西边的天空已经扯下最后一抹霞光，夜色渐渐笼罩着庭院。庭院里有一群人正在交谈着什么，一位大汉伴随着堂屋内的叫声，来回踱着步子。大汉长着浓密的胡子，一身装扮充满了异域特色，让人一看就知道不是中原人。屋内的叫声变得急促，那妇人仿佛要死去一般嚎叫起来，紧接着一声婴儿的啼哭响彻屋梁，妇人也如获救般平静下来，只是不停地喘着粗气。
“是个男娃子！”接生婆掩饰不住自己的喜悦，还没有走到门口，就喊了起来。那喜悦仿佛会传染似的，院里人的脸上也随之挂上雀跃的笑容。
最高兴就是大汉了，他转过身来，面朝着院里的人，大笑着说：“我有儿子啦！我有儿子啦！”
众人也跟着笑，“首领，快去看看吧。”
“对，快看看，看看。”接生婆跟着附和。
大汉快步地跑进屋里，看着累瘫的王氏，温柔地捧起她的手，饱含柔情的目光打量着她的脸庞。王氏努力地挤出一丝微笑，“没事，死不了。”，王氏顿了顿，“看看儿子，说是长得像你。”大汉这才注意到儿子已经停止了哭泣。大汉抱起儿子，仔细地观察着。浓浓的眉毛下一双大大的眼睛，高挺的鼻子，大大的嘴巴，确实跟自己很像。“是我的儿子。”大汉傻笑着。王氏看着自己的男人像个孩子一样，抱着儿子一边逗着，一边左右晃着。
王氏说：“取个名字吧。”
大汉若有所思地停了下来，“嗯......就叫......就叫㔨(bei四声)吧，石㔨。”
“石㔨？”
“对，石㔨，小名匐勒，怎么样？”
“匐勒？匐勒好，就叫匐勒吧。”
“小匐勒，听到了没有，你以后就叫匐勒了。嘟嘟嘟嘟嘟嘟”大汉用自己的额头顶着匐勒的额头，开心地左右摆着。
匐勒一家是羯族人，他的父亲周曷朱在族里面担任小帅的职位。当时我国正处在西晋时期，那时因为各种原因，很多外族人进入中原地区居住，他们被汉人称之为“胡人”。胡人在整个中原人口中已经占有很大的比例，可并没有获得和汉人同等的地位，西晋的统治者始终秉承“非我族类，其心必异”的思想，把胡人当作下等人看待。各族的小统领，当然也无法享有更多的权力。周曷朱的小帅职位，跟平民也没有很大差别。不过小帅毕竟是族里的职位，在羯族内部还是有一定地位的，至少可以让匐勒过着衣食无忧的日子。
匐勒的童年就是在与父亲部下的追逐中度过的，骑马、射箭，像草原上的骏马一样茁壮地成长。
周曷朱
可是好景不长，匐勒仅过了一个快乐的童年，家里就逐渐地衰落下来了。
一天父亲把匐勒叫到身边，把一袋铜钱交给他，用力拍了拍他的肩膀，“儿子，你已经长大了，是时候担起家里的责任了。拿着这笔钱，去洛阳贩些货物，赚些钱回来。”
“好的，阿大，我一定会赚钱回来的。”匐勒拿着沉甸甸的钱袋，重重地点着头。
“好样的，儿子。记着，我们草原人，要做天上的雄鹰，不要做草里的兔子。去吧。”
“放心吧，阿大，我记住了。”匐勒骑上自己心爱的小马，朝着周曷朱挥了挥手，和几个伙伴一起朝着洛阳城奔去。
这一年，匐勒14岁，带着忐忑和兴奋，他第一次来到了洛阳城。洛阳城的繁华深深地触动着这个少年，热闹的集市，来来往往的马车，穿着各色衣饰的人群，都使匐勒感到新鲜。
匐勒也没有让父亲失望，他顺利地赚到了钱，当他把钱交到父亲手上的时候，满脸的骄傲。这之后匐勒就经常到洛阳去贩货，匐勒的眼界越来越开阔，生意也越做越熟练。
