来源：《中国经济与社会史评论》2017年卷，注释从略，引用请遵照原文
【摘要】：明清时期的湖北，因其经济开发的力度超过以往各历史阶段，以故种类繁多的各项社会建设蓬勃展开。其中，农田水利的发展和堤防修筑的加强就是典型例证。这既是社会经济进一步发展之必需，也是科学技术在新时代有所升华之呈现。从技术史的角度对其予以论述，有裨于深入了解历史演进之过程及其背后之机制。
【关键词】：明清 湖北 农田水利 堤防修筑
当人们谈论科学技术时，最先进入脑海的一定是那些光彩照人的科学家们，正如我们探讨明清时期湖北的科学技术成就时，中心议题必然是围绕李时珍等杰出的人物展开。与此同时，为了更加全面地了解历史的真相，我们还要梳理那些在社会经济生活中被民众广泛运用的实用科技。当然，这些实用科技不能简单地冠之以先进的标签。它们或许并不先进，却是进行生产和维持生活所必需的技艺，是人民群众在长期实践中总结出来的经验，有些技艺是历史传承下来的宝贵财富。在此，仅选取农田水利、堤防修筑两方面予以论述。
众所周知，水利是农业的命脉。中国自古以来就是一个农业大国，大禹治水的故事典型地表明了中华文明史的农业性格。在传统时代，农田水利发达与否直接关系到农业生产的好坏，甚至王朝命运的安危。曾有学者将基本经济区 （水利区）与国运荣枯联系起来，对中国历史的变迁提出了一个水利史的分析框架。明清时期，中国农业经济稳步发展，尤其是长江中上游区域的经济开发有序推进。在这一过程中，垸田的修筑格外引人注目。
垸田景观
垸田的最早出现不是在明清时期，而是在宋代以前。首先辨别一下“垸田”和 “圩田”。“垸”（汉语拼音yuàn），是两湖等长江中游地区在湖泊地带挡水的土堤，用“垸”围起来的农田，叫“垸田”。“圩”（汉语拼音wéi），是江淮地区低洼地区防水的土堤，用于御水护田。用“圩”围起来的农田，称为“圩田”。用“垸”“圩”围起来的村落，叫“垸子”“土圩子”“围子”。实际上，“垸”“圩”意思相似，“垸田”“圩田”是近义词，都表示用土堤包围起来的农田，只不过有的是围湖造田的结果，有的是低洼滩地，实际上是带有地域色彩的方言，如同农村小市场，有的称“集”，有的称“（圩）墟”，有的称“市”，有的称“场”。因此，无论垸田、圩田，都可称之为“围田”，都是土地利用的一种方式，也是一种耕作制度和生活形态。在长江流域，围田在宋代之前就已出现。对此，元代农学家有清晰记述：
围田，筑土作围，以绕田也。盖江淮之间，地多薮泽，或濒水，不时淹没，妨于耕种。其有力之家，度视地形，筑土作堤，环而不断，内容顷亩千百，皆为稼地。后值诸将屯戍，因令兵众分工起土，亦效此制，故官民异属。复有圩田，谓叠为圩岸，扞护外水，与此相类。虽有水旱，皆可救御。凡一熟余，不惟本境足食，又可赡及邻郡，实近古之上法，将来之永利，富国富民无越于此。诗云：度地置围田，相兼水陆全。万夫兴力役，千顷入周旋……
王祯《农书》中对“围田”的叙述
围田之兴，或可上溯至先秦时期。就湖北而言，垸田作为水利田的兴起，至迟不晚于13世纪中期的南宋端平、嘉熙年间，“穴口的填塞是其兴起的标志”。这是江汉平原开始迈入经济大开发历史进程的重要讯息，到明清时期，随着垸田的普及，江汉平原的经济发展也达到高峰。
