汉武帝刘彻于我国封建历史上，是一位少有的英才明君。刘彻知人善用他提拔卫青、霍去病，这两位武将帮助西汉击败不可一世的匈奴，骠骑将军霍去病更是闻名遐迩的少年英雄。只可惜，24岁的霍去病突染重疾，一命呜呼。在其死后，武帝刘彻将霍去病安葬于茂陵东面不远处。霍去病墓前有许多著名的石刻，其中"马踏匈奴"这个石雕更能凸显出霍去病面对匈奴作战时英勇不凡的气质。然而近些年来，经知名的文史学者不断考究得出重要结论："马踏匈奴"其真实形象可能被误传了千年，真正踩死匈奴的动物并不是马而是一头驴，这究竟是怎么回事呢？
"马踏匈奴"石雕位于陕西省兴平市，据史书记载：霍去病去世之后，武帝刘彻命能工巧匠在其墓前雕造出许多石像。除了"马踏匈奴"之外，霍去病墓前还有卧马、勒马、石蛙、石鱼、人与熊、野猪等等其他石刻雕像，这其中"马踏匈奴"的名气应该是最大。据测量"马踏匈奴"总高约1米68，长1.9米。石雕的形象一只高头大马将匈奴士兵踏倒在地，而这个被马踩在地下的匈奴士兵神情紧张，看来是离死不远。更让人叹为观止的是，石匠居然把匈奴士兵临死前的神情，还有手持弓箭的动作雕刻的淋漓尽致。
这个石雕应该表达的是，用战马形容西汉将士一往无前的高大形象，同时连马都能将匈奴兵踩死，也能看成武帝刘彻对于匈奴不屑一顾，以及西汉神圣不可侵犯的威严气势。被踩在地下的匈奴士兵身形佝偻，相貌猥琐，真可谓是个丑角。近些年来，不少游客来到霍去病墓前参观，都被这个"马踏匈奴"石刻吸引而驻足浏览。不过2009年，郑州大学历史学院教授张旭华发表这样的看法，他认为霍去病墓前"马踏匈奴"石刻雕像，其真实形象应该不是马匹，而是一头驴。张旭华教授这番言论一经发布，便引起文博学界的轩然大波。
因为马和驴这两种动物形象以及给人的感官上相去甚远，战马是何等英姿勃发，气宇轩昂，驴更多是像家中的牲畜，属于低贱的动物。不过笔者认为，张旭华教授的这番言论并不算错。首先驴这种动物其形态像马，虽然不威武雄壮，但体格很结实，不易生病，性格温驯，容易被驯化使用。公元前4000年左右，殷商铜器时代我国新疆莎车一带便已经开始驯养驴，且繁殖配种。
大约公元前200年也就是汉文帝时期，大批驴、骡子进入陕西甘肃作为牲畜使用。考虑到经过楚汉争霸之后中原大地缺少战马，汉景帝时期军队里已经采用体格壮硕的驴为坐骑使用。那么我国历史上驴不仅可以干农活，当肉食，甚至汉朝时期它还是战士胯下的坐骑。且根据"马踏匈奴"测量数据来看，与其说踩死匈奴的匹马，倒不如说是一头驴。因为从这组石马眼神，形态，还有耳朵的形状和驴特别相似。
并且这匹马是个五短身材，肚子大，腿短，更像是一匹毛驴。然而大家固有印象中，战士应该是骑马打仗，而不是骑驴，所以张旭华教授这番言论还是见仁见智。笔者认为"马踏匈奴"应该要改成"驴踏匈奴"才更合适，也更贴切汉武帝刘彻对于匈奴人的不屑鄙夷。毕竟西汉的一头驴都能踩死匈奴精锐士兵，这是何等的壮阔。
参考文献：史记、郑州大学历史案卷
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