毫无疑问，相扑是一项最具有日本特色的运动了。在外行人看来，大胖子、丁字裤、古代发髻、意味不明的动作，都让人觉得很怪异。然而，被尊为日本“国技”的相扑，是日本人特别喜欢的一项传统体育运动。直至今日，相扑也一直是日本国技馆热门的项目之一。
这到底是一群什么样的人呢？相扑又是怎么担起“国技”这个称号的？
相扑的历史悠久，久到充满了神话色彩，在日本《古事记》中记录的关于相扑的神话，传说远古时代建御雷神和建御方神在出云国那佐(日本古代地名)，以领地为赌注进行角力。
此外也有人认为相扑是从中国传过来的，跟我国秦汉时期的角抵形象很相似。
关于相扑的起源还有一个说法是，作为除灾辟邪的祭祀活动而出现，人们在神殿为丰收之神举行比赛，由少年进行对决，然后根据谁赢了来判明一年庄稼收成的好坏。
等级森严的相扑世界
尽管说法不一，但都说明了相扑由来已久。参加“大相扑”的职业运动员叫作“相扑力士”，他们分为10级，从下到上分别是：序之口、序二段、三段目、幕下、十两、前头、小结、关胁、大关和横纲。根据赛绩可能存在降级的情况，但最高级称号横纲，是终身荣誉的。
力士之间的等级特别森严，贯彻了“部屋生活”的始终。“相扑部屋”类似相扑界的职业俱乐部，部屋的最高领导叫“亲方”(即师父)，亲方一般由退休的著名力士担任，他对相扑协会负责，同时教授弟子学习相扑技艺。
每个相扑力士都有自己从属的一个部屋，新人在这些部屋中学习相扑的各种技巧和礼仪，慢慢磨炼技艺，等待技艺成熟之后出师比赛。在此之前，新人要包揽部屋里面的家务，凡事也要以前辈为先，遇到比赛，新人还要给等级高的选手加油打气，甚至安排赛前按摩和赛后的放松。相扑比赛的排名表，也是根据等级名字越写越小。
在装束方面，围在力士腰部的那一块织锦围裙，要在力士从“幕下”升入“十两”，再成为“关取”之后，才可由后援会那里获得。力士的头发可以梳成银杏结，但幕下以下只能梳丁字形。
相扑选手的催肥过程
想成为力士，就必须要在日本相扑协会每年6次正式比赛前举行的新弟子检查中合格。但并不是所有的人都能够成为相扑运动员的。在相扑界，有个严格的标准就是体重一定要达到 75 公斤或以上，身高下限也必须达到173厘米。
而现在日本大部分的力士体重都在110一150公斤，对于相扑力士来说，体重便是他们最大的优势。因为相扑比赛没有体重级别之分，越重的人，就有更多的胜算。日本“大相扑”历史上，体重最大的力士是来自美国夏威夷的小锦，体重达到了惊人的 263公斤。
为此，力士必须不断地让自己变胖变重，而相扑运动员身型巨胖的秘诀主要是饮食和充足的睡眠。
有研究表明，相扑运动员每天要摄入18500~19000千卡的热量，通常是同样身高男子摄入量的3-4倍，过多的热量会转为脂肪储存在体内起来。而食物中包含的高蛋白成分又为他们肌肉的成长提供了营养基础。
日本相扑选手不吃早饭，这样能够减缓新陈代谢、使体内脂肪燃烧的效率降低，有利于增加体重。一天中只吃中午和晚上两顿，并且为了保持足够的热量，一般只吃“力士火锅”，将牛肉、鱼肉、豆制品以及蔬菜在一个大锅中熬炖，口味可以有所变化。
相扑选手还可以根据自己的口味选择奶油蛋糕，热量很高的奶油蛋糕作为力士们日常的小零食，一天可以吃两到三个。
热狗和汉堡就不用说了，这是补充能量最好的最快的一种食物，每当相扑选手比赛完之后或者参加训练之后，都会及时的吃热狗，以此来及时的补充能量，防止能量快速消失。
加上相扑选手因为体型巨大，训练量巨大，其睡眠时间也是正常人的1.5倍。在饮食跟睡眠双重作用下，足以让他们保持应有的身材。
艰难的进阶之路
但别看力士们好像不是吃就是睡，其实背后的训练跟晋级之路也是很辛苦的。
根据日本传统文化的要求，相扑比赛的力士要求文武兼备、道德高尚，是优秀武士的榜样。相扑选手需要有宽广仁慈的心胸，需要具备纯真、热忱、果敢的品质，同时在文化素养方面也有较高的要求，有时候需要学习比如说汉诗等课程。
力士们每天早上5点就要开始起床训练，各自起床洗漱之后，就直接前往训练房。早上又不能吃东西，空腹在一块距地约1米的泥沙方形场地上训练。
要想在相扑的世界里混出个模样，就要拼命在比赛中取得胜利，因为每场比赛的胜负都直接关系到等级的升降，如果输了比赛就会降级。