明代文献称：“沔居泽中，土惟涂泥，而竟陵云柱颇多高昂之田。民渐芟剔，垦为阡陌。然江溢则没东南，汉溢则没西北，江汉并溢则洞庭、沔湖汇为巨壑，虽尧横流之时、禹未导之日，不是过也。故民田必因地高下，修堤防障之。大者轮广数十里，小者十余里，谓之曰院。如是百余区，其不可堤者悉弃为莱芜，莱芜之地常多于院。”此处之“院”，即“垸”也，取合围之义矣。清代文献概用“垸”言两湖水利田，例如“民间于田亩周围筑堤，以防水患，其名曰垸。每垸周围二三十里、十余里、三四里不等”；“自京山以下，次潜江，次天门，次沔阳，地形愈洼，众水汇归，南北两岸夹河筑堤。其州县民人纠约邻伴，自行筑堤捍水，保护田庐，谓之曰垸。各垸之田，少者数百亩、千余亩，亦有多至万余亩者。”修筑垸堤、开挖垸田，这一工程本身蕴含传统时代的诸多科技成分，因为它涉及勘察地形、组织劳力、设计水闸、测量施工、器材配置、土方运输、堤垸加固、生产效率、居住条件、生活便利程度等问题。时人称：“泽国多虞。其高原沃壤，无川泽利，亦无荡析，患者，县北一隅耳。南历数十里厥河，惟五郢水自西来。环城而东者，县河也，无甚大患。汉水自西来，贯境而东者襄河。其经流牛蹄，为巨支。通顺（河）旁出狮子，则入口已塞，下流倒漾而进者也。生其间者，各畚筑自固，垸百余，倚堤为命。萃千里洪波，束于狭流，肢分脉绕，仍合一线。不预坚其防，田为沼，民其鱼矣。”其中，既有官垸，也有民垸。恰如乾隆年间湖北巡抚辅德的奏折所称：湖北河汊纵横、湖泊星布，多有堤岸，“内除江夏之金沙洲、荞麦湾、荆门之沙洋、襄阳之老龙等堤，例动生息银岁修，其余俱民自修筑。复于堤内田之四围，各筑小堤一二三尺不等，俗称为垸。经久达部者，谓之部垸，官为经理；未达部者，为民垸。查民垸、部垸，各处毗连。民垸被溃，淹及部垸，且田同一堤，赋属一制，似未便歧视，应概令官为经理”。实际上，在两湖地区，垸田所在便是水利设施齐全的乡村社区，其内部之结构相当复杂，“至各围垸内出水积水之区，或则有港，或则有塘，或则请建有闸，或则疏通有沟，向系民力岁修。港则设之溷口，塘则立有剅沟，闸则因时启闭，以资蓄泄，以借灌溉，似可无烦疏浚者也”。这样的水利工程，是今人了解明清时期农业科技水平的重要窗口。
凡事必有正反效应。垸田的普及固然有利于土地利用和农业发展，但其过分膨胀也导致生态系统的破坏，与水争地的后患便是水灾防御功能的衰退。面对扑面而来的洪水，人们只有任其肆虐，田庐被淹没于汪洋之中，生命及财产损失严重。乾隆年间，曾任湖北巡抚的彭树葵（字觐之，号水南）奏称：“荆襄一带，江湖袤延千余里，一遇异涨，必借余地容纳。今汉水由大泽口分派入荆，夏秋汛涨。又上承荆门、当阳之水，汇入长湖，下达潜（江）、监（利），弥漫无际。三襄之水，浊而多沙。有力者截流成淤，继且筑堤成垸。人与水争地为利，水必与人争地为害。请饬各州县于冬春之际，亲勘现垸若干，著为定数。此外，禁其复筑，庶几水患可息。”这位湖北巡抚“人与水争地为利，水必与人争地为害”的论断，充满历史的辩证法，足以为后世明鉴。