前言：
幽州地处华北平原北部，依山傍海，自古以来便是中原农耕文明的北方门户，也是汉族政权与少数民族游牧政权的分界线，汉族与北方游牧民族长期在这里融会交流。对于中原汉族政权来说，掌握了幽州便可以扼制北方游牧民族南下，保证王朝的安全；对北方游牧民族来说，控制了幽州，进可乘机南下、入主中原；退可据城自守，保卫本境，因此幽州在战略上的地位十分重要。
唐末局势图
大唐开元二年，唐玄宗在幽州设置了节度使，掌控幽州、卢龙两镇，手握重兵，权力极大，使其成为大唐的东北藩篱。自安史之乱后，幽州节度使李怀仙开始割据幽州，岁赋尽归于已，成为典型的割据型藩镇，直至末任节度使刘守光被后晋灭亡。
唐朝末年，契丹人崛起于北方，其首领耶律阿保机利用唐朝各个割据政权相互混战的时机，进军唐朝河东地区，并占领了唐朝的龙化州。公元905年，阿保机又利用后晋李克用集团和后梁朱温集团混战之机，进攻云州，逼李克用与其会盟，并于两年后，建立了契丹的辽朝。
契丹人能如此快速崛起，史学家们大多认为与李克用集团灭亡幽州刘守光集团有关。刘守光灭亡后，大批幽州百姓流入契丹，使契丹的政治、经济、文化有了快速发展。刘守光死后，"军士多归于契丹，其北边士民多为契丹所掠，契丹日益强大"。特别是刘守光手下大将卢文进和韩延徽归于契丹后，"数引契丹攻掠幽、蓟之间，虏其人民，教契丹以中国织工全备，契丹由此益强。。。。其为唐患者十余年，皆文进为之也"。
刘仁恭
唐朝末年，幽州最后一任节度使刘仁恭、刘守光父子统治幽州十九年，虽然徘徊在梁、晋之间，对幽州人民滥用刑罚，残酷剥削，但其对契丹的防御还是相当成功，唐人对刘仁恭也十分尊崇。刘仁恭于契丹大小十余战，互有胜负，与契丹周旋多年不倒。可以说正是刘仁恭在幽州的防御，延缓了契丹人的崛起时间。
唐代的幽州含有幽、涿、蓟、瀛、莫、檀、妫、平、营、顺、新、儒、武等十三州，包括今天河北、山西两省的大部地区。幽州东面大海，西靠太行，北连大漠，南临成德，内跨中原，外控朔漠，历来是兵家必争之地。
幽州地处中原与北方少数民族交汇之地，自古商品贸易发达，"有鱼盐枣栗之饶，绾朝鲜、真番之利"。在大唐中期之前，这里是一块经济繁荣、人民安定的风水宝地。
唐朝末年，军阀割据，相互混战，社会经济遭到严重破坏，幽州也不能幸免。在刘仁恭父子统治幽州时，为了抵御北面的契丹和相邻的魏博、河东等藩镇，幽州也是连年战火不断，大批青壮年死于战争，广大农民也无法从事正常的农业生产，大量土地荒芜，人口锐减，经济倒退。
幽州城
占据幽州的刘仁恭父子颇有自知之明。他们知道自己不是纵横天下的英才，所以竭力做好幽州的防守工作，将军事力量投入到战略防御上。尤其是针对契丹人的北面方向防御，更是幽州的防御重点。
幽州北面有秦朝起修筑的长城防御体系。但是自秦亡之后，古长城年久失修，已经不能做为幽州北面的屏障。刘仁恭据幽州时，修复了东连卢龙、碣石，西至太行、常山的长城幽州段，使原有的长城防御体系得到一定的恢复，并在渝关（今山海关）、古北口、孔领关等险要处设置了关隘，使修复后的长城成为幽州北部的险要屏障。
刘仁恭父子手下军队约有二十余万，其中有两支心腹部队，是他抗击契丹人的主力。这两支部队分别叫做"牙军"和"定霸军"，其中牙军是刘仁恭的亲军，数量在一万左右；定霸军是幽州的主力野战部队，是挑选十五岁以上男子组成，这些军士脸上刺上"定霸"二字，手臂刺上"一心事主"四字，战斗力相当强悍。据《玉芝堂谈荟》记载，刘仁恭手下的定霸军，战斗力不在当时闻名天下的杨行密的"黑云军"和李嗣原的"横街军"之下。
刘仁恭外号"刘窟头"，原是卢龙帅李可举的部将。李可举死后，其子李匡威继立，对刘仁恭十分赏识，后来李匡威被弟弟李匡筹所杀，刘仁恭起兵为李匡威报仇失败，投奔太原李克用处，向李克用借兵攻李匡筹，为李匡威报仇。经过一年的战争，刘仁恭消灭了李匡筹，夺取了李匡筹占领的幽州地区。经过李克用向朝廷推举，刘仁恭成为幽州卢龙军节度使，从此成为幽州之主。
李克用
刘仁恭得到幽州后，使用借刀杀人之计，除去了李克用监视自己的高思继等人，并借李克用与朱全忠大战之际，与李克用决裂，成为幽州真正的主人。此后，刘仁恭又攻下了沧州、景州和德州，势力大张。此时的幽州已成为一方势力强盛的大藩镇，成为能与李克用、朱全忠相抗衡的一股力量。
