五代十国起自唐朝灭亡的907年，止于北宋建立的960年，共54年
按照历史学家的划分，五代十国起自唐朝灭亡的907年，止于北宋建立的960年。短短54年间，中原大地相继出现了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代，史称“五代”；与此同时，南方出现了前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、荆南九个割据政权，加上建立在北方河东地区的北汉，史称“十国”。在这一时期，遥远的边疆地区还有一些割据政权并存，诸如契丹、高昌、吐蕃、大理等。值得注意的是，在这个传统的五代十国名单中，并没有以国王王镕为核心的北赵政权。
历史地看，五代与十国，虽然属于同一个历史范畴，却存在着很大区别。其一，五代是相继耸立于北方大地上的军阀政权，前后存在着传承关系，可谓“前仆后继”；十国除了北汉之外，大部分同时并存于南方各地。其二，五代的更替转换，上演的是诛戮杀伐之“惊悚剧”，残忍而凶暴；十国则较为平静、安宁，也较为富庶。其三，五代统治者大多目不识丁，粗鄙浅陋，如后唐明宗李嗣源、后晋高祖石敬瑭、后汉高祖刘知远等人，都是大字不识一个的文盲，李嗣源被称为“李横冲”；而十国统治者文化素养较高，南唐二主李璟、李煜甚至是文学史上有名的词人。其四，五代国祚短暂，后梁时间最长，仅维持了17年，其次是后唐14年，后晋11年，后周9年，后汉仅仅4年；十国政局相对稳定，政权维持时间较长，前蜀最短，34年，而吴越竟达85年之久……
朱温，唐末军阀，原名朱三，小混混一枚
五代是一个军阀横行的时代，概括而言，有以下两大特征：第一，整个社会没有正义、没有公理、没有文化，“枪杆子里边出政权”之哲学大行其道。军阀安重荣宣称：“天子宁有种耶？兵强马壮者为之。”各路军阀玩命搜罗刀枪剑戟，招募士卒炮灰，伺机篡位；士卒们为了得到更多赏钱，不断举行哗变，拥立统帅，甚至拥立皇帝，导致变乱频仍。无论是朝代更迭，还是皇位交替，都杀得鲜血交迸。第二，天下动荡不宁，纲常凌乱，秩序崩摧，兵祸连结，旱荒接踵，人吃人的丑恶现象层出不穷。翻开史册，此类记载可谓触目惊心：
——唐昭宗天复元年（901年），朱温率朱家军围困凤翔一年之久，“城中薪食俱尽，自冬涉春，雨雪不止，民冻饿死者日以千数，斗米直钱千钱，至烧人屎煮尸而食。父自食其子，人有争其肉者，曰，‘此吾子也，汝安得而食之’。人肉斤直钱百，狗肉斤直钱五百，父甘食其子，而人肉贱于狗”（《资治通鉴》卷263）；
——后梁太祖开平三年（909年），刘守光围困沧州百余日，把喧闹的城池变成了人间地狱，“城中食尽，斗米直钱三万，人相杀而食，或食墐土，马相食其尾”（《新五代史·刘守光传》）；
——后晋高祖石敬瑭死后，天平军节度史李守贞反叛，不久陷入绝境，“守贞城中兵无几而食又尽，杀人为食”（《新五代史·李守贞传》）；
——后晋出帝石重贵时期，“契丹已北，出帝复遣符彦卿东讨，光远婴成固守，自夏至冬，城中人相食几尽”（《新五代史·杨光远传》）；
——后汉隐帝乾祐二年（949年），赵思绾困守长安，坐以待毙，“城中食尽，取妇女、幼稚为军粮，日计数而给之，每犒军辙屠数百人，如羊豚法”（《资治通鉴》卷288）……
