3月16日至17日，韩国总统尹锡悦（Yoon Suk-yeol）将访问日本，并与日本首相岸田文雄（Kishida Fumio）举行会谈。据日韩媒体稍早前报道，岸田和尹锡悦将在会谈期间就历史、经济、外交以及美日韩合作等议题展开沟通，并进一步推进双边关系改善。尹锡悦此次访日象征着深陷低迷的日韩关系正加速恢复，但这距离真正开启两国关系的新篇章仍有很远的距离。
日本与韩国互为近邻，但近年来两国领导人之间的往来则较为有限。日本首相最近一次赴韩是2018年2月，时任首相安倍晋三（Abe Shinzo）赴韩出席平昌冬奥会开幕式。韩国总统最近一次赴日是2019年6月，时任总统文在寅（Moon Jae-in）赴日出席大阪G20领导人峰会。东京与首尔的飞行距离不过是2.5小时左右，但日韩领导人却在过去5年里未能实现彼此间的“穿梭外交”，这一方面反映出两国关系深陷低迷的事实，另一方面也反映出双方缺乏改善彼此关系的积极与诚意。
此次日韩领导人会谈之所以能举行，最主要的原因就在于尹锡悦政府3月6日提出有关“二战强征劳工”问题的解决方案后，获得日本政府以及日本社会舆论相对积极的评价，日韩两国政府希望趁热打铁，进一步推进双边关系改善。然而，围绕此次日韩领导人会谈，不论是岸田文雄还是尹锡悦都有一些个人私利，并不仅仅是为了在公开场合再次确认“克服不幸的历史，基于和解与睦邻友好的精神，发展面向未来的日韩关系”的共识。
当地时间3月6日，韩国民众在首尔抗议尹锡悦政府有关“二战强征劳工”问题的解决方案。（图/朝日新闻）
从岸田文雄的角度而言，举行日韩首脑会谈、解决日韩“二战强征劳工”问题能凸显自己的外交手腕。2021年担任首相后，曾有过外相经历的岸田就一直强调自己的外交能力，积极寻求通过“岸田外交”来实现日本的国家利益。由于日韩“二战强征劳工”问题在安倍政府、菅义伟（Suga Yoshihide）政府时期都没能解决，而如今在岸田政府下获得解决，这将有助于向自民党和日本社会展示自己的外交能力。同时，由于岸田政府在乌克兰危机问题上紧跟欧美步伐，致使日俄关系紧张，而且还将中国定位为“前所未有的最大战略挑战”又让中日关系蒙上一层阴影，再加上日本长期跟随美国的消极对朝政策，所以令日本在东北亚地区时刻面临被孤立的可能。时下，岸田在对韩关系上表现出积极态度，既是出于地缘政治博弈的考量，也是借此机会向一直谋求在东北亚组建“小北约”的美国传递示好信号，展现日本始终愿配合美国的战略部署。
从尹锡悦的角度而言，举行日韩领导人会谈和改善对日关系首先是为证明自己不是“政治素人”。由于没有任何从政经历，所以从韩国总统大选至今，尹锡悦的个人政治能力一直备受质疑，而时下通过解决日韩历史问题、改善对日关系，进而借助日本为抓手来强化韩国与G7、美日印澳“四边机制”（QUAD）的关系，则能有力证明个人的政治外交能力。同时，改善对日关系也是为了争取经济利益，提振支持率。韩国全国经济人联合会曾透露，由于2018年韩国最高法院就“二战强征劳工”问题的判决导致日韩关系恶化，两国贸易规模较之前减少了10%，即20万亿韩元。韩国经济研究所2021年发布的一项以2018年为分割点的统计数据显示：韩国制造业2017-2018年对日直接投资为1.68亿美元，2019-2020年则降至1.25亿美元，降幅为25.6%；日本制造业2017-2018年对韩直接投资为5786亿日元，2019-2020年则降至2194亿日元，降幅为62.1%。自就任总统以来，由于没有较为有说服力的内政政绩，致使尹锡悦的支持率不断下降，而时下通过改善对日关系、强化日韩经贸合作，至少在一定程度上有助于其走出内政泥淖。
2022年6月，美日韩首脑会谈在北约峰会期间举行。（图/读卖新闻）
诚然，基于去年5月尹锡悦就任韩国总统以来，日韩一系列的互动以及此次日韩领导人会谈的举行，确实凸显日韩关系出现改善势头，但不论岸田文雄和尹锡悦如何展示亲密友好，恐怕也难掩两国之间那些尚未彻底解决的根本性矛盾，而这将桎梏接下来日韩关系的发展。
首先，围绕“二战强征劳工”问题的解决方案，日韩之间仍有导火索。从日本角度来说，虽欢迎尹锡悦政府提出的解决方案，但日本同时也担忧在下一次韩国总统选举后，若出现一位来自进步派的总统，会否推翻前届政府的解决方案，毕竟朴槿惠（Park Geun-hye）政府时期，日韩签署有关慰安妇问题的“最终且不可逆”的协议，但文在寅政府成立后就推翻了该协议，所以日本政府对韩国始终缺乏充分的信任。
其次，日韩两国面临历史问题上的民意阻力。韩国民调机构盖洛普公司3月10日发布的一份民调显示：围绕尹锡悦政府就“二战强征劳工”问题提出的解决方案，59%的受访者表示“反对”，35%的受访者表示“赞成”。同时考虑到韩国国会目前“朝小野大”的格局，这也意味着在野党很有可能以国会立法、决议等方式，阻止尹锡悦政府在历史问题上做出的对日“妥协”。因此，尹锡悦政府提出的解决方案面临着巨大的民意和国会阻力，而一旦韩国政府未能执行该解决方案，必然会招致日本方面的反弹，进而阻滞日韩关系的改善。
最后，历史问题从不是简单的赔款。对于日韩两国政府来说，这一次确实意味着一个棘手的问题得到了解决，但对于被强征奴役的韩国劳工及其亲属来说，曾经的伤痛和痛苦回忆则并未因此而消失。事实上，他们需要的不是什么金钱赔偿，而是来自曾经加害者的日本的诚挚道歉和反省。鉴于日本始终没有向曾经的受害者进行切实的道歉，也从未进行深刻的反省，那么这也就意味着日韩之间的历史问题将一直存在，根本难以彻底解决。
