焦大受到了宁国府中对奴仆唯一的特殊待遇—被拖到马圈里用土和马粪满满填了一“嘴”。作为奴仆中的资深人士，这一“嘴”伤身倒在其次，精神上的郁闷和痛苦却免不了。凭焦大的脾气秉性，醒后大概是不会问一个为什么的。
焦大论理应该在贾府有地位有体面，一是贾府的规矩：年长且服侍过老主人的家仆比年轻主子还要体面。如在商量如何给王熙凤过生日时，赖嬷嬷等几位老仆同贾母坐着，几位年轻主子只有站着的份儿；凤姐要开除周瑞儿子，赖嬷嬷一说情，凤姐不得不给面子。二是焦大对贾府有恩，在创业之初随老太爷出过三四回兵，从死人堆里把宁公贾演背出来，偷了吃的给主子，自己饿着，得了半碗水给主子，自己喝马尿，这份恩贾府是都认可的。焦大和贾母是同辈，与赖嬷嬷相当，就凭这两点，在贾府谁敢小瞧他！
焦大在贾府确实有过辉煌。用他自己的话说：20年头里的焦大太爷眼里有谁？骂赖二“瞎充管家，没良心的王八羔子”，焦大极有可能提携过他，不然何来“没良心”之说。现在回想如果不是前后反差过于巨大，他的一系列反应不是过于激烈了吗？
为何焦大后来却混得比孔乙己还落魄?原因是焦大与新主子的价值观不同。他随老主子经历过创业的艰难，深知富贵来之不易。作为一个忠仆，他希望新主子谨慎持家、深谋远虑，将富贵进行到底，但新主子在“花柳繁华地，温柔富贵乡”中承平日久，逐渐腐化堕落，焦大看在眼里，急在心上。一个“忠”字让他不免直言相劝，甚至闲言碎语，这是性格使然，但结果却是“老爷不理他，你珍大哥哥也不理他”。什么意思呢？没有共同语言，看见就烦，打入冷宫，靠边站了。
此时聪明的仆人会调整自己，适应主子的要求，投其所好。既然当狗，就把尾巴摇出节奏来，贾敬好道，你就炼丹；贾珍好色，你最起码也得阅过几部黄色著作，会讲几个荤段子；他去青楼，你得给他介绍哪家美，哪家俏。回到府中还得说话牢靠，谎话编得巧妙。遗憾的是，焦大没有这么做。
靠边站的焦大如果睁一只眼闭一只眼，老老实实，不言不语，贾府为了仁义的门面，也许会给他个退休干部的待遇。
但焦大是怎么做的呢？贾府媳妇们说：吃酒了又骂呢！一个“酒”和一个“又”字，可见不是一回两回，而是常常。心理失衡的他显然没有摆正自己的位置，他直接和贾蓉叫板：没有我，你们能享富贵？如今不念我的恩，反和我充起主子来了，你爹你爷爷也不敢和我挺腰子！仆人和主人能这么说话吗？即使你说的是真的，主子听后会是什么感受呢？“恩情”这个东西，有时不说比说出来效果要好很多倍。你不说，主子看在眼里，记在心上，时时照顾，越不说，他越觉着欠你的，高看你一眼；一旦居功自傲把话说得清清楚楚，那个感觉就不一样了，就成了交易，甚至是居高临下、理直气壮的索取，主仆之间的“情”被扫荡得干干净净，而且主子就没有丝毫理亏的意思。
尤氏在文中说过一句：这么些小子，派谁不行，偏又去惹他。听似贾府惹不起焦大，实际上贾府惹不起的只有两类人：一类是权势地位在贾府之上，真惹不起；一类就是不可理喻的地痞无赖，懒得理。“权当一个死的就完了”，嫌恶之心无以复加。焦大与主子关系疏远到什么地步可想而知。当一个领导“惹不起”下属时，这个下属就完了；当领导训斥你“这也办不好，那也办不好，下不为例”，你不要觉着是坏事，说明他还关注你，还给你机会，当领导对你特别客气时就不正常了。焦大在贾府已经到了这一步。
即使如此，但还不至于满满填一嘴。在封建社会，像贾府这样的人家必然是满口的“天地君亲师、仁义礼智信”的封建伦理道德，外面的架子不能倒；里面再怎么偷鸡摸狗，外面还得是诗书礼仪。那面子是家族的荣耀、地位的象征，胳膊折了就得往袖子里塞。而焦大口无遮拦，不顾贾府颜面，揭主子痛处，这是做奴才的大忌。“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，地球人都知道，但都避而不谈，原因是明摆着的。凤姐知贾蓉听到后，装听不见，还说焦大嘴里的是“混浸”，立眉瞋目，肺都气炸了。
贾雨村处理葫芦案时，出现了一个门子，他无私地向初入仕途、不知深浅的老爷传授了做官诀窍，圆满解决了案件，结果不但没有升赏，反而被主子寻个小事发配了事，原因只不过是知道主子的贫贱经历。门子尚且如此，贾府已经很对得起焦大了。
久而久之，焦大在贾府不断被边缘化，不仅主子疏远，连仆人也不尊重这个老人，焦大只有干生气的份儿。嗜酒之后的倚老卖老更加使他在贾府无容身之地。深更半夜送人，这是苦差事，谁都不愿意干，主子也不愿意派焦大，为什么就偏偏派了他？可以想见，这就是奴仆间找倒霉蛋的过程，众口一词都指向了最老的焦大。焦大与凤姐撒酒疯没人拉走他，众多奴仆没人替他说一句话，都冷眼旁观，最后把他捆到马圈填了满满一嘴的却是他们。
没有适应改朝换代的变化并及时调整与时俱进，加上自身问题被放大，最后恐怕焦大真要离开贾府到远远的庄子上去了，离开不该待的地方，这对焦大应是一种幸福。
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作者｜国小永
来源｜《百家讲坛》杂志
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