澳大利亚的大火已经燃烧了几个月，消耗了近1800万英亩的土地，导致数千人疏散，可能导致数百万动物死亡。至今大火几乎没有减速的迹象。悉尼和堪培拉所在的澳大利亚新南威尔士州本周宣布进入紧急状态，因为天气状况恶化可能导致更大的火灾危险。
但是一个已经存在了5万年的解决方案没有被充分利用：原住民燃烧实践。
研究澳大利亚和土著历史的澳大利亚国立大学名誉教授、历史学家比尔·甘马（Bill Gammage）说，土著人民对这片土地有着深刻的了解。他们能感觉到草的味道，知道它是否能很好地燃烧；他们知道什么样的火可以为什么样的土地燃烧，燃烧多长时间，以及燃烧的频率。
"这样的技能，他们有，但我们不知道，"甘玛说。
土著人的技术部分基于防火：清除土地上的燃料，如碎片、灌木丛、矮树丛和某些草。燃料很容易点燃，这使得更难扑灭的火焰更加强烈。
土著居民会燃起小规模的火，火不会太强烈，并清除土地上多余的碎片。较小强度的火灾也会减少对占用土地的昆虫和动物的影响，同时保护树木和树冠。
一名消防员在澳大利亚托梅隆附近控制着一场燃烧，试图控制附近更大的火灾。
尽管目前地面上的消防员仍在使用一些燃料控制和减少危险的技术，但甘玛说这还不够。
他说："有些事情正在做，但技术不够。"我们并没有真正考虑到可能受到火灾威胁的动植物。第二，我们不知道一年中最好的时间是什么，燃烧多少，如何驱散火线，这并不是说他们什么都不知道，"甘玛说，尤其是地面上的消防员。但他说这还不足以保证澳大利亚的安全。”
为什么土著技术如此难以实施？
设置较小的、低强度的火来防止更大的森林火灾听起来像是常识。但实际上，这真的很难。"归根结底是知识，"甘玛说。你什么时候生火？一年中什么时候？一天中什么时候？你想烧多久？有什么植物？天气怎么样-现在有干旱吗？
"你必须有很多本地技能，"甘玛说。
一名消防队员在澳大利亚的托梅隆附近点燃了一处控制燃烧的火苗后退后。
他举了一个例子。在澳大利亚，过热的火实际上会让易燃的矮树丛更容易发芽。当早期的欧洲人试图通过点火来模仿土著人的技术时，他们把火烧得太热，甚至得到了更多的易燃灌木。所以，他们又试了一次。一次又一次。
他说："尽管人们可以看到土著人在做消防工作，也可以看到好处，但他们不能照搬。"。"在土著人负责的地方，他们没有大火灾，"甘玛说在白人掌权的南方，我们遇到了问题。"
澳大利亚的森林大火永远不会消失，但会变得更严重。贾斯汀·伦纳德是一位致力于了解森林火灾和土地管理的研究员。森林大火自然地被人类点燃，但伦纳德称之为"不可避免的"。
他说，气候变化只会恶化火灾发生的条件。他说，干旱和更热的天气只会导致更强烈的火灾和更长的火灾季节——已经观察到的变化。
在日益恶化的条件下，火灾更难扑灭：火灾变得太大，无法安全到达，甚至由于风的原因，空中灭火也不一定能实现。
他们还是会帮忙的，伦纳德说。经历过预防性燃烧的地区会导致不太严重的火灾。但问题是，在最恶劣的条件下，尽管采取了任何预防措施，大火仍然能够直接燃烧整个土地。
一位居民把一桶水泼到他位于澳大利亚温格洛的一棵阴燃的树上。
这意味着城镇仍然处于危险之中。伦纳德说："我们需要通过有效的乡镇设计来解决这一必然性。换言之，本土的燃烧技术本身是不够的。伦纳德说，社区需要对邻近的森林进行适当的修剪，为自己的私人财产进行景观美化，并进行有效的房屋设计和维护。
伦纳德说，现在处理火灾最常用的方法是中等强度的火灾。它和这些更小，更频繁的火灾相似，只是它燃烧得更热，覆盖更多的土地，只是更强烈一点。基本上，这对你的钱更有利。这就是最终的结果。伦纳德说，你必须"在最有效的方法上使用有限的预算"来预防火灾。
伦纳德说，在任何地方点燃小火都需要大量的劳动力，即使只是在城镇附近使用这些战术也可能是劳动密集型的。
Gammage指出，成本是一个共同关注的问题，当涉及到完全过渡到土著消防做法。但他说他对那场争论不感兴趣。
他说："扑灭这些火要花很多钱。"烧毁250万英亩土地的大火，这就是现在发生的事情，真是可耻。任何人都能让这样可怕的火灾肆虐，真是丢脸。"
在悉尼西北74英里（120公里）的威森山上发生丛林大火后的风景。
伦纳德说，澳大利亚人真正应该向土著人民学习的是对土地的监护权。土著人民对土地的深刻认识和关心是澳大利亚人应该思考和接受的。
据《悉尼先驱晨报》（Sydney Morning Herald）报道，Gammage指的是周二发生的一次事件，当地一支消防队尽管被告知他们的城镇"不可战胜"，但仍设法在社区周围指挥了一场丛林大火。该旅利用对土地的了解，留下来，其他人撤离。这个旅没有直接烧毁他们的城镇，而是拯救了房屋，防止了死亡。
澳大利亚需要深刻了解那片土地——就像土著人一样。
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