自从公元前770年，周平王在郑、秦、晋等诸侯的护卫下，将国都迁至雒邑（现在的洛阳），开始了东周的历史。东迁之后，周王室的权威已经大大削弱，自郑庄公射伤周桓王后，周天子的权威更是一落千丈，自此，各诸侯相互攻伐，称霸中原，再也不把周天子放在眼中，周王室虽然还是天下公主，但是国力已经今非昔比，再加上王室的几次内乱，更是把周王室拉向二流，甚至三流的诸侯国。
东周列国地图
据史记载，春秋时期，周王朝共发生过五起王室之乱：一是周庄王三年（公元前694年）的王子克事件；二是周僖王四年（前678年）至周惠王四年（前673年）的王子颓事件；三是周惠王二十二年（前655年）至周襄王十七年（前635年）的王子带事件；四是周景王二年（前543年）的周景王杀弟佞父事件；五是周景王二十五年（前520年）至周敬王十八年（前502年）的王子朝事件。这五次内乱，王子朝事件杀伤人数最多，卷入其中的王族及公卿势力最众，对王室造成的负面影响也最大。
今天，我们主要讲讲第二次内乱的“王子颓事件”。此次事件的主角是王子颓和周惠王（姬阆）。说起来，“王子颓事件”的罪魁祸首应该是周庄王姬佗，庄王当政时就自己的弟弟王子克阴谋叛乱，幸好被及时发现，灭了周公黑肩，驱逐王子克。他却没能从中吸取教训，后来庄王有个宠幸的妃子姚姬，生下王子颓，庄王对这个小儿子很喜欢，平时溺爱有加，并且让大夫蒍国做他的老师。
在这个世上，无论是上自帝王，下至平民百姓，每个人都有自己的爱好，比如明熹宗朱由校喜欢木工，卫懿公喜欢养鹤，魏王假喜欢养藏獒，而这个王子颓有个爱好，那就是养牛，而且一养就是几百头，每次都要亲自喂养，饲料都是用上好的五谷，并且他还给每头牛做纹身，美其名曰：文兽。
王子颓养牛
每次出城，自己和仆从都是骑牛出行，在野外随便践踏农田，肆无忌惮。他还跟朝廷的五大夫：蒍国、边伯、子禽、祝跪、詹父交往密切。周惠王即位后，王子颓不但不知收敛，反而仗着自己是天子的叔叔，更加骄横，无人能制止。惠王很反感，他可没有父亲那么好的脾气，他瞅准机会，开始裁剪王子颓的党羽，比如，先夺子禽、祝跪、詹父三位大夫的田地，又在建宫殿苑囿的时候，趁机削夺了蒍国、边伯的庄园。你想，这样一来，五大夫岂能不知惠王的意图，他们也对惠王恨之入骨，就伙同惠王的厨子石速，犯上作乱，立王子颓为王，攻打惠王，幸好有周公忌父同召伯廖拼死抵抗，反而打跑了叛军，五大夫不得已跑到苏地，这苏子也跟周王室有仇，就护送王子颓跑到卫国求助，求卫国带兵攻打王城，卫惠公由于怨恨周王收留了自己的政敌公子黔牟，就联合南燕，支持子颓。这下子周公也扛不住了，只得护着惠王跑到鄢（现在的鄢陵）躲避，五大夫于是正是立王子颓为王。
《左传》“初，王姚嬖（bì）于庄王，生子颓。子颓有宠，蒍（wěi）国为之师。及惠王即位，取蒍国之圃（pǔ）以为囿（yòu），边伯之宫近于王宫，王取之。王夺子禽、祝跪与詹（zhān）父田，而收膳夫之秩（zhì）。故蒍国、边伯、石速、詹父、子禽祝跪作乱，因苏氏。秋，五大夫奉子颓以伐王，不克，出奔温。苏子奉子颓以奔卫。卫师、燕师伐周。冬，立子颓。”
此时，郑国是子突刚回国复位，因为夹在齐楚两国之间，很不爽，正想到周王室寻求帮助，借周天子的威风，稳定内政。没想到又碰上王室内乱，在叔詹的建议下，郑厉公一面派人去鄢迎回惠王，暂时住在栎邑（今禹州），又令派人给子颓送信，劝他反省认罪，及早交出王位。子颓和五大夫当然不同意了，这刚刚夺权成功，屁股还没坐稳，就缴械投降？不可能！于是驱逐信使。
周惠王姬阆
郑厉公一看，软的不行，那就来硬的。他先带人到栎邑摆件惠王，并且以惠王名义，派人偷袭王城，带回传国玉玺以及天子所用之物。“郑厉公乃朝王于栎，遂奉王袭入成周，取传国宝器，复还栎城。”
这年冬天，郑厉公又派人联络西虢公，共同起兵勤王，帮助惠王复位，西虢公慨然应允。在周惠王四年（公元前673年），郑、虢两国君在弭（今新密）会兵，然后攻打王城，郑厉公亲率兵攻南门，虢公率兵攻北门。大夫蒍国赶紧跑到王宫禀报军情，这时候子颓还正在喂牛，没工夫见他。蒍国只得假传王命，让边伯、子禽、祝跪、詹父守城，自己写信派人到卫国求救，信还没写好，两国大军已经成功进城，辅佐惠王复位。
眼看大势已定，蒍国自刎而死，祝跪、子禽死于乱军之中，边伯、詹父却被自己人绑缚来惠王前献公。此时，子颓在哪？他正带人从西门逃跑，这时候他也没忘记的“文兽”，让石速赶着牛在前面跑，因为在他的精心照料下，这些牛吃的膘肥体壮，根本跑不快，很快就被追上，与边伯、詹父一同斩首。《史记》四年，郑与虢君伐杀王颓，复入惠王。
单说这王子颓，本来是个养牛高手，你好好养牛也行啊，非要篡位做天子，做天子又不好好做，还是整天喂牛，不理朝政，真不知道他哪根筋搭错了！你觉得呢？
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