有一次从洛阳回来，匐勒远远地就听见父亲的叫骂声，“一群没用的怂包，连我们草原上的女人都比不上。”周曷朱叉着腰，脸上的肌肉抽动着，胡子也跟着抖起来。周曷朱扭头看到回来的匐勒，别转头去，顿了顿，又转了过来。朝着匐勒盯了一会，向他招招手。匐勒放下手里的东西，朝父亲走去。“来”说着，周曷朱把手搭在了匐勒的肩膀上，“你们这帮怂货，我是管不了你们了。以后我的位子就是匐勒的了，我要退休，守着我的女人过日子了。”
“阿大，我.....”匐勒的“我”字刚说出了半个，周曷朱就头也不回地走了。
虽然只是一个小帅的位子，但是对于只有十几岁的匐勒来讲，担子还是很重的。年轻的匐勒虽然没有读过许多书，却展现出了惊人的天赋，自从匐勒做了小帅，大家都很服他，部落管理得井井有条。
晋惠帝时期天下动荡不安，各方势力为了争权连年混战，匐勒一家的日子越发地困难，匐勒只得去给人家种地换取粮食。
太安元年，并州发生饥荒，造成军粮短缺。并州刺史司马腾听从属下建议，到处掳掠胡人，贩卖给地主换取军粮。
这天晌午，匐勒和几个同族人正在田里种地，地头的小路扬起滚滚灰尘。伴随着几声马嘶，尘土渐渐落下，一队兵士从尘土中 冒了出来。“看，那有几个农夫。”领头的军官扬起马鞭，指向匐勒他们，“看着挺壮硕的，你们几个去看看。”队伍中出来几个拿着长戟的士兵，朝着田里走去。看到当兵的过来，匐勒他们中的一个长者走向前，询问道：“军爷，你们.....”领头的士兵并不看他，拿眼扫视着其他人，长者把话咽了回去。”把这几个年轻的都带着。“领头的士兵手指着匐勒跟其他几个年轻人，其他的士兵一哄而上就把匐勒他们绑上了。匐勒使劲地挣扎了几下，奈何他们人多，手里还握着兵器，只得乖乖地被绑上绳子。“军爷，他们没犯什么罪呀。”长者还想上前理论，被一个士兵推到一边，差点跌倒在地上。士兵们用戟抵着绑好的几个人，吆喝着把他们往路边驱赶。
到了路边，马上的军官打量着他们几个，“这几个不错，走！”匐勒这才看到，队伍后面还有一群同样被绑着的胡人。后来匐勒才知道，他们是被抓来的奴隶，准备卖给富贵人家的。匐勒不想做奴隶，他试着逃了几次，都被抓了回去。
匐勒被到处驱赶着，最终被一个叫师懽的人买下，做了他家的耕奴。
长长的通铺上，并排躺着十几个汉子，不时传来吧叽嘴的声音，还有连绵的呼噜声。匐勒就躺着这群人中间，可是他却没有睡着，不知从什么时候起，他一闭上眼睛，耳边就传来号角的声音，这声音让他无法入睡。匐勒想起他死去的阿大，还有母亲王氏。自己突然被抓走，这些母亲都还不知道，肯定在日夜思念着他。“母亲”匐勒喃喃地叫了一声，不小心惊醒了旁边的汉子。
“匐勒，这么晚了还不睡，明天还要干活呢。”汉子打着哈欠。
“这号角声让人睡不着。”
“号角？哪来的号角，这里又没打仗。”
“你听不到吗？这么清楚。”
“肯定是你听错了，睡吧，时候不早了。”汉子翻了个身，不一会就传来了呼噜声。
第二天，耕奴们扛着农具来到了田里，昨天的汉子连连打着哈欠，旁边的人揶揄到：“怎么啦，昨晚出去偷东西啦？一副没睡醒的样子。”汉子瞪了他一眼，“别提了，匐勒昨天到半夜了还不睡，还把我给吵醒了，说是自己听到了号角声。”
“号角声？不会是你扯的谎吧，肯定是出去偷吃的了。”
“你小子，是不是欠打！”说着就抡起锄头，作出要打的架势。
“干什么呢？！”这时身后传来主人的声音，师懽走向他们，训斥到：“你们可是我花钱买的，不好好干活，把你们都卖了。”
汉子连忙放下锄头，“小人不敢，小人只是昨晚没有睡好，他污蔑我去偷东西了。”
“那你为什么没睡好？”
“小人也是被匐勒吵醒的，他说他老是听见号角声。”
“哦？哪个是匐勒？”
