大航海时代,水手们在航向未知的海洋世界里,常常几百天见不着陆地,在缺乏新鲜食物的补给下,只能吃些腌制品或者长虫子的面包。久而久之就会因缺乏维他命C而产生坏血病。根据统计,在16世纪到19世纪这三百年中,坏血病至少夺走两百万名水手的性命,可以说是非常恐怖的数字。那么大家就有个疑问,为什么水手们什么不捕鱼呢?鱼非常的新鲜,有新鲜食物不就不会有坏血病吗?对于我们不了解海洋的人来说这想法很天真。不是水手不钓鱼,而是许多因素让他们没办法钓鱼。
哥伦布航海的圣玛利亚号
首先,水手是非常稀缺的劳动力资源,可不要看了海贼王或是加勒比海盗在海上生活充满了幻想,水手是很难招满的,原因是水手的死亡率太高,招募速度远不及病死战死的。招不满人的情况下,自然而然海上工作量就很大,一个人当两个人用。无论是战舰还是商船亦或是冒险队,只要出海船上的海员就会很忙,船员大部分的时间都在维修保养船只维修,保养工作大致分为几类:
第一清洁甲板,跟我们普通的士兵一样要不断地打扫卫生,当兵的打扫只是要打发时间训练素养,原来的船舰大多是木质的,水手如果不清洁甲板,可能会造成船舰破损,影响人身安全的。
第二解决船只渗水漏水,以前船只或多或少都会漏水,在下大雨时更糟糕,所以说,水手每天都要把船底的水给捞出去,想象一下就能知道要从船底到甲板,这样来来回回到底有多累了。
第三保养木质结构,木质船只如果涂上油漆或防腐的油层,可以更加耐用,所以原来大多木质战舰都要涂上厚厚的涂层,不过涂层不会维持太久需要保养。而水手们就知道反复打磨与刷保护层,而船只长时间浸泡海水和海风侵蚀下很容易腐烂,水手们必须每天检查并替换腐朽的木材。
第四保养索具老化问题,欧洲所有船只的锁具都是用麻绳制成的,如果你不天天保养,麻绳在海洋环境中将迅速劣化,特别的强烈阳光照射于海风吹蚀下,也必须经常涂上新的油层。要不然如果固定风帆的麻绳断裂会发生什么就不用猜了。
第五处理生锈问题,船上不可能全是木质的,肯定有金属的部件,铁在海水侵蚀下很容易生锈,像是炮弹就是铁做的,每天都要重新粉刷炮弹,以免真正开炮时射不出去就尴尬了。
第六黄铜件抛光,船上有的部件是黄铜制成,黄铜部位虽然不会生锈,不过会失去光泽,所以必须进行抛光,要不然就会变成像自由女神那样的铜绿色。黄铜主要是用在各种舷于罗盘柜上,有的炮弹也会以铜制作。
第七修理帆布,帆船布材质同样是亚麻、棉花有一定的使用寿命,但可以通过修补增加使用时长,以上就是水手日常的保养任务,其他还有有搬运水,货物做饭等等。
水手
除了普通杂务,还有一些军事操演,毕竟海上可不是什么太平的地方。像是练习练习开枪开炮海上很有必要的。演练一下如果发生战斗怎么变换帆船的阵型、紧急情况下船舰之间怎么沟通等等。除了那些打杂的水手手,更专业选手还有更要紧的事情要做。有负责驾驶船只的,如果风向改变,必须调整风帆的方向,保障航线的准确性。而调整风帆不像现在的舵船,摇一摇船舵就好了,必须动用很多人力去调整风帆,调整风帆可说是一件苦差事的,海上的风就像是过山车,忽高忽低忽左忽右的,所以水手并不是整天没事干去钓鱼就好了。还有就是有可能花一整个下午时间,估计也钓不了几只鱼,可能大多人以为有海的地方就会有鱼,大海里面全部都是鱼,这是对近海海洋的理解,实际上海里的鱼分布的非常不均匀的。近海确实大部分地方都是鱼群聚集的地方,让人类的大城市一样,前海地区的鱼是会比较丰富,因为浅海大陆棚靠近陆地,河床带来大量的无机盐类,海底沉淀的很多营养。由于波浪和潮汐的扰乱在上涌升流现象,因此形成渔场,直接说就是浅海更适合大量鱼群生存。而出了外海,那将什么都没有,而且外海可不像近海的鱼都在水面游来游去的,外海超过百分之九十五的鱼都是生活在海面下三十米到三百米之间。一名水手上钓鱼,必须先准备超过三十米的钓鱼线。如果用拖网捕捞的话,则会限制船的航速得不偿失。根据全球海洋的叶绿素含量,叶绿素越多的海域鱼群越多,就是所谓的渔场。可见在热带大洋,像是洲与洲之间的大洋鱼是非常少的。而大航海时期的主要路线很难和这些渔场重叠。无论哥伦布还是麦哲伦想要靠捕鱼为生都是天方夜谭。还有就是鱼能提供热量很低。投入的那么多时间和人力,却只能获得很少的能量。鱼很容易腐败,一定要直接吃掉。
渔场主要分布及主要航线
海上钓鱼需要投入大量时间与人力却得不到相对应报酬的事情。水手比任何人更渴望获得新鲜的食物,但在当年远离陆地上的汪洋中显然是不切实际的。当然,如果靠近陆地,或者停泊下来钓鱼就不是什么难事,实际他们更多是喜欢捉海龟,因为海龟行动缓慢,提供能量更多。尤其是西印度群岛与南太平洋,不过前提是你先找一座岛,且那个岛上没有食人族。要不然会像麦哲伦一样惨到被食人族吃了。
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