最近发表在《自然气候变化》（Nature Climate Change）科学期刊上的一项研究报告称，由于全球变暖引起的气候变化和海平面上升，在2100年前，在全球范围内将会有一半的海岸线沙滩会被还会吞没。
这份报告还指出，即使人类从现在开始就大幅度减少推动全球变暖的化石燃料污染，到2100年，地球上仍然会有超过三分之一的沙质海岸线消失。到那个时候，所有的沿海国家或地区的海岸旅游业将会受到极大的冲击。
欧洲联合研究中心的研究员米查利斯·沃兹杜卡斯（Michalis Vousdoukas）称：“受冲击的不止是旅游业，海岸线以内的所有居民都有可能受影响。因为沙滩往往是抵御沿海风暴和洪水的第一道防线，没有它们，极端天气的影响可能会更大。”
目前已经有一些国家开始提前为此作出准备，比如美国，已经在计划广泛的防御系统。但对于很多国家来说，这样的大规模工程计划要么是不可行的，比如马尔代夫，土地面积本来就很小，再好的计划都没用，要么负担不起如此高昂的工程成本。
调查结果显示，澳大利亚可能将受到最严重的冲击。在未来的80年里，将会有近15000公里的白色海滩海岸线被海水淹没。加拿大、智利和美国紧随其后。10个可能失去最多沙质海岸线的国家还包括墨西哥、中国、俄罗斯、阿根廷、印度和巴西。
沙滩占据了全球海岸线的三分之一以上，通常位于人口稠密的地区。新的建筑、海平面上升、飓风或台风带来的风暴潮以及筑坝河流减少的泥沙都在侵蚀这些海岸线，威胁着人们的生计和基础设施。
为了评估海滩消失的速度和程度，沃兹杜卡斯和他的同事们绘制了从1984年至今的30多年的年卫星图像的趋势线。根据这种趋势，他们预测了两种气候变化情景下未来的侵蚀。最坏的情景，它们称之为RCP8.5，假设碳排放将继续有增无减，或者地球本身将开始提高大气中温室气体的浓度，例如，不受人类活动影响的永久冻土。
另一个不那么可怕的情景叫做RCP4.5，即人类将全球变暖上限控制在3摄氏度左右，这仍然远远高于2015年巴黎协议所要求的“远低于2摄氏度”的上限。
根据RCP8.5，到2100年，全世界将失去49.5%的沙滩，将近13.2万公里的海岸线被上升的海水吞没，即使到本世纪中叶，海岸线损失也将超过4万公里。而RCP4.5则预测，到2100年，仍将看到95000公里的海岸线被吞没。
联合国科学咨询小组政府间气候变化专门委员会（IPCC）在去年9月的一份重要报告中预测，在较为乐观的情况下，到2100年，海平面将上升半米；在RCP8.5下，海平面将上升84厘米。然而，许多气候科学家说，这些估计过于保守，并在同行评议的工作中预测，海洋水位将上升两倍。
在拥有数亿人口的亚洲三角洲地区，来自喜马拉雅冰川融化的沉积物可能重建沙层，这些沉积物被困在下游水库中。”南亚印度河和恒河三角洲地区的海岸侵蚀预计将非常迅速，”来自美国亚利桑那州图森市行星研究所的资深科学家杰弗里·卡尔格尔（Jeffrey Kargel）指出。
还有科学家表示，我们还应考虑海岸线不断退却所带来的影响，这些海岸线仍然保持着一条稀疏的沙带。“未来一个世纪，英国四分之一到一半的沙滩将后退100多米，这取决于极地冰原融化的速度。更不幸的是，南极洲和格陵兰岛的冰层损失将不堪设想。”
如果有人问，你愿意现在毫无节制地使用化石燃料，还是愿意把更多的沙滩留给我们的后代，把一颗环境良好适宜居住的星球留给我们的子孙呢？我想大多数人的回答都是后一个选项吧。但是真正行动起来保护环境的人又有多少……
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