迨到清代后期，江汉平原的垸田经济基本上“已进入了停滞状态”。在此过程中，人们对与水争田导致人地关系的恶化有所觉察，想方设法探索解决之道。垸田情形的恶化，既有盲目扩张的因素，也有工程本身的毛病。清代湖广总督奏称：“楚省江汉经流，湖泽渚汇，百姓多从水中筑垸为田，一有漫溢，遂失生计。……惟汉水自襄阳至汉阳，皆走平原，溢为潜沔，旁无冈阜以为畛域。百姓生齿日繁，圩垸日多。凡蓄水之地，尽成田庐，只留一线江身，两岸筑土堤束之。当筑堤时，不善相度，紧逼水涯，不留尺寸地以予水，故水与堤日相切摩。而所筑之堤，又未夯硪坚实，皆系浮土堆成。累年岁修，因艰于取土，虚应故事，甚至将堤身草皮铲去，以充新土，徒烦民力，无裨实用。是在荆（州）、襄（阳）、安（陆）、汉（阳）诸府，无年不有水患。”限于篇幅，仅摘录天门垸田修补方案，以收管窥之效。该县总计有三大片堤垸，分别是县河堤垸、襄河堤垸、牛蹄支河堤垸，有垸田数十处。因为盲目开垸，水患无穷。时人称：“防下田浸，则湖泄之；旱，则湖溉之。田之良，良以湖。湖不可埂，埂则涂泥壅遏。水闭不行且涸，病在田；水溢不受且泛，病在田。承丈者倪氏享湖之利，渔鱼，取草蓻、莲芡可也，而沼之，而筑之，使需者必纳钱。湖病、田病，因以病民，可乎？夫私征有禁，圈占有禁……”文中提到的这位倪氏，利欲熏心，盲目围湖垦殖，造成“湖病”“田病”的后果。尽管官方明令禁止私征、圈占，但倪氏之流依然我行我素，私开垸田，给社会经济带来了灾难性影响。为此，人们从技术层面提出了若干修正的方法：
一、估报册籍宜早。岁修工程，例应印河各官逐段勘估老堤原高、宽丈尺若干，某处应加高厚若干，务于七月二十外造册，八月初十外赍道查核，庶便九月兴工，不致稽延矣。按，堤有滩阧，各分形式，其已合式坚实者，宜缓其阧险；未及合式者，宜急理应公修，须据实估造，不得徇私滥报。
一、均派夫土宜公。按田受土，计土派夫，自有成例。但取土有远近，须相土之远近，酌夫之多寡，秉公均派之。按，圩役分堤，每不论堤身之大小、取土之远近，一例摊派。劳不均，以致低薄者骤难高厚，且奸猾之徒复挪移堤段，诡寄躲夫。须酌定丈尺，使公当，则人自踊跃。
一、取用土方宜远。堤脚愈宽愈厚，则堤身愈安愈固。凡附近堤边之土，永不许轻取。按，愚民惜土，或田亩承业不一，每多争论抗工。须酌定二十弓外，谕令如一。若挖取成坑之地，但向内坑岸边取土。
一、修筑工程宜实。凡阧险堤塍，务要层土层硪，或多用牛工践踏，签钉试水不漏。不许松填浮土，余堤加帮亦不许铲草见新迹。按，堤面须外高数寸，则霖雨泥泞，所流之土尽归堤脚，不致洗入河流，因而残缺坍塌。又，堤之得力，全在腰饱满。腰身不满，脚长徒属空形，面宽仍归崩圮。
一、工作之期宜定。成例：九月兴工，至来岁二月告竣。须酌定分数，每月约做几分，以纾民力。其有自愿赶筑完工者，听从其便，不得故苛。
一、垸落之界宜分。每一垸，须用木牌一面，上写某垸、堤长若干丈尺，插堤上，则各垸工程一目了然，不特勤惰易分，而坚实与否亦便考察矣。按，土方交界处，彼此惜力，每多沟缺。须令上下均停丈尺，犬牙交筑，自成一片。
