“礼者。所以缀淫也。是故先王有大事。必有礼以哀之。有大福。必有礼以乐之。哀乐之分。皆以礼终。是故先王本之情性。稽之度数。制之礼义。合生气之和。道五常之行。使之阳而不散。阴而不密。刚气不怒。柔气不慑。四畅交于中。而发作于外。皆安其位而不相夺也。”
礼制是用来制止过分放纵的行为。因此古代先王遇到死丧之事,必定有衰麻、哭泣等礼节以表达哀思;遇到吉庆之事,也必定有钟鼓、琴瑟之礼节来抒发欢乐之情。哀痛、欢乐的限度,都通过礼恰如其分地表达出来。因此古代先王作乐,是根据人的情感与本性,考核五音十二律的度数,以礼义来裁制人情。既求适应生气阴阳的和合,又须依循五行的相生流转,从而使阳气发扬而不至于散失、阴气收敛而不至于郁结,使性情刚烈者不随意发怒,性格柔顺者不怯懦恐惧。天地之阴阳、人心之刚柔都和畅通达,又各自表现于外在的言行举止中,四者都恰到好处而不会互相侵陵冲突。
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