陈家三代:陈寔、陈纪、陈群
“公惭卿，卿惭长”，典出《后汉书·陈寔传》。说的是东汉、曹魏时期，天下人对颍川许县（今河南许昌长葛县古桥乡陈故村）人陈寔、陈纪、陈群祖孙三代的评价，是一代不如一代。因陈寔曾担任东汉太丘县（今河南省永城市太丘镇）长，陈纪曾任大鸿胪（中央政府九卿之一），陈群在曹魏时曾仕至司空，为三公之一。陈寔祖孙三代虽然官职越来越高，但在汉魏时期人的心目中，他们的品德风尚，却是一代不如一代，故有此谚。范晔的这一评论是否准确？这就需要对陈寔、陈纪、陈群祖孙三代的生平，有一粗略的了解，才能评判。
一、陈寔生平述略
陈寔（104年—187年），字仲躬（或作仲弓）。他出身卑微。少年时在县府做小吏，后任都亭佐等职。勤杂服役之余，好学不辍。县令邓邵很器重他，允许他到太学受业。学业完成后，县府又令他回来为吏。陈寔感到可耻，于是避隐于阳城山中。恰此时，县里发生了杀人命案。一名姓杨的小吏怀疑陈寔是凶手，于是县府派人抓捕了陈寔，严刑拷打，陈寔坚不招供。因无实据，陈寔被释放。后在郡府担任巡视属县官吏的督邮之职。他暗中嘱咐许县县令，对诬陷自己的杨姓小吏，不能打击报复，务必要以礼相待。知道此事者，都感叹佩服陈寔的度量。
后来，陈寔还陆续担任过本郡的西门亭长、功曹等职。当时，权阉中常侍侯览让太守高伦任命某人为吏。高伦迫于侯览淫威，只好任命此人为文学掾。陈寔知道此人甚不称职，于是就拿着任命状，去见高伦，对他说：“此人不宜用，但侯常侍也不能得罪。我请求由我署名举荐他任职，这样，就不会玷污了您的名声。”高伦答应了。大家都很奇怪，陈寔竟然会举荐这样的人做官，议论纷纷。陈寔保持沉默，没有辩解和说出真相。
后来，高伦被任命为尚书。士大夫们给他送行时，高伦对众人说：“我以前奉侯常侍命，任命某人为吏。陈君秘密地将任命状送还给我，自己署名举荐。我听说大家都因此议论，并鄙视批评他。这是因为我畏惮强御，而让陈君替我承担罪名。陈君可谓美善归于我，过错由自己承担的人啊。”大家这才明白事情的来龙去脉。天下由是服其德。
司空黄琼辟选陈寔补闻喜县长，不久，陈寔因母亲去世，辞官守丧。守丧结束后，陈寔又被任命为太丘县长。修德清静，百姓以安。后因沛相违法赋敛，陈寔辞职离去，太丘吏民都很怀念他。
党锢之祸爆发后，陈寔也被牵连在内。其他被牵连的人，大多逃避。陈寔喟然长叹说：“我不入狱，大家都会危险。”于是主动投案，被关押入狱。后遇赦得出。中常侍张让权倾天下。他的父亲死后，归葬颍川。举行葬礼时，很多人都去会葬，却没有名士愿意前往参加，张让感到很羞耻。陈寔于是独自前往吊唁。正人君子对他的举动都很不解，也替他感到羞耻。后来，党锢之祸再次爆发时，张让感念陈寔当年的情义，所以颍川郡的名士们，大多得到保全。
东汉十常侍
陈寔在乡间居住时，平心率物。乡民们若有争讼，都会请求陈寔来判正。陈寔晓譬曲直，退无怨者。乡民们都说：“宁为刑罚所加，不为陈君所短。”有天晚上，盗入其室，隐藏在房梁上。陈寔发觉后，没有大声宣呼家人捉贼，而是穿戴整齐后，把子孙们都叫来，正色训导说：“人不可不自勉。不善之人未必本性凶恶，只是为恶习惯了使然。梁上君子就是这样的人！”盗大惊，自投于地，稽颡请罪。陈寔缓缓的说：“看你状貌，不似恶人，要深刻的反思，克制不当欲望，重新做善人。当然，你之所以偷盗，应当是贫困的缘故。”于是令家人送给他二匹绢。此事传开后，全县自此再没有盗窃的事情发生。
太尉杨赐、司徒陈耽等常因陈寔未登大位而感叹，更因先于陈寔任职而惭愧。党禁结束后，大将军何进、司徒袁隗都派人敦请陈寔，欲授其高位。陈寔都一一辞谢。当时，三公职位每次出现空缺，大家都认为应由陈寔担任，朝廷虽然多次征命，但都被陈寔婉拒。
中平四年（187年），陈寔去世，享年84岁。何进遣使吊祭，海内三万余人自发前来参加葬礼，为他穿戴丧服的有数百人。人们为他刊石立碑，谥为文范先生。
二、陈纪生平述略
陈纪（129年—199年六月），字元方，以至德称。兄弟孝养，闺门雍和，为后进之士所仰慕。与父亲陈寔、弟弟陈谌（《后汉纪》作陈淑，字季方），被世人誉为“三君”。