“就边上那个。”汉子用手指了指。
“好好干活！”师懽训斥一句就朝着匐勒走去了。
看到师懽走来，匐勒停下了手里的动作。这时候匐勒已经二十多岁了，长得仪表堂堂，石勒上下打量着他。
“听说你经常听到号角声？打过仗？”
“小人是会些骑射的本领，不过只做过族里的小帅，从未打过仗。”
“小帅，还是个首领。堂堂的首领，做耕奴委屈你了。这样吧，我恢复你的自由身，给我家做佃户吧。”
匐勒先是惊讶地望着师懽，而后深深地躬了几躬。
恢复自由的匐勒首先想到的就是回家，可是家里已空荡荡无一人，他的母亲王氏还有侄子石虎都已不知去向。石虎是匐勒的侄子，由于父亲早死，一直由周曷朱抚养。匐勒到处去找，到处喊，却始终找不到他们，匐勒成了孤苦伶仃的一个人。匐勒在自家的院子里待了几天，也没有等到母亲，只好无奈地回去了。
做了佃户的匐勒，依然过得很清苦，但是不用每天起早贪黑地干活了。匐勒在做耕奴的时候，认识了魏郡的牧马人叫做汲桑。一有时间，他就找汲桑叙旧，汲桑多次跟他提起要干一番大事业。后来匐勒又被抓过几次，都被他逃了出来，总是这样被抓也不是办法，匐勒决定投靠汲桑。匐勒又找来其他一些认识的人，总共十八个，他们给自己取了一个名号，叫“十八骑”。
在一个明月高挂的夜里，十八人聚在一起，每个人面前都斟满了一碗酒。汲桑首先举起酒碗，环顾一周道：“各位兄弟，鄙人此生能遇到各位真是三生有幸。今天我们聚在这里，正式结为异性兄弟。不求同生，但求同死，干！”
“干！”众人跟着附和，全都举起酒碗，一饮而尽。众人又同饮了几碗酒，按照年龄大小排好次序。汲桑最为年长，又颇有威望，被公推为大哥。此后，十八人又各自互相对饮，推杯换盏之间，席间不时响起爽朗的笑声。
汲桑端着酒碗来到匐勒座旁，匐勒赶忙站起，道一声大哥。汲桑说：“匐勒，大哥最看好你，好好干，咱们定能作出一番事业。来，干！”说完，咕咚咕咚就喝完了一碗酒。匐勒显然有些激动：“大哥，从今往后，刀山火海，小弟都跟着你。我也干了。”
“好，好兄弟。石㔨(bei四声)，你的名字颇为拗口。你小字叫匐勒，不如你就改名石勒吧，这样叫着顺一些。”
“石勒？好，从今以后小弟就叫石勒了。大家听着，以后我改叫石勒了，大哥给起的。”
“好，敬石勒。”王阳起哄似地站起来，大家一起同饮了一碗酒，又畅快地大笑起来。每个人都开心地笑着、喝着，最后都醉倒在案前，沉沉地睡去。
汲桑
十八骑成立了，他们的事业却没有如愿地开始，平日里只是做一些掳掠的勾当。
永安二年（公元305年），司马颖的旧将公师藩自领将军之职，在赵、魏之间聚集了数万人，准备迎接被废的司马颖。汲桑看到了机会，和石勒他们一起带着几百个牧民投靠了公师藩。公师藩出师不利，派石勒为前锋攻打邺城战败，没过多久，公师藩又被濮阳太守所杀。公师藩死后，汲桑自称大将军，封石勒为扫虏将军，正式开始了他们的征伐之路。他们释放了囚徒，又召集附近的亡命之徒，大大扩充了势力。他们要进攻的第一个目标就是“邺城”。
邺城是曹操从袁绍手里夺过来的，被曹操建为都城，自此以后成为过六朝的国都。邺城内建有著名的铜雀台、冰井台、金虎台三台，东西七里，南北五里。由于北临漳水，西晋时因为避司马邺的讳改为临漳，位置在现今的河北省临漳县境内。
汲桑和石勒的军队骁勇善战，长驱直入攻下了邺城，杀了新蔡王司马腾。大军乘胜追击，渡过黄河袭击兖州，遭到东海王司马越等的围攻，死伤了数万人。大军仓皇撤退，汲桑带领着部下往东北方前进，石勒追上汲桑，“大哥，我们这是去哪。”汲桑说：“兖州失利，我军需要休整，东北方兵力比较薄弱，我们可以在那里攻下几座城池，然后休整。”于是，汲桑他们一直打到了乐陵，最后在乐陵驻扎稍作休整。