这一时期那些嗜食人肉的“饕餮军阀”，个个都是一副可怖可憎的狰狞恶魔嘴脸：
——刘守光是卢龙节度史刘仁恭的儿子，愚昧凶暴，想乘乱过把皇帝瘾，把老爹囚禁起来，孙鹤劝谏，守光下令军士把他推倒案板上，“割而啖之”；
——后唐河阳三城节度使苌从简早年以屠羊为业，忌刻暴虐，“好食人肉，所至多潜捕民间小儿以食”；
——赵思绾是河中节度史赵赞的牙将，以残忍著称，“好食人肝，尝面剖而脍之，脍尽，人犹未死。又好以酒吞人胆，谓人曰‘吞此千枚，则胆无敌矣’。” 从作乱到败亡，他吞噬人肝六十有六；
——后汉蔡王刘信是个杀人不眨眼的暴徒，若有人犯罪，就抓来他的妻子儿女，当着他的面，零刀碎割，“使自食其肉，血流盈前”，刘信下令奏乐，举杯饮酒，谈笑自若……
以上记载，均见于新旧《五代史》或《资治通鉴》，其真实性毋庸置疑。这样血淋淋的史料，著者实在不忍心再引用了。——且让我们看一下五代更替的情形吧！
朱温以武力颠覆唐廷，登基做了皇帝，史称后梁太祖，连他的长兄朱全都不服气，斜睨着他说，你不过是一个无赖罢了，怎会做了皇帝啊？他的儿子朱友珪哪管什么有赖无赖，在他病危之际发动叛乱，一刀毙其性命，抢班夺权成功，践位登基；其兄朱友贞如法炮制，发动兵变，愣是从弟弟手中夺过皇位，友珪走投无路，只好自杀。至此，后梁小朝廷气数殆尽，晋王李存勖的大规模进攻，已经开始了！
晋王李存勖，后唐庄宗，首创凌迟执行
晋王李存勖与其老爹李克用，都是沙陀枭雄。沙陀乃突厥族的一支，又称沙陀突厥，初唐时期散居于新疆准噶尔盆地东南、天山山脉东部巴里坤一带，那里有大碛，名曰“沙陀”，故号“沙陀突厥”。《新五代史·唐本纪》载，“其部落万骑，皆骁勇善骑射，号沙陀军”。唐末战乱频仍，危急时刻，唐僖宗病急乱投医，召李克用率军进入中原勤王，自此成为与朱温旗鼓相当的中原霸主。数年之间，朱温与李克用逐鹿中原，争夺天下，最后以朱温篡唐建立后梁而结束；两人后代之间的较量，以李存勖战胜朱友贞，建立后唐而收场。自此，沙陀人成为了真正的中原霸主，后唐、后晋、后汉、北汉，皆为沙陀人建立的封建小朝廷。
庄宗李存勖建立后唐，却游嬉无度，至于以毬场角力来决定卢龙节度使之任用，搞得朝政混乱不堪；而他的苛虐残暴，更是有名，据说封建时代令人不寒而栗的酷刑凌迟，俗称千刀万剐，就是他“首创”的。苛暴如此，却脆弱如柳，成德节度使李嗣源登高一呼，就轻而易举地推翻了他的统治。李嗣源继位，是为后唐明宗，他的女婿石敬瑭，却借助契丹人的力量，埋葬后唐，建立后晋，成为后晋高祖皇帝。石敬瑭堪称中国历史上最无耻的“儿皇帝”，44岁的他为了当皇帝，竟然跪倒在33岁的契丹主耶律德光脚下，口称“儿臣叩见父皇”，并割让燕云十六州，留下了巨大的历史祸患。尽管石敬瑭、石重贵父子跪事契丹统治者，出帝石重贵仍不免被契丹人所掳，致使中原空虚，河东节度使刘知远乘机扩充实力，建立了后汉政权，这个二世而亡的短命政权，在历史空间里一闪而逝……
至此，走马灯一样的五代，已历四朝，最后登场的后周王朝，则成了五代时期的集大成者，为北宋统一大江南北，奠定了雄厚的基础。
青史总无情，不过走马灯
（图片来自网络）
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