一、柳荻宜堤。堤岸修完，每资柳荻，根带盘结，更为坚实。须令遍插，不可视为泛常也。按，插柳不徒资盘结，实以备抢障。但只可植堤内，在河外者须尽砍伐。每见河岸崩圮，多因根濡风摇所致。
一、土牛宜备。防患贵在机先。堤工既就，须各分远近丈尺，各用土牛堆积堤上，以便急需搬取，免致临期无土，有费周章焉。按，土牛宜从堤腰堆积，出堤面不必高，面须宽三尺，高长各一丈，以间二丈为率。次年接堆，如之三年，堤面俱宽矣。后此培腰撑脚，亦易为力。
一、巡护宜周。新筑难免剥落，雨淋尤多坍损，务须勤视补苴。如獾洞鼠穴，立刻挖填。至届汛期，河员更督率巡警，方保无虞。
一、包揽之棍徒宜究。各处堤工，每有一种土棍，自恃豪强，勾结无赖、衿蠧，揽充堤总，从中包折侵蚀，以致工不坚实，应严察拿究。
一、胥役之勒索宜禁。堤工虽官责，而差遣书役、按籍查催，势不能免。但勤慎奉公者少，借事需索者实多，须严加约束，时时加访查，不得疏忽。按，民修民堤，查催只须传差数名，往来巡警。若每垸委一坐差，终岁传食垸中，且生端苛索，深为民累。
一、管堤之书识宜剔。修堤估计丈尺、缮造册文，原需书识经理。然使冗役太多，保无弊蠧丛生。应遴选老成、精书算者，视所部院分，多则二人，少则一人充当，则蠧弊清而民累可除。
一、陋规宜永禁。修堤原系保民善政，水利员役每多需索，小民何克堪此！历奉各宪查禁，现无违犯。而法久玩生，弊难永绝，应逐一指出，勒石县署门首，刊榜乡村集镇，永行禁革。
一、大工宜实派。凡属有田业户，均宜按亩出夫。乃有绅衿，恃符阻抗。应将家属枷示，罚令倍出夫工。更有奸狡花户，或不照派应役，或以老弱塞责。老弱应以二折一，违派应倍罚重惩，则民心服而工易集。
一、月修宜预挽。顶冲之堤，日见汕刷，徒苦民力，无益，伏秋汛后周视堤岸，倘有极险难保之处，立即确核估报，照例办理。
这是一则非常重要的历史文献，因为它披露了堤垸工程的全部细节。从造册到人员编排，从土方到工期确定，从植被到堤身加固，从土牛到巡防事宜，从禁胥役到剔书识，从查包揽到除陋规，从绅衿应役到月修预挽，可谓面面俱到，考虑周全。不难看出，这些操作性极强的“条规”，有着明确的技术规范，体现了堤垸制度已臻完备。只不过事在人为，垸民的自私自利加之监管机制的漏洞，使得这些立意良善的制度安排最终没有付诸实施，成为没有约束力的一纸空文，殊为可叹！
垸田的兴衰映现了历史的二律背反：出于抵御水患而有筑堤兴垸，垸田的极度膨胀又导致水患频仍。于此，后人可总结一条经验教训，即发展经济必须兼顾天、地、人三者的和谐共存，以破坏生态环境为代价的过度开发，最终只会自食其恶果，使经济发展受阻、人民生活维艰、社会秩序紊乱。在此，重温清代湖广总督鄂弥达关于“祛民患”与“从民便”相结合、“寓疏浚于壅筑之中”的见解，十分必要。他曾上书朝廷，阐发自己对于两湖垸田经济的看法：“臣惟治水之法，有不可与水争地者，所以祛民患也；有不能弃地就水者，所以从民便也。所谓不可争者，疏湮浚浅，导壅杀流。向来泄水港汊，毋令堵截，致水四溢而为灾也。所谓不能弃者，东州西滩，积淤成腴。现在居民之围田，万难开凿，致民离居而废业也。