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| 科学家们发现嗜热四膜虫这种单细胞生物有7种性别 |
【搜狐科学消息】据国外媒体报道，科学家们发现嗜热四膜虫这种单细胞生物有7种性别已经超过50年了，但研究人员最近才了解每个细胞的性别是如何决定的，或者说它们的接合型是如何决定的。
一篇发表于PLoS Biology的论文中提到，7种性别是随机地由一系列基因剪切和粘贴的重组过程决定的。
加州大学圣芭芭拉分校的荣誉教授Eduardo Orias在一次新闻发布会上表示，他们发现了有特定序列的一对基因，这对基因与其他基因的接合型相似，但不完全相同。这种基因以特定的方式决定细胞的接合型。
这项发现不仅能够揭示四膜虫的性别决定机理，也能够让科学家对DNA重组有更深入的了解，也有助于科学家对组织移植和癌症等对人类健康潜在的影响的了解。其中一个好处是生物有能力辨别其自身组织，这种能力是对抗感染和疾病的第一道防线，但也会引起一些问题，如对器官移植的排斥反应。
作为单细胞生物，与四膜虫繁殖相关的“亲本”实际上有两个主要的核心：一个核心为子代细胞提供基因信息，另一个核心则被称为“工作副本”。
Orias表示，这个过程完全随机，正如赌盘上有6个数字，弹珠可能落在任意一个数字上一样。四膜虫有和人类基因组几乎一样多的基因。在这些基因中人们可以识别出与人类基因组序列的相似性内容。这也是生物学上对四膜虫基因的研究十分重要的原因。（尚力）
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