衡山风景名胜区内古洞深幽，深谷青翠，飞瀑流泉，林木葱茏，处处透着一份静意。奇花异草、郁郁森林拥托着星罗棋布的寺院庙宇，更添南岳仙境气韵，因而同其他四岳相比，衡山又有“南岳独秀”的美称。根据《星经》所载：衡山对应星宿28宿之轸星，轸星主管人间苍生寿命，故南岳又名“寿岳”，深得年长者青睐。
衡山之中，自然景观与人文景观并举，历来是人们旅游、避暑胜地。山脚下的南岳庙为我国南方最大的宫殿式古建筑群，每年都有盛大庙会；水帘洞坐落在紫盖峰下，人称“紫盖仙洞”。洞夹在吐雾、香炉两峰之间，山光水色，相映生辉；山中森森古木、淙淙银泉、八峰环绕的方广寺，每年深秋，枫叶火红，杉枝墨绿，置身密林，分外清爽。林中溪涧，水入深潭，声若洪钟；而南岳主峰祝融峰，海拔1290米，凌风傲雪，独树一秀，巍然耸立，正如火神祝融一般崔嵬。
衡山春天多雨，夏季不热，冬季不冷，山上一年之中有将近七个月被云雾笼罩。衡山上有“三层天”，自山麓到玉板桥为一层，玉板桥到半山亭为一层，半山亭到祝融峰为一层，越往上温度越低。此外，在阴天里登衡山会看到更多的美景。
中国旅游景点介绍：湖南省南岳衡山风景名胜区
（节选自多家网站资料，有删节）衡山又名南岳衡山、寿岳、南山，为我国五岳名山之一，主峰坐落在湖南省第二大城市——衡阳市南岳区，七十二群峰，层峦迭嶂，气势磅礴。素以「五岳独秀」、「宗教圣地」、「文明奥区」、「中华寿岳」著称于世。中华祝颂词“福如东海，寿比南山”的“南山”即南岳衡山。南岳衡山现为国家级重点风景名胜区、国家级自然保护区、全国文明风景旅游区示范点和国家5A级旅游景区。
南岳衡山是南中国的宗教文化中心，中国南禅、天台宗、曹洞宗和禅宗南岳、青原两系之发源地；南方最著名的道教圣地，有道教三十六洞天之第三洞天——朱陵洞天，道教七十二福地之青玉坛福地、光天坛福地、洞灵源福地。
1982年，南岳衡山作为我国著名的自然景观和人文景观，以南岳衡山风景名胜区的名义，被国务院批准列入第一批国家级重点风景名胜区名单；2000年成为全国首批4A级旅游区；2001年获得全国顶级、湖南唯一的“全国文明风景旅游区示范点”殊荣；2006年02月入选首批国家自然与文化双遗产名录；2006年被评为中国最值得外国人去的50个地方之一；2007年3月成为全国首批5A级风景名胜区；2007年8月1日，南岳衡山经国务院批准列为国家级自然保护区；2008年被评为最受群众喜爱的中国十大风景名胜区。
南岳衡山南起“雁阵惊寒，声断衡阳之浦”的衡阳回雁峰（南岳衡山首峰），北止“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的长沙岳麓山（南岳衡山尾峰），由巍然耸立着的72座山峰组成，亦被称作“青天七十二芙蓉”。南岳衡山横跨湖南省八个市县，逶迤八百里，共72峰，其中南岳区境内有43峰，群峰巍峨。气势磅礴南岳衡山首峰回雁峰位于衡阳市中心，东临湘江，南接衡州大道，西邻蒸阳南路，北对中山南路。从“天下南岳第一峰”向北出发，沿蒸湘北路乘汽车行驶一个小时，从眼前闪过几十座像芙蓉般婀娜多姿的山峰，就进入了南岳衡山核心风景名胜区。
祝融峰之高、藏经殿之秀、水帘洞之奇、方广寺之深堪称“南岳衡山四绝”；春观花、夏看云、秋望日、冬赏雪为“南岳衡山四时佳景”。
南岳衡山还有许多名胜古迹和神话传说，吸引了历代各种人物，形成丰富多彩的文化沉积，宛如一座辽阔的人文与山水文化和谐统一、水乳交融的巨型公园。
南岳衡山古名为寿岳衡山。据《星经》所载，南岳衡山是对应星宿28宿之轸星，轸星乃主管人间苍生寿命。相传神农氏曾来此采百药，因尝线虫中毒而仙逝於降真峰上。在道教中，此山是道教洞天福地(有道教三十六洞天之第三洞天——朱陵洞天，道教七十二福地之青玉坛福地、光天坛福地、洞灵源福地)，是神仙居住游憩的之一。建於唐代的南岳大庙，是湖南省最大的一座古建筑。古往今来，司马承祯、李白、杜甫、胡耀邦、乔石、朱鎔基、江泽民等古今的文人雅士、思想家、军事家和政治家都曾慕名而来，并留下大量诗词歌赋和石刻，是中华民族文化艺术的宝库之一。南岳还是著名的佛教圣地。环山数百里，有寺、庙、庵、观等200多处。