……三楚之水，百派千条，其江边湖岸，未开之隙地，须严禁私筑小垸，俾水有所汇，以缓其流，臣所谓不可争者也。其倚江傍湖，已辟之肥壤，须加紧防护堤塍，俾民有所依，以资其生，臣所谓不能弃者也。其各属迎溜、顶冲、险难之处，长堤联接，每岁责令分管水利各员，逐一查勘，督率居民，增高培厚，寓疏浚于壅筑之中，此全楚所以兴水利而除水害之大概也。”用现代流行语讲，鄂弥达的一番话就是清代两湖农业的科学发展观。
《清史稿》中记载鄂弥达
对两湖垸田经济的看法
与堤垸密切相关的，就是大堤的修筑和维护。湖北号称“千湖之省”，大江大河横贯其间。水患多于干旱，是自古以来之省情。鉴于此，兴办水利历来是湖北发展经济、保障民生的大事。明清时期的湖北，既有将农田包围起来的垸田堤岸，又有临江临河防御水灾侵袭的防洪堤岸。修筑堤坝，不仅有保护堤内民众生命财产安全的作用，而且有抵御洪水、稳定社会秩序的意义。当时的人们对如何修筑及加固堤岸，在技术层面提出了一些颇为实用的方法。例如，清乾隆六十年（1795），湖北巡抚惠龄奏称：“荆州、沙市滨临大江，向借大堤保障。近因江流冲激，致紧靠沙市堤岸露有顶冲九处。绅士鲍照等呈请出资，自汪家场起，至拖船埠止，共长二里，添建草坝一座。当即准其兴修。嗣经前任督臣福宁来堤巡视，因恐本地民人不谙工程，建筑未能如法，复咨调南河河工守备包宗尧，带领河兵三名，来荆勘明，大江水性驶悍，草坝难以抵御。随于顶冲处所排钉木桩，另用竹篓装石，沉于水底，上铺柴草。层草层石，积累而上，计高二丈五六尺不等，宽四丈至七丈有余，长九十余丈，于五月初十日工竣。所有人工物料，俱系绅士等自行经理，臣复亲临履看，工程实属坚固。当谕该绅士等，将来秋深水落，准其就近于窖金洲上取土挖芦，以为岁修坝工之用。至守备包宗尧等，在工数月，不辞劳瘁，督率有方，现已饬回，并咨明河臣兰第锡量加拔擢，以示奖励。”聘请外地精通河工的专家现场指导，不失为讲求工程效率的好方法。再如，清道光二十年（1840），湖广总督周天爵上奏，陈述查看江汉水情，拟定疏堵的技术手法，总计6条：
一、沙滩上游作一引坝，拦水入口。再作沙堤，障其外面，以堵旁泄。
一、江之南岸，改虎渡口东支堤为西堤。别添新东堤一道，留宽水路四五里，下达黄金口，归于洞庭。再于石首县之调弦口，留三四十里沮洳之地，泄入洞庭。
一、江之北岸旧有闸门，应改为滚坝，冬启夏闭。
一、襄汉上游，应多作挑坝，撑水外出。再于险要处所，加筑护堤、护滩。
一、襄河两面堤畔，应用砖石多砌阧门。一交夏令，相机启闭。
一、襄河水势浩大，应添造滚坝，冬启夏闭。仿照河江改作之法，于两岸低洼处所，引渠纳水。
于此可知，堤坝的改造工作对于防御洪水意义重大。“引坝”“滚坝”“挑坝”“沙堤”“护堤”“护滩”“阧门”等工程词语的使用，表明地方官员对水利知识的了解，并能灵活用之于决策。
《湖北省江汉堤工图》