这天午夜，连续征战的将士早已睡死过去。有几个人却并未睡下，他们在交头接耳密谋着什么。其中一人叫田兰，低声说道：“大家都睡了，正是下手的好机会。”其余几人皆点头同意。另一人薄盛说：“主公被杀，我们被迫加入他们。如今他们只剩这些人，最后肯定会被歼灭。我们趁机杀了他们的首领，肯定会受封赏的。走。”几个人偷偷摸到了汲桑的帐内，四个分别站立在汲桑的四肢旁，另一人举手至于汲桑的口上，随后默念：“三、二、一。”霎时，四人按住手脚，一人左手捂住汲桑的嘴巴，右手拿刀用力从颈部划过，一颗头就被割了下来，十八骑的大哥就这样在沉睡中丢掉了性命。而杀他的几人原来是司马腾的部下，这也算是为司马腾报仇了。
失去汲桑的军队变得群龙无首，石勒和其他几个兄弟合计，准备暂回邺城再做打算。
这天他们正在赶路，头顶的骄阳炙烤着大地，马儿和军士都已疲惫不堪，在烈日下艰难地挪动着脚步。突然，道路四周响起喊杀声，一队人马从四面八方围过来。石勒定睛一看，领头的将领正是冀州刺史丁绍。人和马顿时清醒了过来，奋力地抵挡着敌人的进攻，饶是石勒英勇，带着几个残兵突出了重围。石勒拼命地跑着，一边跑一边思索着去路。他知道邺城肯定已经失了，如今只能前往山西离石了，听说刘渊在那里称了汉王，可以前往投靠他。
石勒的到来使刘渊很是高兴，当即封他督山东征讨诸军事，刘渊是匈奴人，而石勒所属的羯族也是匈奴的一支，这可以是称之为亲人之间的会面。自此以后，石勒就成为刘渊手下的一员大将。石勒也没有令刘渊失望，他率军转战于黄河中下游地区，势力不断扩大，兵力达到了2万多人，官位也升为镇东大将军、安东大将军。
永嘉三年（公元309年）石勒率军攻占河北巨鹿、常山等郡，兵力达到了10多万。
石勒进入赵郡的时候，有一位中年人远远地望见了石勒，转身对身旁的亲友说：“我见过的将军很多，只有这位胡将军可以和他共建大业，我的汉高祖出现了。”
傍晚，中年人前往求见石勒，石勒在正厅接见了他。
“先生何人？因何事见我？”
“在下张宾，乃赵郡南和人士，自问有些智谋，愿意追随将军帐下效力，请将军收留。”
“正好最近归顺了一批文士，我打算组建一个'君子营’，你就在这君子营中效力吧。”
“叩谢将军。”
自此，张宾成为了石勒手下的一名谋士，而石勒没有想到的是，张宾将来会是他手下最得力的谋士。
永嘉四年（公元310年）刘渊病死，其子刘和即位，不久后刘聪杀了刘和夺取帝位，石勒又被任命为征东大将军，并州刺史。石勒率军屡破晋军，这年十月石勒渡过黄河攻占了宛城，然后向南进攻襄阳。石勒实力已经今非昔比，于是就想割据江汉自立。这时张宾就出来组织他，劝他北还，石勒并不采纳张宾的建议，执意要进军江汉平原。结果因为军中粮草不济，很多士兵染病而死，同时又遭到晋军王导的攻击，石勒无奈接受了张宾的劝告，回兵北上，相继攻克了江夏、新蔡、许昌等地，进一步威胁到了西晋都城洛阳。经过这件事，石勒也开始对张宾刮目相看。
此时的洛阳已是腹背受敌，东海王司马越被逼无奈，主动出城与石勒交战，不想于永嘉五年（公元311年）三月病死在了项城。太尉王衍被推举为了元帅，率军护送司马越的棺柩。石勒知道以后，率军追击王衍，在苦县追上了晋军，十多万晋军一击即溃，西晋的王公大臣都成了俘虏。王衍为了活命，不断的洗刷自己，并劝石勒称帝，石勒一气之下，在夜里派人推倒一面墙压死了王衍。这年六月，石勒和刘曜、王弥等人一起攻入了洛阳城，俘虏了晋怀帝司马炽，将司马炽押往了平阳。
