中世纪的主要标志是全副武装在马上的骑士、被桎梏在领主土地上的农奴和修道院中祈祷的修士。——诺曼·戴维斯
在美剧《蛮族的崛起》中，罗马军团征战世界的各个地方都受到了非罗马公民（蛮族）的凶狠抵抗。
410年罗马皇帝拒绝了哥特人首领——阿拉里克在帝国内定居的要求，之后阿拉里克率领哥特人对罗马城进行了洗劫。
至此罗马人对野蛮人一直存留着一种可怕的怀疑，对罗马人来说，帝国是“文明的”，他服从于有组织的政府，野蛮人是不文明的。
在罗马帝国的黄金时代有浴室、剧院、图书馆等公共设施，与那些盎格鲁人、高卢人、日耳曼人和凯尔特人等群居的部落相比，罗马人确实文明璀璨。
罗马帝国的末日到来意味着基督的降临，也意味着罗马时代文明的落幕，之后罗马帝国周围边界上的高卢人、日耳曼人、法兰克人、哥特人、凯尔特人和斯拉夫人开始屡屡入侵罗马帝国的边界。
入侵罗马帝国的蛮族
在哥特人攻入罗马帝国之后，罗马帝国的边界就开始不断受到侵扰。在这一轮轮的蛮族（罗马帝国时期对周围部落和民族的称呼）进攻中，以日耳曼人和斯拉夫人和凯尔特人的影响范围最广和最深刻。
自罗马军团在条顿森林堡战役中惨败于日耳曼人之后，帝国边境的满足入侵就不绝如缕。公元400年勃艮第人进占莱茵河与美因河交汇处，此后勃艮第人建立勃艮第王国控制了通往阿尔卑斯山的主要通道。
406年汪达尔人翻越比利牛斯山，之后跨过直布罗陀海峡，以迦太基为基地占领了撒丁岛和巴利阿里群岛。
之后汪达尔人又向当年阿拉里克率领的西哥特人一样又一次洗劫了这座“七丘之城”罗马。
苏维汇人在西班牙西北部的加利西亚建立了一个王国，而西部的阿兰人则占领了塔霍河流域。这片区域后来成为了西班牙和葡萄牙地区。
在“上帝之鞭”匈奴人——阿提拉到来的时候（汉武帝北击匈奴，促使了匈奴人西迁），是东哥特人不断的向罗马帝国境内挤压。
新婚之夜的阿提拉在血管爆裂死后，东哥特人争取了完全独立的有利时机，之后对罗马帝国的首都拉文那进行围攻胜利之后，为东哥特人在亚平宁半岛建立东哥特王国铺平了道路。
在罗马帝国后期，罗马军团中开始大量的雇佣日耳曼人参军。公元476年罗马雇佣兵领袖日耳曼人奥多亚克废除了西罗马末代皇帝罗慕路斯·奥古斯都，西罗马帝国灭亡，欧洲从此进入中古时代。
在西罗马帝国灭亡的废墟上建立了日耳曼人的多个国家，这些多元的国家也成为今天欧洲国家林立的源头。
欧洲精神的诞生
野蛮人的崛起，也是“基督教世界”的再次辉煌，这个实体奠定了欧洲文明的基础。在罗马帝国时代，罗马元老阶级和罗马市民信奉的众神教，这与基督教信奉的“一神”观念相互冲突。
在今天土耳其卡帕多奇亚的洞穴中，都是无数基督教徒被罗马人驱赶所留下来的痕迹。也正是在罗马帝国时期，耶稣被钉死在耶路撒冷地区。
直到君士坦丁大帝将基督教定为国教，基督教的生命力才重新被展开。之后的东罗马帝国（拜占庭帝国）再也无力恢复往日罗马帝国的盛景，除了贝利撒留重现了一点光景之外，东罗马帝国一直被锁定在东方。
之后的欧洲开始了蛮族所建立的列国时代，在欧洲帝国时代时期，基督教也开始了强大的文化输出。
自基督教开始宣布“跟我来”开始，基督教就成了信奉福音的宗教，自圣保罗改造之后，基督教便对所有的人都敞开了大门。
后来法兰克人对高卢地区的征服与高卢地区的宗教分裂有关。罗马地区的西哥特人、勃艮第人最早信奉的是阿利乌派基督教，于此同时北方的法兰克人处于不信教的状态。
直到克洛维接受了兰斯大主教的洗礼，正是建立了墨洛温王朝的克洛维，正是在墨洛温王朝的基础上宫相——矮子丕平创建了加洛林王朝。
也是在加洛林王朝的基础上诞生了“欧洲之父”——查理曼大帝，之后查理曼大帝的孙辈于843年签订了《凡尔登条约》将帝国一分为三。
西法兰克王国是后来的法兰西，中法兰克王国是现在意大利的主体，而东法兰克王国成为日后的神圣罗马帝国，此后现代欧洲开始形成。
结语
现代欧洲的格局是基督教思想和民族林立后的历史结果，但是自查理曼大帝成为欧洲大陆霸主之后，关于统一欧洲的梦一直从没有有破灭。
无论是后来的卡佩王朝、威尼斯帝国、神圣罗马帝国、法兰西帝国、德意志第三帝国等，都没有逃离创立统一欧洲的“梦”。
民族分立的欧洲产生了无穷无尽的流血冲突，如英法百年战争、新教战争、三十年战争、世界大战等等。
但是流血和冲突告诉了人们没有乙方强权能主宰欧洲命运，这些认识留给了欧洲启蒙运动、自由平等和现代民主的形成。
在那一个势均力敌的年代，因此人们学会信任和尊重，对话和协商成为欧洲各国认识认同的主流，而这些主流精神来自罗马帝国留下来的传统和各蛮族的势均力敌。
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