在明清湖北各府县的防洪堤坝中，地位最为紧要者，当推荆江大堤。俗称“万里长江，险在荆江”，一语道破荆江大堤的维护不仅关系湖北一省之命脉，而且关系长江中下游诸省之安全。荆江大堤，明清时期称为“万城堤”或“万城大堤”，有专门的堤志以记其事项，说明此堤实乃湖北诸堤之首。清代湖北巡抚翁同爵声称：“湖北政治之要，莫如江防。而江防之要，尤在万城一堤。”正因为万城堤的工程质量关系重大，不可疏忽怠慢，以故官方特别在岁修时针对“估验”环节，制定详细条规。仅摘录其中第2条，以见其严谨周到：
铺土行硪须逐层验试，以防偷减也。查筑城以二五收分，底顶相配，须于铺底时先行量准丈尺，间段插桩，使其一律完阔，不得任将堤脚收小，偷底短铺，致成斗立。仍于未铺底之先，按照原估宽长丈尺，将地面排筑坚实，套打重硪，免致根脚浮松，谓之盘底。然后加上底坯，严督夫工铺踩平匀，不得结块成团，彼松此密。其每土一坯，松土只许一尺二寸，打成实土八寸。监工员役须多截土签，作为尺寸定式，不许上土过厚。至每层行硪，总须连环套打三遍，以硪花为验。硪夫须选择能手，起得高，落得平，便无松劲。若以庸夫凑数，撒手不匀，落土不实，必有打不着处，即不能饱锥。总在承办之员派妥丁监视硪工，仍亲身逐层察验，不可任其遮盖。现颁验票式样，交帮修各员刊印带工，以为查验之据。每验完一坯，将票填明，给夫头收执，按日汇缴。如未执有第一坯验票，不许遽上第二坯，并责成督修大员随时周查锥试，如有渗漏，即责令翻筑，不得稍存迁就。至顶底固应如式，而坦坡尤须肥满，不许折腰瘦坡。其试验之法，只将丈杆平放坡上，杆下无缝即是肥满，有缝即是瘦减，无难立辨。将来收工时，逐段丈量，顶坦兼行锥试。如有偷减草率，不独承办之员参处罚赔，并将委员严参示儆。
从这段文字看，万城堤在修筑过程中对技术操作有严格要求，马虎不得。如同其他重要工程一样，明清时期的防洪大堤每年都要按照计划进行维修和养护，称为“岁修”。就万城堤而言，其岁修内容除了“估验”，还有“土工”“石工”“备患”“守汛”等项，旁及摊征、支销、帑项、借款、题名、责成、奖叙、处分、私堤、疏淤、器具等内容，方方面面，巨细无遗。在某种程度上，清代纂修的两部万城堤志，堪称防洪大堤在修筑和维护方面的技术宝典。
《荆州万城堤志》
附带提及，明清时期的湖北农田水利，除了垸田的开挖营造，还有堰塘、沟渠的建构。例如，均州，“州南四十里石板滩有堰，灌田数十顷。废圮近百年。万历癸卯，（举人王家业）莅均土，相其宜，重治之。至今水利永赖。刊石于路，曰刺吏王公堰”；房县，“稻田灌溉，惟恃塘堰”；远安，“今居民食税衣租，皆赖堰塘。塘离溪河或稍远，则凿沟引笕”；来凤，“前令张董工开凿，为渠三道：一引红崖溪水，灌沙坨坪；一引龙峒桥水，灌桐梓园；正西自伏虎峒导流，牛车坪得溉焉”；光化，“前明时本有大沟小渠，无如淤平，旧址疏浚实难。卑职久客于斯，深悉此害。去秋授篆，首先与绅董筹商，所幸众志相同，一唱百和。富者出财，贫者出力，当于十月开挖，各团首分段监视。卑职不时督催，浩大工程三月告竣”。像这样规模不等的水利工程，遍及湖北各地。大体上，陂塘是丘陵山地较为常见的水利设施，以地表径流为水源，在低洼之地蓄水成塘，筑堤修闸，在调节农田灌溉方面扮演着重要角色。
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