日本相扑界的最高级别横纲，现在平均两年才能出一位， 从那么多力士里选一个人，而且还不是年年有，可见难度有多大。横纲的人数不固定，有时只有一个，最多的时候共有四个现役横纲同时存在。有时因为没有出类拔萃的力士，横纲就干脆空缺。总之是本着宁缺毋滥的原则 , 宁愿没有也不能勉强。
所以说成为相扑选手其实可以被视作是一生“赌博”。一方面成材率极低，另一方面相扑选手需要大量的饮食和训练，对身体机能会造成很大影响，相扑选手的平均寿命只有57岁，因为职业的关系，肥胖、高血压、高血脂、糖尿病、痛风、冠心、中风等疾病问题持续困扰着他们的生活。
因此近20年里，越来越少的日本本土青少年，参与到这项运动中。反倒是更能吃苦，更渴望在日本扎根的外国选手，更多的加入其中。加上欧美人或者像蒙古这样的游牧民族的身材优势，这就导致了橫纲的头衔常年被外国人垄断——从第68代橫纲到第71代橫纲，全都是蒙古人。
日本相扑协会为保护日本的传统，遏制外籍力士的这种势头曾设定了限制，限制外籍力士的人数。在去年1月25日，相扑选手稀势之里（30岁、本名荻原宽、茨城县出身）正式由大关等级晋升为第72代横纲，日本才终于时隔19年再次迎来日本出身的横纲。
相扑比赛的规则
相扑比赛在40～60厘米高、727厘米见方、四边斜度为40°～ 50°的「土俵（どひょう）」上进行，土俵中央比赛场地是圆形的，直径为455厘米，以场地北面为正面。
如今相扑比赛前进行的「撒盐」、「尘」、「四股」、「蹲踞」四项仪式，来自于神道教的宗教仪式。赛前撒盐除了表示驱邪，还有向神祈祷，保佑自己不要受伤之意；「尘」，即「尘水手」之意，表示自己没有带任何武器上场；「四股」乃是以双脚轮流顿地，藉由力士威武的身躯，来镇慑躲藏在地底的邪灵；「蹲踞」指脚掌尖着地，双膝外张、上身挺直、稳腰并将双肩放松，将手放在膝盖上，表示尊重对手之意。
运动员在比赛时可以互相抓腰带，握抱头颈、躯干和四肢，可以用腿使绊，可以拍打对方胸部；不允许踢对方胸腹，抓兜裆和生殖器，抓头发、击双耳、卡咽喉、伤害对方眼睛、胃门等要害处、用拳头打人或使用反关节动作。
比赛没有时间限制，有些比赛在一二分钟甚至几秒钟内便能决出胜负。如果双方经过长时间角斗，精疲力尽而胜负未分，裁判员可以宣布比赛暂停，休息后再重新开始比赛，直至决出胜负。当相扑选手被推出了土俵圆圈或者出脚掌外其他身体部位落地了就算输了。
相扑裁判的等级叫做“格”，“横纲格”是裁判员的最高级称号。他们的等级用指挥扇上的缨带颜色为标志。裁判用以指挥的扇子称为“军配”，扇子指向的一方即为胜者。
万人敬仰的社会地位
在日本，相扑是一项神圣而高雅的体育运动。每一场相扑比赛，尽管电视台会实况转播，很多日本人还是愿意花大价钱购买门票，亲临赛场观看比赛。日本的相扑比赛，每一场都是座无虚席。
日本相扑协会每月会给十两以上的力士分发薪水，而幕下以下的力士，则每两个月会得到每场比赛15万日元的补贴。横纲等级的力士每月收入为282万日元（17万人民币），而大关等级的每月也有234万零7千日元的收入。此外，每位选手每年会收到一笔相当于两个月工资的可观奖金：一部分来源于比赛获胜的奖金，另一部分来自于自己的赞助商。
出类拔萃的相扑选手像影视明星一样受到日本国民，尤其是青少年的喜爱和崇拜，成为闻名的风云人物。一流相扑选手的社会地位，更是比明星要高得多得多。
对于日本妹子来说，相扑本身的荣耀，相扑选手的社会地位、以及其收入带来的安全感是非常具有吸引力的。所以我们经常能够看到日本有不少相扑好手娶得美人归的故事。
相扑，看似是一个没有什么技术含量的运动，实则背后也包含了相扑运动员无数的汗水跟努力。怀着这样的一种心情再去看相扑，会觉得这些与众不同的胖子，渐渐变得高大起来。
日本相扑的正式比赛每年都是在单数月份举行，共举行六次。1月、5月、9月在东京国技馆举行，3月在大阪府立体育馆，7月在名古屋爱知县立体育馆，11月在福冈国际中心举行。
其中东京国技馆可谓是日本相扑的主场，1楼建有收藏刺绣围裙和描绘相扑的彩色浮世绘版画等的相扑博物馆，可以免费参观。
除比赛以外，还可以欣赏正式比赛前的巡回演出和祭祀活动。
如果大家感兴趣的话，可以上日本相扑协会（官网 http://www.sumo.or.jp/）查看具体的比赛日程和提前预约。到现场去感受一下日本国技带来的乐趣跟震撼，绝对是一次难忘的体验。
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