弹奏，都不知道它们是什么意思。”
“苏联体系”在开始练习的时候，强调的都是技术本身，反复弹奏练习曲，理论是“技术到达一定程度，才能把音乐表达出来。”很遗憾，如此枯燥的练习，让大多数孩子的技术还没有练出来呢，兴趣就已经被杀光了。
还有最经典的“手型问题”。Alan刚学弹琴，一开始手都是“趴”着的。我就问老师：“你为什么不纠正他？”老师笑着说：“这么简单的曲子，趴着就能弹得很好，为什么非要让他竖着？慢慢的，曲子越来越复杂，孩子的手自然会竖起来。”
老师还说：“我给你看录像，世界上最伟大的钢琴家，有时候弹琴，手也是趴着的。”
接着他真给我看了录像，没错，手势确实是跟着音乐走的。后来Alan学了更复杂的曲子，手型自然而然就出来了。
所以说，演奏技巧不够，你有足够时间可以慢慢练习，但是千万不能从一开始就去扼杀孩子对音乐的热爱。
培养音乐爱好，还需要学会欣赏音乐。Alan小时候的启蒙材料有两套——
一套叫做Baby Einstein，里面有Baby Mozart、Baby Beethoven，还有baby Bach，全是把著名音乐家的代表作改编成孩子喜欢的简单曲目来演奏。Alan从小听了无数遍，非常喜欢。
孩子长大一些以后，一位犹太教授送了我一套音乐故事CD，十几张，每张都会讲一个音乐家的故事、音乐风格和代表作。这些CD，我们家任何时候出去旅行，两个孩子都会听。
很多年来，启蒙老师Peter和Alan一直保持着“亦师亦友”的关系。有段时间，Alan超级喜欢贝多芬，Peter就和他一起，课余把贝多芬的交响乐全部听了一遍，就像两个音乐发烧友一起欣赏音乐。欣赏音乐Peter是不收费的，让Alan慢慢学习，反而乐在其中。
说到这里，你会发现“高级别老师做音乐启蒙”的另外一个缺点——有些老师收费很高，把每分钟都安排得紧绷绷的；而家长因为付了很多钱，迫切需要看到成果，不由自主就会感到紧张。家长紧张，老师紧张，学生就更紧张……学习就成了负担。
只要拥有对音乐的热爱，那么技巧上的成熟，将会是水到渠成的事情。
Alan在上8年级之前，一直跟着Peter学习，Peter也会给他布置任务，他就每天练习。但我对他从来没有任何要求，他没参加过任何的表演、比赛，也没考级。
8年级之后，我们搬家，孩子就没办法继续跟Peter学琴了。我们问他要不要请其他老师，他说可以自己学。高中四年，Alan没有一天不弹琴，他每天做完学校的功课，感到累了，就会坐在琴凳上弹奏一曲。他喜欢完贝多芬以后又喜欢巴赫，还把巴赫的曲谱全部买来弹了个遍……钢琴一直是他最好的朋友。
之后，Alan不再满足于单纯地弹琴，他开始尝试自己作曲。他选修了学校里的AP音乐理论课，有了一定基础之后，一直坚持了下去。
说了那么多学习音乐的事情，其实音乐只是Alan成长中一条很小的支线，用的都是他娱乐的时间，属于业余爱好，就和别人打游戏一样。
申请大学的时候，因为Alan没有获得过任何音乐奖项，所以音乐这项并没有出现在他的成就表里。
但是Alan有很多作曲的作品，于是我给他找到了一位非常棒的美国音乐大拿，指导孩子做了一个portfolio。这位音乐大拿名叫Laura，她就职于芝加哥交响乐团和旧金山交响乐团，在哈佛大学教过音乐。几大交响乐团每排练一出交响乐，都会邀请她去讲课，讲音乐的历史和内涵。此外，Laura还曾入围 2015 年 Pauline Alderman 杰出女性和音乐写作奖。
为什么斯坦福音乐系主任会看中Alan？
因为招生官想要看到的，并不是你考了什么级，拿了多少奖，他们想看到你对音乐的理解，怎么体会音乐的美，音乐给你的生活带来了什么……
这也算是我给那些正在申请中的2022级同学的小小建议——如果你们并不准备申请音乐学院，走职业音乐的道路，而是申请综合性大学的话，想以音乐作为你的EC（Extra Curriculum课外活动），同时又没有得到过什么音乐大奖的话，请不要光请学习演奏出身的老师指导你做music portfolio，有可能感觉不太对。
谈了那么多音乐的学习，其实教育孩子的道理，和音乐学习的道理都是相通的。
教育中哪些部分能够佛系，那些东西不能佛系？我觉得有这么几点：
首先，爸妈最需要“佛”的地方，是要尊重孩子的选择。比如孩子不喜欢计算机，你就别逼他去学这个。因为一个人只有热爱，才能做好，不热爱，顶多做到平均水平。
我是老留学生，我有同学，在哈佛，在耶鲁，读了博士以后，出来就转行了。因为他对专业没有热爱，就会轻易放弃。
另外，别给孩子补那么多课。国内孩子下了课就去补课，家长既负责任又不负责任。因为系统学习是最让人疲劳的。一个孩子如果已经在学校里呆了一天，被规定了一整天“要做什么不要做什么”，那他课后接着做很多题，就会特别疲劳。
美国很多搞竞赛的孩子，都是从高中开始发力的，如果从小就开始学比赛的东西，反而容易学“疲”了。
最后，不要什么事情都想控制孩子。你和孩子，就是18年共同生活的缘分，如果经常吵架，他就不会信任你。
《虎妈战歌》里，虎妈举过自己父亲的例子，她的奶奶非常“虎”，总想控制她爸爸，结果她爸去了美国之后，就再也没和自己的母亲有过任何联系……所以后来虎妈的小女儿一定要放弃自己擅长的小提琴，转而去练习水平很差的网球，虎妈最后也只能妥协。结论是：无论你怎么虎，家长一定要有分寸，该收回来就收回来。
家长是没办法成为孩子的“头脑”的，但你可以成为孩子的“脖子”，要学会潜移默化，云淡风轻地去引导他。
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