一天，陈纪的儿子陈群和陈谌的儿子陈忠发生了争执。争吵的缘由，是二人争论谁的父亲更优秀。俩小孩争论不出结果来，就去找爷爷评判。陈寔说：“元方难为兄，季方难为弟。”意思是说，元方和季方，各有所长，互为兄长，难以分出高下优劣！后世成语“难兄难弟”，即典出此处。“难”字本读阴平（即“一声”），本意是“各有长处，难以分出高下”。后来，人们却将“难”解释成“苦难”的“难”，读音也变成去声（即“四声”），被赋予“一起患难的人，共处同一困境的人”的含义。
小品《难兄难弟》
党锢时，陈纪发愤著书数万言，名曰《陈子》。党禁结束后，朝廷多次任命他做官，都被他婉拒。
陈寔去世，陈纪伤心欲绝，多次欧血绝气。即便三年丧期结束后，陈纪还是悲痛万分，不思饮食，形体消瘦，几乎丧命。豫州刺史赞叹他的孝行，将其事迹上奏朝廷。朝廷令绘画其图象，颁之全国，以厉风俗。
董卓擅政，强拜陈纪为五官中郎将。陈纪不得已，到京师任职。董卓欲徙都长安，征求陈纪的意见。陈纪与卓意相忤。董卓内心虽不快，但敬纪名行，也没有难为他。当时朝议欲以陈纪为司徙，纪见祸乱方作，不待行李备办齐全，就赶紧回到颍川。玺书追拜太仆，又征为尚书令。建安初，袁绍被任命为太尉，他将此职让给陈纪，陈纪婉拒不受，遂拜大鸿胪。年七十一，卒于官。
三、陈群生平述略
陈群（？－236年），字长文。年幼时即卓荦不群，祖父陈寔很器重他，向乡宗父老说：“这孩子必定会兴旺我陈家。”
刘备任豫州刺史时，辟陈群为别驾。当时，徐州刺史陶谦病死，徐州吏民决定迎刘备继任（并不是《三国演义》上说的陶谦三让徐州予刘备！）刘备欲往徐州，陈群劝谏：“袁术尚强，您去徐州，必与之争。吕布若袭将军之后，将军虽得徐州，事必无成。”刘备不听，至徐州后，不久就与袁术争战。吕布果如陈群所料，偷袭下邳，遣兵助术，大破刘备军。
吕布败亡后，曹操命陈群为司空西曹掾属。他所举荐者，皆成为名臣。世人以为陈群善知人。后历任萧、赞、长平诸县令、治书侍御史、参丞相军事。魏国建国后，迁御史中丞。
曹丕很敬重陈群，待以交友之礼。曹丕为魏王时，采纳陈群建议，制九品官人法，成为魏晋南北朝近400年历史上主要的选官制度。直至隋朝，才代之以科举制。
九品官人法选举授官流程
曹丕临终前，命陈群与曹真、司马懿并受遗诏辅政。
明帝即位，陈群为司空。他建议明帝“崇德布化，惠恤黎庶”，提醒魏明帝，既要鼓励大臣们各抒己见，不能压制不同的意见，因为“臣下雷同，是非相蔽，国之大患”；也要防止大臣们彼此结党攻讦，否则“不和睦则有雠党，有雠党则毁誉无端，毁誉无端则真伪失实”。对魏明帝违背礼制，大兴土木妨害农作，无谓地耗费人力财力等举动，皆极力劝谏，“帝于是有所减省”。
太和三年（229年），陈群又奉命与刘邵等“删约旧科，傍采汉律，定为魏法”。或许因其在选举、法制等领域的创始之功，《虎啸龙吟》借司马懿之口，誉之为“大魏新政”。
《虎啸龙吟》剧照
青龙四年（236年），陈群去世，谥曰靖侯。
文史君说
南朝刘宋史家范晔在《后汉书·陈寔传》中，对陈寔、陈纪、陈群祖孙三代有如此评价：“天下以为公惭卿，卿惭长。”意思是说，陈群尽管在曹魏时担任过“三公”之一的司空，但他若与曾担任东汉九卿之一大鸿胪之职的父亲陈纪相比，应感到惭愧；同样，陈纪若与曾担任过东汉太丘县长的父亲陈寔相比，也感到惭愧。这一评论，或许颇令后人费解：毕竟祖孙三代，从县长（今正县级）到卿（今正部级）到三公（今正国级），官职爵位越来越高，按照中国“光宗耀祖”、“光大门楣”等传统观念而言，应该是一代比一代强；范晔之意，却是一代不如一代！原因何在？笔者认为，这是评价标准的不同，导致的分歧。范晔明显是遵循《左传·襄公二十四年》“太上有立德，其次有立功，其次有立言”的德行标准，对陈寔祖孙三代进行高低排序。但依笔者拙见，陈寔、陈纪处浊乱之世，不思以己之智、德，匡救国、君之阙失，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾；却只是一味地以隐忍、私德来标榜，“穷则独善其身”，终无济于世。却不如陈群“达则兼济天下”，利国利民。
参考文献
1.（春秋）左丘明：《左传》，（清）阮元校刻《十三经注疏》本，北京：中华书局，1980年。
2.（南朝 宋）范晔：《后汉书》，北京：中华书局，1965年。
3.（西晋）陈寿：《三国志》，北京：中华书局，1959年。
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