鸭绿江发源自长白山，向南注入黄海，它和图们江一道构成了中朝边界。鸭绿江和图们江西北岸是中国东北，东南岸现属于朝鲜。但在600多年前，高丽或朝鲜王朝的势力还未将江东地区完全收入囊中。两国边界还离江几百里以外。
女真旧地——鸭绿江东岸
鸭绿江-图们江流域，在辽代，就是女真民族居住的地方，辽人称之为鸭绿江女真或长白山女真，设有鸭绿江女真大王府，统管两岸女真民族。辽国和高丽的边界，还在今天朝鲜平安北道一线，朝鲜北方的重要城市新义州，当时称为保州，还是辽国的城池。
上图_ 保州 （辽代保州（今朝鲜新义州））
金代，金太宗把保州赐给高丽，金丽边界为保州到定州（今朝鲜定平）一线，高丽在此修筑“千里长城”划分疆界。在鸭绿江东，千里长城以北的广大区域，则布置着金国的猛安谋克。1936年，在朝鲜平安北道，就发掘出一枚官印，刻着“黄蠢谋克之印”，背面署有年号“大定九年九月少府监造”。
到了元代，在蒙古强大的军事压力下，元丽边界南移到慈悲岭（今朝鲜黄海北道岜岭）-铁岭（今朝鲜咸镜南道和江原道交界处）一线。鸭绿江东岸的朝鲜半岛北部的广大地区，属于元帝国的辽阳行省，其地也“为女真所居”。元政府在此设有东宁府（原在今朝鲜平壤，后迁至鸭绿江流域浑江一带），双城总管府（今朝鲜咸镜南道金野郡）、合兰府（今朝鲜咸镜南道永兴县）等机构。朝鲜王国的太祖李成桂，就出生在双城总管府（今朝鲜咸镜南道咸兴南），他的父亲李子春是大元的千户长，蒙古名叫吾鲁斯不花。
上图_ 征东行省（元朝）
高丽的“北进”
横扫欧亚大陆的蒙古大军把高丽国打得称臣纳贡，屈辱和亲，还成了元帝国挂名的“征东行省”。但是到了元末，红巾军大起义把元朝搅得天翻地覆，大元国势倾颓。高丽国就开始了北进的大业，侵蚀大元的土地。
1356年，高丽恭愍王王颛趁中原板荡之际，分兵两路北进扩张。东路，由东北面兵马使柳仁雨率领，进攻双城。元万户李子春暗中投降高丽，和柳仁雨里应外合，夺下了双城总管府，归顺了高丽。
西路军，由西北面兵马使印珰率领，在扫荡鸭绿江东岸元朝据点之后，得寸进尺，渡过鸭绿江，进入辽东地区，攻破了婆娑府（今辽宁丹东九连城）等三站之地。元朝政府虽然已经北农民军搞得焦头烂额，但对高丽国无法无天的行为还是不能坐视不管。元庭谴使对高丽的军事行动进行严正的抗议交涉，并扬言发兵80万讨伐高丽。恭愍王吓坏了，就把印珰拿出来背锅。可怜的印珰就这样掉了脑袋，成了替罪羊。
上图_ 高丽向着鸭绿江的北扩
之后，高丽停止了东渡攻辽的行动。但是却对鸭绿江东岸的元朝领土加紧蚕食。1357年，高丽派万户金进驱逐士林、碧团的女真人，“抄南界人户以实之”，并在1368年设立了泥城万户府（今朝鲜平安北道昌城）。1356年，高丽征服秃鲁江女真，设立秃鲁江万户府，后改名江界万户府（今朝鲜江界）。高丽即以江界、泥城为殖民据点，在鸭绿江东岸，不停地驱逐镇压女真人，进行殖民扩张。
1369年，高丽派大将李成桂率骑兵5000人，步兵1万人，“自东北渝黄草岭，行六百余里至雪寒岭”攻取元朝的东宁府，元军战败投降，自此“东至皇城，北至东宁府，西至于海，南至鸭绿，为之一空。”高丽政权基本控制了鸭绿江-图们江东南的区域。
上图_ 朱元璋（1328年—1398年）
明设铁岭卫和李成桂的“威化岛回军”
朱元璋攻占大都，驱逐元帝以后，明军一路高歌猛进，进入东北边疆，接管元朝对东北的统治。朱元璋通过一面招抚当地女真少数民族，一面派兵驻扎设置卫所的方式，在东北建立新的统治秩序。
1387年，朱元璋在东北大部分已经稳固的情况下，计划接受原来元朝政府在鸭绿江东岸的土地，在朝鲜半岛北部原先元开元路的地方，设置了铁岭卫。并将此通报高丽：
“以铁岭以北，东、西之地，旧属开元。其土著军民女真、鞑靼、高丽人等，辽东就之；铁岭之南，旧属高丽，人民悉听本国管属。疆境既正，各安其守，不得有所侵越。”
朱元璋的意思很明显，铁岭（今朝鲜江原道和咸镜南道交界）以北，本来是元朝的土地，现在大明来了，这块就该我大明管。你们高丽国原来在铁岭以南，就在就在那好好呆着，咱俩各安其守，井水不犯河水。
这无非是叫高丽把吃进嘴里的鸭子给吐出来，人家自然死活不干。高丽国王王禑，先是百般抵赖，说这里“自来系是本国之地”。后来，当其得知明廷派军渡江之后，竟然宣布和明朝绝交，令“著大元冠服”，并“兴八道兵”准备和明军决战。