同为汉国大将的王弥骁勇善战，石勒却十分忌惮他的才能，而王弥表面上总是讨好石勒，内心对石勒也是百般猜忌。当时石勒俘虏了晋朝的苟晞，任命他为左长史。王弥写信祝贺说：“将军得到苟晞，真是天大的好事。您任命他为左长史，而我如果做了您的右长史，那天下就是您的了。”张宾看了此信，觉得王弥必有图谋，建议石勒趁王弥势弱尽早除掉他。
王弥也在暗地里谋划除掉石勒，部下刘暾建议王弥联合青州的曹嶷合力除掉石勒。王弥听从了刘暾的建议，派刘暾送信给曹嶷，不曾想刘暾被石勒捕获，得知了他们的阴谋。石勒除掉了刘暾，仍然不露声色。后来，王弥在与晋军交战时身陷险境，向石勒求援。石勒得知后暗自高兴，准备坐收渔翁之利。
此时张宾站出来问道：“王弥被围，将军作何打算？”
“王弥与晋军交战，我可以等他们两败俱伤，而后出击，坐收渔翁之利。”
“将军不可。”
“为何？”
“王弥虽陷险境，但胜负并未可知。再者两军交战，定会损兵折将，即使能坐收渔翁之利，要这残兵败将又有何用？不如我军前去解了王弥之围，王弥定会对将军感激不尽。将军再请他前来赴宴，然后趁机除掉他，他手下将士就归将军所有啦。”
“此计甚妙！来人！准备兵马。”
石勒率军解了王弥之围，而后邀请王弥赴宴，王弥并不起疑，石勒趁机杀了他，吞并了他的兵马。
石勒擅杀大将，按理说刘聪是要讨伐他的。一来石勒实力太大，二来刘聪还需要仰仗石勒，所以刘聪不但没有怪罪，还加封石勒为镇东大将军，督幽、并二州军事，并兼任并州刺史。
杀了王弥之后，石勒又率军攻打了豫州各郡，直逼长江，准备造船前往攻打建业。而这时，南方的天气阻碍他们的行军。南方阴雨，连绵三月不止，许多士兵因此生病。此时队伍中出现了两种意见，少数人主张和晋军讲和，大多数人觉得应该一鼓作气拿下江南。而张宾提出了第三种主张。张宾说道：“将军进攻洛阳的时候，屠尽了西晋宗室，现在怎么可能和别人讲和。杀了王弥以后就不应该再南下了，如今这雨就是在告诫将军。我们应该挥军北上占据邺城，邺城是枢要之地，占据邺城就可以经营河北，拥有了河北就没人可以与将军抗衡了。”石勒最终采纳了张宾的建议，北上襄阳，将襄阳作为自己的根据地。而刘聪也没有发现他真实的目的，又追封石勒督冀、幽、并、营四洲诸军事，领冀州牧。
当时北方地区的主要势力，除了石勒还有王浚和刘琨，王浚是西晋旧臣，曾在常山与石勒交战，刘琨也是西晋旧臣，曾任并州刺史，并州北石勒攻陷后，投奔幽州刺史。西晋灭亡后，王浚和刘琨相继拥兵自立，他们俩一直在争夺冀州之地。石勒首先要解决的就是这两个人。
一天晌午，一队军士护送着一辆马车朝襄阳城奔来，临近城门的时候被城上的守卫喝住。
'站住，来做什么的？'
领头的武官下马拱手到：“我家刘将军让我们向石将军送来好礼。”
“开城！”
城门缓缓降下，军士护送着马车进入城内，城门守卫查验文书之后，引领着他们来见石勒。
石勒端坐在大堂，从人群中一眼就看到一位妇人，这不就是自己日思夜想的母亲吗？石勒急忙从堂上下来，迎上前去。石勒一把抱住母亲的肩膀，两行热泪划过脸庞，多年的思念之苦在这一刻喷涌而出。旁边的使臣在旁边宣讲着刘琨的交好之意，在石勒的耳旁都幻化成了嗡嗡声。母亲的到来确实让石勒激动，和刘琨的使者短暂地交流后就将他们送走了。
