在日本有名的关原之战中，人称“摩利支天化身”的岛津义弘全场划水，其表现与之前的战机大相径庭。后世很多人认为岛津义弘本想加入东军，被德川家康的家臣鸟居元忠侮辱后才临时决定加入西军。但本鬼认为岛津义弘加入西军并不是临时起意而是第一选择。
天正十七年（1589年），灭亡后北条家的丰臣秀吉统一日本。但丰臣秀吉的统一是非常松散的，地方上有很多实力强大并且独立性很强的大名，导致丰臣政权更像是全日本大名联合体。丰臣秀吉对此也是心知肚明的，主要采取四种办法来对付实力强大的大名。
第一种办法是制定法律制度，限制大名的活动；第二种办法是在有威胁的大名周边安置忠诚度较高的丰臣家股肱大名或者直接转封；第三种是在大名领地内设置直辖的“藏入地”；第四种方法是在大名内部扶植亲丰臣的派系。最管用的是第二种方法和第四种方法。
作为与丰臣秀吉公开交战的前九州霸主岛津家，丰臣秀吉自然是四种方法一起用。在九州征伐之后，丰臣秀吉立刻干预岛津家内的领地分配。通过领地分配，丰臣秀吉在岛津家内部主要扶持了两个亲丰臣的重量大佬，一个是伊集院忠栋，另一个就是岛津义弘。
岛津义弘的直辖领地在九州征伐之前只有一万两千石，而丰臣秀吉让岛津义弘的直辖领地增加到了十万石，与家督岛津义久相同。更重要的是，丰臣秀吉还迫使岛津义久将岛津家的主城鹿儿岛转给岛津义弘，甚至有史料记载丰臣秀吉扶持岛津义弘当上了家督。
虽然史学界对岛津义弘是否当上正式家督存在争议，但九州征伐后的岛津义弘确实依靠丰臣秀吉的支持与岛津义久形成了“双殿（家督）体制”。正因如此，包括岛津义弘的儿子岛津忠恒在内的很多岛津家成员都将岛津义弘视为“异类”，岛津义弘在家中逐渐被孤立。
丰臣秀吉死后，伊集院忠栋被杀，岛津家内部的亲丰臣大佬只剩下了岛津义弘。随着越来越被孤立，岛津义弘必须牢牢抱住丰臣家的“大腿”才能保住自己在家中的权力和地位。虽然岛津义弘在丰臣秀吉晚年与德川家康有所来往，但支持丰臣依然是他的第一选择。
正因如此，岛津义弘加入西军是第一选择，所谓的“应德川家康请求协防伏见城”倒更像是临时起意。伏见城的守将鸟居元忠很可能也是觉得亲丰臣的岛津义弘会支持西军，因此才拒绝岛津义弘进入伏见城并在伏见城下羞辱岛津义弘。
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