齐桓公是春秋第一位霸主,虽然“春秋五霸”版本不一样,但齐桓公都是排在春秋五霸之首的。那么齐国霸业为什么只存在了一代呢?
齐桓公九合诸侯,但是看看会盟的诸侯,鲁、宋、陈、卫、郑、许、滑、滕等,也就是除了鲁、宋、郑稍大一点外,后来的大国晋、秦、楚都没有参与,他们都在干啥呢?他们都在玩“贪吃蛇”,周王室微弱以后,秦国拿着周平王的“空头支票”疯狂的开疆破土,楚国忙着吞并江汉诸国,晋国在晋献公时期领土扩大一倍,不是不想凑热闹,而是大家都很忙。没有秦、晋、楚参与,齐桓公的霸主有点钻空子的感觉。
齐桓公任用管仲最先完成变法,但没有了管仲,齐国就走下坡路,以至于齐桓公本人居然是被饿死的,尸体存放了67天。而从齐桓公病重开始,五公子各率党羽大打出手,齐桓公被易牙、开方、竖貂软禁,直到新君继位才安葬齐桓公。齐国经过一阵混乱时期,国力有所下降,与此同时,秦、楚、晋基本都完成了自己领土的扩张,尤其是重耳继位以后,直接开展会盟与楚国争霸,齐国只能做个小弟。
从地缘上来说,齐国确实也不具备世代霸主的环境,齐国背靠大海,使齐桓公可以无后顾之忧率先称霸,但也着实限制了齐国疆域的扩张。秦国可以向戎族、巴蜀扩展,楚国可以进军三苗、百越,晋国可以向北开疆破土,连燕国都可以击败东胡、林胡,经略辽东。而齐国东到大海,西有晋国,南部的鲁国虽不强,赖着曹刿、柳下惠、孔子等人的努力,齐国最终没有灭掉鲁国,鲁国最终还是被楚国灭掉的。而齐国自消灭东夷各部落以后,领土变化基本不大,相比于玩“贪吃蛇”长大的秦、楚、晋,齐国算是个“好孩子”。
从经济文化上来说,齐国又是一个另类,其他诸国基本都是农业国家,齐国是个商业国家,自建国开始就鼓励商业的发展,注定了齐国经济领跑八百年。其他国家因为生活艰难不得不对外寻求发展,只有齐国生活相对较好悠哉悠哉不思进取。当秦、楚各国都在敲着瓶瓶罐罐、锅碗瓢盆当作音乐的时候,齐国早就有了盛大的音乐会。此外,齐国濒临大海,又有“蓬莱仙境”,齐国成了离神仙最近的地方,更是增加了齐国奇幻的色彩,形成了一堆齐国独有的大忽悠——方士。因此齐国人的性格是比较夸张浪漫的,工商文明和滨海文化组成的齐国文化,追求物质文明,注定齐国不会在霸业上有更多建树。
齐桓公称霸主要靠的还是管仲的经营管理,管仲这种大才不是年年都有的。虽然齐国没有世代称霸,也没什么可惜的,齐桓公称霸的档次比后世都要高。各国称霸基本都是为了本国的利益,而齐桓公很少获取利益,更多的是帮诸侯解决问题,自己没事装个逼,而且齐桓公打跑了欺负燕国的山戎,打败了跑到中原腹地的狄人,重建了刑国、卫国,是后世各国霸主难以超越的!
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