中子星是宇宙中除了黑洞之外密度最大的天体，其每立方厘米的质量为8千万到20亿吨之巨（相当于原子核的密度），是水的密度的一百万亿倍。中子星通常直径只有十公里大，然而质量却比直径140万公里的太阳还大，如果把我们的地球压缩成中子星的密度，那么我们的地球的直径只有22米。
中子星个头小且质量大，如此大的密度使它具有强大的引力，如果有一个宇宙飞船靠近中子星，那么就会被它强大的引力吸住，到一定距离上就会被拉碎，变成一束原子流奔向中子星，接触到中子星表面的时候，一些原子会发生核聚变，但之后会停止聚变，因为连原子也无法存在，巨大的压力之下，电子也无法在中子星上面围绕原先的原子核运行，所以电子会被压缩到原子核的质子里面成为中子，整个的中子星就像是一颗中子球。
由于如此强大的引力，中子星上的物质是很难脱离中子星的，然而中子星上的物质又可以原模原样的离开中子星，为什么会这样呢？原因很简单，因为宇宙中有时会发生中子星相撞的事情，在它们相撞的时候，是可以有大量的中子星物质被抛到的宇宙中的。
去年关于引力波探测的科学新闻很多，美国麻省理工学院教授雷纳·韦斯、加州理工学院教授基普·索恩和巴里·巴里什三位天文学家还因为引力波探测研究获得了诺贝尔奖，他们利用LIGO引力波探测器在不到十年的时间里就发现了好几次中子星相撞事件，这也说明中子星相撞事件在宇宙中并不罕见，但是在单个的星系中应该就很罕见了。
在中子星相撞的一刻，两个互相绕行的中子星的速度非常快，它们在相距一百公里远的时候，互相绕行的速度就会达到每秒几百圈，这时的中子星已经无法再保持圆球形，而由于双方巨大的质量和动能，两者相撞的时候又会激发出巨大的能量，这是比超新星爆发更加激烈的能量释放，据科学家估算可以产生3500亿度的高温，比超新星爆发的温度还要高三倍，而又由于中子星碰撞时候的极高的转速，在这一时刻通常都会有大量的中子星物质被甩出和爆炸式抛出。
由于离开中子星时的动能很大，这些被抛散到宇宙空间的中子星物质大部分都不会回到中子星上，然而由于它们失去了中子星上面的强大压力和高温环境，其自身很快就会脱离中子星上的中子简并态，其物质形态就会迅速发生变化。
具体是发生什么样的变化呢？首先就是中子之间不再紧密结合，而是变为自由的中子，那么其体积就会迅速膨胀，然而这个时候，它们仍然都是中子，不过其状态并不稳定，于是接着大概在15分钟后，它们又会发生另一种变化，就是中子贝塔衰变，也就是中子的放射性β衰变，在这个过程中，中子会衰变为质子、电子以及反中微子（以能量的方式释放）。
当中子发生衰变之后，由于部分物质以能量的是形式被释放出来，所以这一时刻也会伴随发生巨大的爆炸，爆炸之后物质的总质量有所下降，但是新出现的质子、电子以及未进行贝塔衰变的中子将一起结合为新的元素，其中发生贝塔衰变的中子产生的元素以氢居多，但是由于抛出的中子星物质的中子组合不同，其衰变过程进行完之后也能形成黄金以及其它重元素，这也是我们所能见到的黄金，铂金等其他重元素的由来。
所以中子星上的物质离开中子星之时，其实有点类似于宇宙创生氢元素之时的情景，出现的元素将会形成星云，之后有些物质会凝聚起来成为小行星或者更大的天体，在我们地球上，包括我们人体中的一些元素，其实有些就是来自中子星物质的。
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