位于南岳古镇的南岳大庙，是中国南方和五岳中最大的古建筑群，有“江南第一庙”、“南国故宫”之称，始建于唐，后经唐、宋、元、明、清六次大火和十六次修缮扩建，于光绪八年（1882年）形成现在98500平方米的规模，依次九进。大庙坐北朝南，四周围以红墙，角楼高耸。林涧山泉，绕墙流注。庙内，东侧有8个道观，西侧有8个佛寺，以示南岳佛道平等并存。南岳大庙，是一件有历史意义和艺术价值的珍品，其规模之宏大，建筑之精美，结构之完整，布局之周密，实属罕见。在南岳古镇，还有一座佛教古寺——祝圣寺。它位于镇的东街，与山上的南台寺、福严寺、上封寺和衡山城外的清凉寺等，合称为南岳六大佛教丛林。相传大禹治水时曾经来到这里，并在这里建立清冷宫佘礼舜帝。清康熙年间作为皇帝的行宫进行大规模改建，并更名祝圣寺。现在寺的四周古木苍翠，寺内香烟缭绕，木鱼钟磬之声，不绝于耳，佛图佛像满目，有兴趣者，还可入内与法师交谈，品尝一下南岳著名的素餐斋席。其它如广浏寺、湘南寺、丹霞寺、铁佛寺、方广寺及传法院、黄庭观等，都是明代以前的古镡，规模大小虽不相同，但也各有佳趣。
南岳衡山还是著名的道教名山，汉武帝以南岳名安徽天柱山，隋文帝复以衡山为南岳。道教称第三小洞天，名其岳神为司天王。山有七十二峰，以祝融﹑紫盖﹑芙蓉﹑石廪﹑天柱五峰为著，祝融又为之冠。有黄庭观，传为晋天师道女祭酒魏华存修道处。上清宫乃晋道士徐灵期修行处。降真观，旧名白云庵，乃唐司马承祯修道处。九真观西有白云先生（司马承祯）药岩。五代道士聂师道亦修道於此。
旅游线路
1、南岳衡山——衡阳（石鼓书院、中国抗战纪念城、南国死海、三江风光带、回雁峰景区、湖湘文化名城、湘军大营、衡阳抗战纪念馆、珠晖旅游生态体育公园、雁栖湖公园、世界古樟公园）——江口鸟洲——耒阳（蔡伦竹海、蔡伦纪念园、东汉古县衙、农耕博物馆、神农温泉）——郴州东江湖——韶关丹霞山——广州——深圳——香港
2、南岳衡山——衡阳（石鼓书院、中国抗战纪念城、南国死海、三江风光带、回雁峰景区、湖湘文化名城、湘军大营、衡阳抗战纪念馆、珠晖旅游生态体育公园、雁栖湖公园、世界古樟公园）——桂林（漓江、乐满地、靖江王城、象鼻山、七星岩）——北海银滩——三亚
3、南岳衡山——衡阳（石鼓书院、中国抗战纪念城、南国死海、三江风光带、回雁峰景区、湖湘文化名城、湘军大营、衡阳抗战纪念馆、珠晖旅游生态体育公园、雁栖湖公园、世界古樟公园）——罗荣桓元帅故居——炎帝陵——井冈山——赣州瑞金——厦门
4、南岳衡山——衡阳（石鼓书院、中国抗战纪念城、南国死海、三江风光带、回雁峰景区、湖湘文化名城、湘军大营、衡阳抗战纪念馆、珠晖旅游生态体育公园、雁栖湖公园、世界古樟公园）——罗荣桓元帅故居——炎帝陵——井冈山——南平武夷山——温州雁荡山
5、南岳衡山——衡阳（石鼓书院、中国抗战纪念城、南国死海、三江风光带、回雁峰景区、湖湘文化名城、湘军大营、衡阳抗战纪念馆、珠晖旅游生态体育公园、雁栖湖公园、世界古樟公园）——衡阳县（王船山故居、夏明翰故居、琼瑶祖居、刘兆玄祖居）——邵阳崀山——贵州黄果树大瀑布——安顺龙宫旅游——云南石林——丽江玉龙雪山
6、南岳衡山——衡阳（石鼓书院、中国抗战纪念城、南国死海、三江风光带、回雁峰景区、湖湘文化名城、湘军大营、衡阳抗战纪念馆、珠晖旅游生态体育公园、雁栖湖公园、世界古樟公园）——衡阳县（王船山故居、夏明翰故居、琼瑶祖居、刘兆玄祖居）——邵阳崀山——湘西凤凰——重庆（长江三峡、大足石刻、丰都鬼城、巫山小三峡）——四川九寨沟
7、南岳衡山——曾国藩故居——韶山——张家界——长江三峡——陕西安康——西安——延安
8、南岳衡山——洞庭湖——武汉——郑州——石家庄——北京
9、南岳衡山－－株洲酒埠江－－株洲炎帝陵－－江西井岗山
旅游季节
衡山春天多雨，夏季不热，冬季不冷，山上一年之中有将近七个月被云雾笼罩。衡山上有“三层天”，自山麓到玉板桥为一层，玉板桥到半山亭为一层，半山亭到祝融峰为一层，越往上温度越低。此外，在阴天里登衡山会看到更多的美景。
衡山的最佳旅游季节在夏末秋初，这时候天气凉爽，植被仍然丰茂，景色比较优美；当然，12月至次年2月初到衡山，则可以欣赏到著名的衡山雪景。由于特殊的气候条件，衡山有着南方其他地方都没有的雾淞奇观。
