没有法律，则国家没有规则，拥有错误的法律，则国家政策就不能被信任执行，所以帝王发布政策命令而不能贯彻执行下去时，是因为政令没有整体详细的研究其是非对错，正确的政策命令仍然不能贯彻执行，是因为赏罚力度不足以刺激百姓行为，赏罚力度足够而不能贯彻的，是因为百姓对帝王的赏罚还不能彻底相信，百姓彻底相信而不能贯彻执行的，是因为君主自己都不能身作则。所以说：帝王自己也以身作则的尊敬法律系统，法律和政令就可以行于国家天下。
——不法法，则事毋常；法不法，则令不行。令而不行，则令不法也；法而不行，则修令者不审也；审而不行，则赏罚轻也；重而不行，则赏罚不信也；信而不行，则不以身先之也。故曰：禁胜于身，则令行于民矣。
知道有贤才而不用，国家就危险了；听到有好事而不调查，国家就危险了；见到能干的人而不任使，国家就危险了；亲信于人而不坚定，国家就危险了；国家富裕而不施舍财富，国家就危险了；机要而不能保密，国家就危险了。人君行事不严加保密，正言直行的人就危险；正言直行的人危险，君主就孤立无亲；君主孤立无亲，人臣就结成朋党。使君主孤立无亲，人臣结成朋党的，责任不在人臣，而是君主自身的错误。
——闻贤而不举，殆；闻善而不索，殆；见能而不使，殆；亲人而不固，殆；同谋而离，殆；危人而不能，殆；废人而复起，殆；可而不为，殆；足而不施，殆；几而不密，殆。人主不周密，则正言直行之士危；正言直行之士危，则人主孤而毋内；人主孤而毋内，则人臣党而成群。使人主孤而毋内、人臣党而成群者，此非人臣之罪也，人主之过也。
人民不犯重罪，是因为不敢犯大错，人民不犯大错，是因为君主轻罪重罚。君主赦免轻罪，则人民就会多犯重罪，这是逐渐积累所形成的。所以说，赦免的命令一出，百姓就不会尊重法律和国家权威，恩惠政策一开始执行，百姓的犯罪行为就日益增多。把恩惠和宽赦政策加于人民，监狱虽满，杀戮虽多，坏人也不能制止了。所以说，邪恶的事不如早点禁止。赦过忘善，人民就不能勉励；有过不赦，有善不忘，勉励人民的政策，就发挥作用了。所以说：英明君主，就是要掌握这善恶的裁决。
——民毋重罪，过不大也，民毋大过，上毋赦也。上赦小过，则民多重罪，积之所生也。故曰：赦出则民不敬，惠行则过日益。惠赦加于民，而囹圄虽实，杀戮虽繁，奸不胜矣。故曰：邪莫如蚤禁之。赦过遗善，则民不励。有过不赦，有善不遗，励民之道，于此乎用之矣。故曰：明君者，事断者也。
国家政策有三种性质，三项政策制定超过一定的尺度，帝王的地位就会出现危险。这三种政策是什么呢？一是索取性政策，二是禁阻性政策，三是命令性政策。索取总是希望得到更多，禁阻总是希望制止更多，命令总是希望推行更多。但索取过份，得到的反而少；禁阻太多，制止的反而少；命令太多，所推行的反而少。索取过份而不得，国家威信就日益降低；禁阻过份而不能禁止，刑罚将受到轻视；命令过份而不被下面执行，下面就开始喜欢欺凌君上。所以万事万物皆有限度，从来就不可能无限制多求而多得，无限制多禁而多止，无限制的多令而能多行的。
所以说：上面过于苛刻，下面就不会听令；下面不听命而强加以刑罚，君主就会被众人谋算。君主而被众人所谋算，虽想没有危险，也办不到了。号令已出又改变，礼仪已行又废止，度量已定又变换，刑法已行又动摇，这样，赏赐虽重，人民也不勉力；杀戮虽多，人民也不害怕了。所以说：上面意志不坚定，下面就有疑心；国家没有常法，人民就不肯尽力，这都是规律。
——君有三欲于民，三欲不节，则上位危。三欲者何也？一曰求，二曰禁，三曰令。求必欲得，禁必欲止，令必欲行。求多者，其得寡；禁多者，其止寡；令多者，其行寡。求而不得，则威日损；禁而不止，则刑罚侮；令而不行，则下凌上。故未有能多求而多得者也，未有能多禁而多止者也，未有能多令而多行者也。故曰：上苛则下不听，下不听而强以刑罚，则为人上者众谋矣。为人上而众谋之，虽欲毋危，不可得也。号令已出又易之，礼义已行又止之；度量已制又迁之，刑法已错又移之。如是，则庆赏虽重，民不劝也；杀戮虽繁，民不畏也。故曰：上无固植，下有疑心。国无常经，民力必竭，数也。
2022年四月初三
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