谈到古代的强大帝国，人们纷纷想到的是欧亚大陆的，罗马帝国、大汉王朝、奥斯曼帝国、蒙古帝国等大帝国。他们不但拥有广袤的国土和灿烂的文明，也直接改变了世界发展史的进程。
然而在古老的非洲，这个被世界史遗忘的大陆，也曾出现过一个古老的国家-埃塞俄比亚帝国。由于埃塞俄比亚帝国的建立者阿姆拉克，自称是所罗门王和示巴女王的直系后裔，因此他建立的王朝被称为所罗门王朝。
埃塞俄比亚是一个极具传奇色彩的国家，因为他是东非地区唯一信仰基督教的国家，其控制范围大约是现在的苏丹东南部、南苏丹东部、埃塞俄比亚东北部和厄立特里亚一带。
和一般非洲国家被殖民不同，埃塞俄比亚并未受到殖民主义浪潮的吞噬。其古老的君主和制度，一直保持到1974年。这大概是由于埃塞俄比亚信奉基督教，欧洲的殖民帝国才放了它一马。
埃塞俄比亚的所罗门王朝，从建立之初就和周围的伊斯兰国家经常发生战争。由于埃塞俄比亚是基督教在东非的唯一飞地，因此所罗门王朝和伊斯兰国家发生战争时，受到了欧洲国家的支持。
1535年，所罗门王朝的阿比西尼亚时代，在受到来自索马里地区的伊斯兰教“圣战”大军入侵时，葡萄牙还提供了一批火绳枪，以及由克里斯托弗·伽马率领的远征队，由此可见欧洲对埃塞俄比亚的重视。
17世纪之后，所罗门王朝走向了“拜占庭化”的模式。犹如拜占庭帝国在其衰亡的最后几个世纪所表现出的情景一样，帝国逐渐呈现出没落衰败的景象。皇帝的权力相对下降，大省的公爵、总督和部落首领的地位上升。
所罗门王朝的衰落，一度引起了周边国家和欧洲列强的关注。英国派出一支远征军试图控制整个埃塞俄比亚，但是遭到了提奥多罗斯二世的顽强抵抗。最后英国人劫掠了宫廷财物，放弃了殖民埃塞俄比亚的计划。
19世纪中期，意大利刚刚完成统一。新生的意大利没赶上瓜分世界殖民地的好时候。等意大利有能力殖民的时候，全世界已经被瓜分得差不多了。无奈之下，意大利将目光投向了东非地区。
1890年，意大利军队大举入侵埃塞俄比亚。埃塞俄比亚在国王孟尼利克二世的领导下，在阿杜瓦战役中一举击溃意大利侵略军，维护了埃塞俄比亚的独立，并获得了欧洲其他国家的认可。
阿杜瓦战役的胜利迅速传遍了世界，在海地、在黄金海岸、在美国和南非的黑人中激起了强大的种族自豪感，埃塞俄比亚成为全世界黑人知识分子和宗教领袖心目中的圣地。
十几个世纪以来，埃塞俄比亚帝国一直自居为基督教信仰在非洲大陆的惟一捍卫者。它不仅抗击了伊斯兰教国家几百年的战争，也多次打败意大利的殖民入侵，古老的埃塞俄比亚帝国成为非洲历史的骄傲。
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