上图_ 李成桂（1335年－1408年），李朝开国之君
带兵征明的右统军使李成桂，头脑比较冷静，中国那么大，朝鲜那么小，哪里打得过？征明路上，正是雨季，淫雨霏霏，道路泥泞不堪，后勤困难。李成桂几次请示撤军，说征明四大不可：“以小逆大，一不可；夏月发兵，二不可；举国远征，倭趁其虚，三不可；时方暑雨，弓弩胶解，大军疾疫，四不可。”
但是李成桂的主张都被朝廷驳回。手握五万重兵的李成桂决定发动“兵谏”。李成桂从鸭绿江上的威化岛，调转矛头，反攻国内，一路攻占高丽首都开京（今朝鲜开城），囚禁权臣崔莹，废掉禑王，独揽大权。史称“威化岛回军”。
上图_ 朝鲜王朝（1392年—1910年），又称李氏朝鲜，简称李朝
铁岭卫的内迁和“恭顺”的李氏朝鲜
虽然高丽撤军结束了战争，但是朱元璋还是做出了一个决定，将铁岭卫撤到鸭绿江以西，今天赵本山的老家的位置。
一是因为朱元璋认为“远邦小夷，固不宜与较”“为其自生衅端”。
二是因为北元的压力。蒙古残余势力退到漠北以后，仍然对中原虎视眈眈。明朝廷为避免两线作战，只得先放下高丽一端。
至于李成桂，他在威化岛回师之后，一步一步地清洗异己势力。1392年，李成桂终于废掉高丽昌王，建立了新的李氏王朝。李成桂登基之后，马上对明朝表示恭顺听命，说要事大明如事父，还请求朱元璋给他的新王朝定一个新名字。朱元璋说“东夷之号唯朝鲜之称最美，且其来远矣，宜更其国号曰朝鲜。”至此，“朝鲜”又成了半岛上国家的名称，史称“李氏朝鲜”。
上图_ 李氏朝鲜官员
李氏朝鲜，表面上对明朝恭恭敬敬，一口一个爹，但在领土问题上却寸土不让，不仅拒不退出北部原辽阳行省地区，还不断地制造事端，想要跨过鸭绿江来。1393年6月，朝鲜“遣其守边千户，招诱女真五百余人，潜渡鸭绿江，欲寇辽东。”由于辽东粮食供应困难，加上蒙古的威胁，朱元璋无法对朝鲜进行大规模的讨伐。只得修筑堡垒，加强戒备。
明成祖朱棣靖难夺位后，想要加强对东北的控制，试图招抚鸭绿江东的女真部落，恢复元代在朝鲜半岛北部疆土。朝鲜得知情况，派遣使者艺文管提学金瞻赴明交涉。
金瞻十分精明，他采用蒙和哄两种手法对付朱棣。一方面他利用《辽史》、《金史》上记载的缺漏，说：“考辽金地理志，则虚自明矣。”说鸭绿江东那些地盘“有史以来就是朝鲜的”。另外一方面，在大明皇帝皇帝面前装孙子，给朱棣戴高帽子。最后让朱棣觉得“朝鲜之地，亦朕度内，朕何争焉？”自此，明朝完全放弃对半岛北部的领土要求，中朝之间就基本确立了鸭绿江-图们江的江界。
上图_ 东北六镇是15世纪前半期朝鲜王朝在图们江南岸设立的6个军镇（庆源、会宁、钟城、庆兴、稳城、富宁）
设郡徙民，彻底朝鲜化
为了巩固对半岛北部的地区的统治，李氏朝鲜政府采取了两套并行方案，使其彻底地融入朝鲜。
一是设置堡垒城池，利用坚城要塞，对当地原著的女真人进行招抚或镇压。
14-15世纪，朝鲜在东北边境设立了东北六镇，在西北边境设立了西北四郡。女真土著或被清剿、或投降归顺，或逃亡辽东。到了明中后期，鸭绿江、图们江以东，基本就没有女真人的据点了。
二是采取移民手段，使之主要居民变成朝鲜族。
李成桂死后，即位的朝鲜世宗大王李芳远开始从朝鲜南部下三道，即忠清、庆尚、全罗道德居民大规模地强迁到北部。1433年11月的移民，就拉了2200户到东北的宁北镇和西北的庆源府，让他们“轻徭薄赋，且耕且戍，以厚其生”。大规模的“徙民”运动历经世宗、世祖、成宗、燕山君、中宗五代国君60多年的历程，彻底地让半岛北部朝鲜化了。
参考资料：
【1】《高丽末期的东西女真》 蒋秀松 黑龙江民族群刊 1994.3
【2】《明初铁岭卫设置与高丽关系述略》 姜阳 韩国学论文集 2007.1
【3】《朱元璋设置铁岭卫于鸭绿江东始末》 张杰 辽宁大学学报 2004.1
【4】《朝鲜前期“北拓”政策与“徙民”图们江、鸭绿江流域的过程》 孙春日 李秀玉 延边大学学报（社科版） 2018.1
【5】《15世纪中叶以来中朝鸭绿江与图们江界河形成的历史根源——以朝鲜王朝为中心》 刘阳 河南师范大学学报（社科版）2017.5