石勒拉着母亲坐下，询问起站在母亲身旁的少年。母亲王氏说：“这是虎子呀，你不记得了。”石勒忙地站起，“孩儿方才也在猜想，原来真的是虎子，已经这么高，这么强壮了。”王氏拉起石虎，“来，虎子，这是你叔父，到这里，咱们就回家了。”“拜见叔父！”石虎拱手下拜。“好小子，以后就跟着叔父，不用四处漂泊了。”
石虎终于过上了稳定的日子，开始暴露少年本性。石虎当时才17岁，整天无所事事地在军营闲逛。他喜欢玩弹弓，就用弹弓打那些士兵，士兵并不敢反抗，只是私下称他为毒患。看到石虎如此顽劣，石虎对母亲讲：“虎子怎生的如此顽劣，他这样早晚会惹出祸端，不如早点把他除掉。”王氏说道：“烈牛在幼小的时候常常会弄坏车子，多给他一些时日。”有了王氏的庇护，石虎才免于被杀，王氏私下里应该也劝说过石虎，石虎也开始收敛了一些。再加上石虎好骑射，勇猛过人，石勒渐渐改变了对他的看法。在石虎18岁的时候，被任命为征虏将军，成为石勒的得力干将。
刘琨的主动交好，正是石勒所期望的，因为他首先希望解决的是王浚。王浚在三方中势力最强，同时又得到鲜卑和乌桓的支持，当时的石勒还不足以与之对抗。石勒按照张宾得谋划，首先拉拢鲜卑的段疾陆眷部，又假装归顺王浚，拥护他自立为帝，骗取他的欢心。石勒准备好了一切，就等着给于王浚最后的一击。
建兴二年（公元314年）春，石勒首先和刘琨约定，在自己进攻王浚的时候，刘琨不进行阻拦。石勒率领轻骑进击幽州，王浚毫不怀疑石勒的用意，以为石勒是来拥立自己称帝的，还大摆筵席准备迎接石勒。
王浚站在蓟州城内的一条窄巷里迎接着石勒的到来，石勒派来使者先行告知有厚礼相送，王浚听了喜不自禁。不一会儿，石勒的厚礼来到了，原来是一群牛羊，牛羊浩浩荡荡地朝王浚走来，王浚还在和左右调侃石勒的礼物有些夸张。牛羊越来越多，慢慢地挤满了整条巷子，王浚看到了骑着高头大马的石勒，挥手向他致意。
王浚看到石勒的表情有些异样，充满杀气地朝自己奔来，后面还跟着一队骑兵。这时王浚已经意识到大事不好，想要转身逃走，却发现四周已经围满了牛羊，无处可逃。
石勒打败了王浚，然后又消灭了刘琨。直到建兴五年，石勒除掉了自己所有的对手，成为中原地区最强大的力量。
东晋太兴元年（公元318年）7月刘聪病亡，刘粲即位，9月靳准杀掉杀掉刘粲篡权，10月刘曜和石勒一起发兵讨伐靳准，12月刘曜杀掉靳准夺回了皇位。
刘曜称帝后依然重用石勒，可是他们之间开始变得貌合神离。
太兴二年（公元319年）2月，石勒向刘曜报捷，刘曜派出使者向石勒封赏，由于受到他人的挑唆，刘曜追回了使者，并且杀死了石勒派来的长史。这令石勒十分恼怒，声称：“刘氏的江山我功劳最大，如今竟然如此对我。不论是王还是帝，我自己都可封，不需要他来封赏。”自此石勒和刘曜彻底决裂。
这年6月刘曜改国号为赵，11月石勒也在襄国自立，设国号为赵，自称赵王。
石勒称王后，立石弘为世子，请来名师教导石弘，杜嘏教授经书，续咸教授律法；刘征、仁播教授他兵书，王阳教授击剑，希望将来可以继承王位。而有可能阻止这一切的人也越发变得强大。
石虎自从领兵以来，驾驭部下严而不烦，没有人敢违抗他的命令，打起仗来所向披靡，石虎跟随石勒南征北战，屡立战功。同时，石虎嗜杀的本性也日益增长，只要看到才能超过自己的人，都要想方设法除掉。每攻下一城，石虎都要屠尽城里的所有人，不论男女老少。
