东汉末年，割据西北达三十余年的军阀韩遂归附曹操之后，又被马超撺掇，反叛曹操，结果被曹操手下大将夏侯渊和自己的部下兼女婿阎行内外夹攻，数万大军被打得一路奔逃，锐减到几千人。韩遂感到自己已经走到山穷水尽的地步了，不禁拍着马鞍子长声叹息：“没想到，我这样的大丈夫最终失败，竟然是被自己的女婿做了手脚啊！”幸亏，此时他身边还有一个信得过的人——成公英。
过去，成公英和阎行都是韩遂的左右手，现在，右手没有了，只有左手。韩遂老泪纵横地对成公英说，自己手下的士兵已经很少了，几乎没什么战斗力了，再加上亲戚离散，他想带着大家去蜀地，投奔刘备。
此时的韩遂也确实已经没退路了。之前，曹操曾经反复给他写信，把道理掰碎了揉拢了给他说，劝他不要搞兵变，可他固执己见，以至于曹操在给阎行写的一封信里愤恨地说：“韩遂为人实在可笑，我去信给他说了那么多大道理，他仍然要反叛？！是可忍孰不可忍！”结果韩遂一反叛，曹操就杀了他留在朝廷当人质的儿孙。
现在韩遂兵败，如果投降，不被宰了才怪。他唯一的希望就是投奔曹操的敌人刘备。
哪知，一直支持他的成公英却劝他，千万别投奔刘备。韩遂一愣，难不成还真的投降曹操？成公英摇着头告诉他，也不要投降曹操，因为咱们还有东山再起的机会。
他细细地对韩遂分析道：你横行天下三十多年，威名远扬，这是一笔无形的资产，可以充分利用；你极为关心当地百姓，和西北的羌人相处这么久，很得羌人的爱戴，人脉很广；而且你手下还有几千精锐，这些都是百战之兵，不可小觑。最后，成公英劝道：“你独掌大权几十年，现在去依附刘备，实在不值得。”
韩遂仍然很悲观：自己老了，已经没有了当年的锐气。成公英不气馁，继续分析形势：曹操没亲自来平叛，只有夏侯渊率军来了；夏侯渊的军力可以打败咱们，但想一鼓作气、进入羌人部落追击咱们却很难；而且中原军队深入此地也很难长久待下来，这样，咱们就可以联合羌人和胡人，组成联军，加以反击，“犹可以有为也”。韩遂听了觉得有理，于是按照成公英的建议联合了羌人和胡人，实力也慢慢恢复了。
夏侯渊果然难以在此地长久待下去，只得回军中原，派阎行留守。就在此时，形势竟然发生逆转：韩遂病死了。韩遂的余部没了首领，顿时散去。成公英长叹一声，带着一部分人无奈地投降了曹操。
即便投降了曹操，很得曹操的重用，成了曹操的军师，又受封为列侯，但成公英从来没有忘记韩遂待他的恩德。一次，他跟着曹操一块儿去山林中打猎，有三只鹿如闪电一般从曹操面前跑过。曹操听说成公英的箭法出众，忙命成公英射它们。成公英三发三中，三只鹿应弦而倒。一时间，曹军大惊：这样的箭术简直无人可及！
曹操哈哈大笑，觉得自己慧眼识英才，捡到了宝，拉着成公英的手说：“你能为韩遂驰骋奔走、征战沙场，也一定能为我出力的！”成公英却说：“我不骗你，如果韩将军还活着，我绝对不会投降的。”说完，想到韩遂的恩德，他哽咽难言。曹操听了非常感慨，从此更加重视他。
成公英忠于韩遂，同样忠于国家和百姓。
曹丕称帝后，凉州（今甘肃武威）一带的一些部族举起叛旗，河西一带在享受了十多年太平日子后再次陷入混乱，鼙鼓声声，戈矛映日，百姓苦不堪言。曹丕派出一员名将为凉州刺史，前往平叛，随后为了更加保险，又派成公英出马协助凉州太守平叛。
战场上的成公英果然不负所望。面对叛军的大部队，凉州刺史设下埋伏，然后派成公英带着千余名骑兵去引诱叛军。成公英率军冲入叛军的队伍里，一阵大杀大砍后，假装力量不支，败退下来。
叛军一见大喜过望，赶忙撒开战马使劲追赶，终于进入了凉州刺史的埋伏圈。四周的伏兵在一声战鼓的催促声里冲了出来，成公英的部队也随之杀了回来，两军首尾连击，彻底消灭了叛军。从此，凉州和谐平安，再无战乱，也免除了朝廷对西部战略安全的担忧。
此战后不久，成公英在军中病死，算得上马革裹尸。对于一个毕生忠诚的人来说，这样的死也算适得其所。
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作者｜余飞鱼
来源｜《百家讲坛》杂志
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