就在这时，刘仁恭的儿子刘守光与父亲的爱妾罗氏通奸事发，刘仁恭大怒，将刘守光痛打一顿，扬言要于刘守光断绝父子关系。刘守光惊惧之下，与李小喜等人发动政变，抓捕幽禁了刘仁恭，并击败来率军来救灾父的哥哥刘守文。刘守文一怒之下，向契丹求援。但是刘守文的契丹援军再一次被刘守光击败，刘守文父子被刘守光所杀，从此刘守光成为幽州新的主人。
刘守光道德败坏，对幽州实行高压政策统治，治下人民受不了他的骄奢淫逸，纷纷逃往他乡。刘守光不但不反省，反而自负力量强大，居然有了称帝之心。
李克用和晋军
公元911年八月，刘守光自称大燕皇帝，建立了大燕政权。次年，晋王李存勖派周德威攻打刘守光，生擒并处死了刘仁恭、刘守光父子，幽州百姓多逃往契丹。尤其是幽州大将卢文进和韩延徽投降契丹后，他们熟悉幽州地理和民情，对契丹经略幽云的政策帮助很大，使得契丹势力大涨。
公元916年，耶律阿保机建立辽国后，打着为刘仁恭复仇的旗号，派卢文进引契丹大军入侵幽州，并大败李存勖手下大将周德威。李存勖派李存审率七万人增援幽州，大破契丹。此后数年，契丹与晋在河北地区针对了幽州展开了反复的厮杀和争夺，李存勖虽然面临后梁和契丹双线作战的压力，但仍然两次以寡破众，击败了契丹人的进攻。
耶律阿保机经过几次失败后，深感李存勖的骁勇，于是任命自己的二儿子耶律德光为大元帅，夺取了幽州背面门户平州。就在这一年，李存勖灭掉后梁，建立了后唐政权。幽州成为后唐于契丹直接交锋的战场。
幽州攻守战
公元926年，后唐发生了政变，李嗣源弑君自立；几乎与此同时，耶律师阿保机逝世，耶律德光在述律太后的支持下，以大元帅的身份继皇帝位，为了皇位的稳固，他对契丹皇族和掌兵的大将展开大清洗，契丹的实力受到削弱。后唐明宗乘机取得了对契丹的"定州大捷"，双方陷入了对峙阶段。
公元933年，李嗣源病危，后唐爆发了争夺皇位的斗争，最后潞王李从珂登基。后唐河东节度使石敬塘发动叛乱，他主动投靠契丹人，以称臣、行父礼和割让幽云十六州的代价，请求契丹出兵相助。
耶律德光
耶律德光怎么会放过这送上门来的机会？他以一个政治家的敏锐目光和一个军事家的洞察力，说服了述律太后，派出了五万契丹主力骑兵，一股作气破了后唐张敬达率领的主力，攻克后唐首都洛阳，逼得末帝李从珂自杀，后唐由此灭亡。石敬塘向契丹人超凡脱俗上幽云十六州，契丹将幽州改名南京，从此以后幽州落入契丹人之手。
想当初刘仁恭守幽州时，用常规军事防御和非常规的战术策略相结合，收到了很好的效果，有效的扼制了契丹人对中原的觊觎之心。先不论刘氏父子在幽州的治理成果，仅从防御外族南侵上，他们还是立有很大的功绩的。
据《资治通鉴》记载，在对于契丹人的方法上，刘仁恭"常选将练兵，乘秋深入。每霜降遣人焚塞下野草，契丹马多饥死，常以良马贿仁恭买牧地"。这种秋后烧荒，断绝契丹马匹草料的做法收到了奇效，使得契丹的大批马匹饿死，契丹人不得不找刘仁恭说好话，送上贿赂，让他不要这么干。
刘守光
刘守光守平州时，契丹的舍利王子曾率万余骑兵来攻。刘守光假装与其谈判，用计擒住了舍利王子，后来契丹人用战马五千匹来交换，大大挫败了契丹人的士气，此后契丹人十余年也不敢进攻。
为了抵御契丹，刘仁恭联合了黑车子室韦部、奚部等少数民族部落，共同组成抗击契丹人的联合阵线，一方有难，八方支援，也有效的遏制了契丹人的南侵。
刘仁恭父子为了防御契丹人，将幽州大部分兵力放置在北方防线，相对来说，西部和南部防御能力便不是很足。因此面对来犯的后唐军队，刘守光很快溃败，并成为后唐的俘虏。后唐占据幽州后，内部政治斗争激烈，守卫幽州的石敬塘主动投降契丹，使得后唐丧失了能有效防御契丹的幽州阵地，这是契丹能灭亡后唐，崛起为统一北方的王朝的重要原因。
辽国军队
对于契丹来说，虽然内部也有派系斗争，但在幽州问题上，朝野上下意见都是一致的。契丹人通过夺取幽州，占据了这块战略要地，从而奠定了辽国二百年的基业，成为之后中原宋代王朝挥之不去的阴影。夺取幽州后的契丹人，采取蕃汉分制的办法治理幽云地区，"以国制治契丹，以汉制治汉人"，也促进了汉族与北方少数民族的融合，汉族先进的文明从政治、经济、文化和科技方面影响了北方少数民族。可以说，辽国的兴起，是从夺取幽州开始的。
参考资料：《旧五代史》、《新五代史》、《辽史》、《资治通鉴》
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