石虎自恃功劳甚高，本以为石勒会将大单于的位子给自己，可是石勒却给了自己的儿子，这让石虎十分愤怒。
咸和元年（公元326年），程遐向石勒建议，石虎战功卓著，又残忍嗜杀，应该早些让石弘建立功业，树立威望，将来可以对抗石虎。虽然石勒对石虎可能反叛不以为意，仍然采纳了程遐的建议。当时石虎驻扎在邺城，石勒让石虎将邺城让给石弘，石虎当然不肯，石勒强制将石虎的家室迁出了邺城。
公元328年8月，石虎率军4万突袭河东郡，黄河沿岸的50多个县纷纷归顺。石虎一直达到黄河东岸的蒲坂城（今山西永济市），直接威胁到前赵的都城长安。
公元329年，石勒亲自率军渡过黄河，俘虏并杀死了刘曜，前赵灭亡，这时北方除了西凉张氏和辽东的慕容氏外，都成了石勒的天下。
后赵太和三年（公元330年）石勒被大臣拥立为大赵天王，他将儿子全部封王，立石弘为太子。9月石勒正式称帝，改元建平。
第二年，石勒决定将国都从襄国迁到邺城。廷尉续咸上书劝谏，以劳民伤财之由阻止迁都。石勒大怒，说：“不杀这老东西，我的宫殿就建不成。”于是下令将续咸关进了监狱。中书令徐光劝石勒说：“是否迁都全由您自己决定，为什么要杀他呢？”石勒听了徐光的劝说，也消了气，自嘲道：“寻常百姓有了钱还要修建新居呢，而我这当皇帝的反而不行。罢了，成全了续咸的忠臣之名吧，这宫殿暂时不修了。”随后石勒放了续咸，并赏赐绢百尺、稻百斛以示嘉奖。后来中山西北暴雨成灾，洪水冲来了许多木头，石勒就对大臣们说：“这是上天让我修建邺都，给我送来这么多木料，现在你们有什么可说的？”于是石勒的都城就如期建好了。
石勒在为政期间颁布了几条重要的法令，发展了赵国的经济，稳定了社会的秩序。主要有禁止耗费粮食酿酒，鼓励生产，实行胡汉分制，禁止侮辱汉人，制定律法，兴办学校。石勒曾问徐光自己可以和历代的哪位帝王相比，徐光回答说：“陛下的筹略胜过汉高祖，才识超过魏武帝，自尧舜禹以来，无人能与陛下相比，陛下只在黄帝之下。”石勒听后笑着说：“朕还是有自知之明的，你说得太夸张的。如果朕遇到汉高祖，可以做他的臣子，与韩信、彭越一较高下。如果遇到魏武帝，可以与他逐鹿中原，鹿死谁手，还未可知。朕的才能介于汉高祖和魏武帝之间，怎么能和黄帝比呢？”
公元333年六月，石勒在西巡沣水宫的途中感染了风寒，随后病情越来越重，而在这时候他才察觉到石虎得野心。他将太子和其他儿子招来，叮嘱他们要相互扶持，一定不要自相残杀。同时抱着最后一丝希望告诫石虎要学周公和霍光，辅佐太子，而此时的石虎肯定在心底谋划如何篡权吧。
后赵强盛期地图
公元333年七月，石勒最终病死了，死前留下遗言，命令三天后再入葬，不要禁止婚娶、祭祀、饮酒、吃肉，官员不得擅离职守来奔丧，入葬只穿平时的衣服，不要黄金宝物陪葬。死时六十岁，在位十五年。
石虎的行动开始了。石勒死后石虎就封锁消息，禁止太子和大臣看望，又把石勒的儿子石弘和石堪等召到襄国软禁起来。这之后石弘只能完全受石虎的摆布了。
石虎将一份拟好的诏书放在石弘的面前，假装恭敬地说：“我拟好了一份诏书，请陛下用玺。”石弘快速浏览了诏书，上面罗列了一些莫须有的罪名，而要处置的人就是大臣程遐和徐光，他们二人都曾劝诫石勒提防石虎。石弘看过，用怨愤的眼神看着石虎，颤声说道：“程遐、徐光皆跟随先帝多年，劳苦功高，怎能用这些某须有的罪名治他们的罪呢？”石虎轻蔑地说道：“如今陛下已是如此处境，先顾着自己吧。”说罢强行让石弘盖了玉玺。随后石虎让儿子石邃领兵入宫，石弘见状惊恐万分，再三表示要将皇位让给石虎，石虎也是不吃嗟来之食，还将石弘呵斥了一番。
石虎又逼迫石弘下诏封自己为丞相、魏王、大单于，并加九锡，将自己的几个儿子都封了王，又把所有重要的位置都安排了自己的心腹。
石虎的擅权引来宗室的不满，后宫内，刘太后正在和亲生儿子石湛交谈。
“石虎独揽大权，嚣张跋扈，赵国江山迟早会落在他的手中，湛儿，你作为宗室子弟，不能袖手旁观啊。”
“母后，儿臣自知责无旁贷，近日已有了打算。”
“哦？如何打算？”
“儿臣打算和其他兄弟拥立石恢为盟主，率军进攻邺城，捉拿石虎。到时母后可在宫内策应，咱们里应外合，定可成功。”
“如此甚好，就按你们的计划行事。”
“是，儿臣告退。”石湛拱手向刘太后作别。
令他们没有想到的是，他们的谋划被其他人告知了石虎。石虎一怒之下将石湛抓来，活活烤死，母亲刘太后也被石虎所杀。
不久之后河东王石生从关中起兵，石郎从洛阳起兵，进攻石虎，结果双双兵败被杀。
公元334年，石弘的兄弟被杀的差不多了，石弘再次提出禅位于石虎，石虎再次不受，训斥道：“石弘愚蠢无能，不能胜任，应当被废黜，谈什么禅位？”于是石虎将石弘贬为海阳王，自称居摄天王。这年11月石虎派人杀死了石弘、石恢等人。
咸康元年（公元335年），石虎将都城从襄国迁到了邺城，到咸康三年石虎又改称大赵天王。石虎虽然即位，但是并不理朝政，所有的事情都交给太子石邃处理。而他自己就开始了荒唐君主两件事：盖房子和选美女。迁都邺城后石虎就大兴土木，先后在襄国修建太武殿，在邺城修建东西二宫，重修了邺城的铜雀台、冰井台、金虎台。更为夸张的是，从邺城到襄国的二百里途中，每隔四十里就修建一座行宫，供自己享乐。
为了满足自己对美色的追求，石虎在显阳殿后面修建了九座宫殿，用以安置嫔妃。石虎还设立了女官一职，专门为自己物色美女。
作恶的人都喜欢信教，石虎就笃信佛教。一个叫吴进的和尚向石虎进言，晋朝气数未尽，应该奴役晋人以压制晋朝气数。于是石虎对百姓横征暴敛，赋役繁重，民不聊生。
石虎
石虎嗜杀，对自己的儿子也毫不怜悯。太子石邃也像父亲一样荒淫无道，被石虎处死，改立石宣为太子。石宣又与石韬争权自相残杀，被石虎活活烧死。
公元349年，石虎长期纵欲，掏空了身体，染上了重病。这年正月，54岁的石虎正式称帝，以消灾冲喜。在立太子这件事情上，石虎有他的考虑，父子和兄弟的相残让他深受刺激。他选择了年幼的石世立为太子，想的是石世现在才十岁，等到他二十岁有能力杀害父亲的时候，他已经老了。可是石虎并没能再活十年，当年的四月就因病去世了，终年55岁。
石世
石世幼年登基，历史又拿出了相似的剧本，汉平帝、汉献帝都在其中扮演过男二号，而我们这次的男主角是石遵。
石遵的篡位跟另一个人有很大的关系，很多人称他为民族英雄，他就是冉闵。石遵是石虎的第九个儿子，石世刚登基几天，冉闵就唆使石遵篡位。石遵欣然应允，并许诺事成后立冉闵为太子，于是石遵和冉闵一起率军攻打邺城，杀死了权臣张豺，毒死了太后和石世。
事成之后石遵却违背了当初的承诺，立自己的儿子为太子。而且石遵畏惧冉闵，密谋要除掉他，不成想弟弟石鉴将此事告诉了冉闵。冉闵杀掉了石遵，拥立石鉴登基。石鉴包括后面的石袛都想除掉冉闵，在与冉闵的斗争中，后赵被冉闵灭亡。
石遵
请期待下篇——五胡十六国：冉魏
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