人类有史以来获得的第一张黑洞照片就在4月10日发布了。 全球多国科研人员合作的“事件视界望远镜”在中国上海和台北、美国、日本等地同时召开新闻发布会，公布了室女座星系团中超大质量星系 M87中心的黑洞照片。
这个黑洞其距离地球 5500万光年，质量为太阳的 65 亿倍。该图像的许多特征与爱因斯坦广义相对论的预言完全相一致，在强引力极端环境下进一步验证了广义相对论。
黑洞到底是什么？
黑洞是一种质量极大的天体，引力大到连光都无法发出。引力是如此强大，因为物质被挤进了一个很小的空间。这可能发生在恒星即将死亡的时候。
因为没有光能发出，人们肉眼是看不到黑洞的。不过带有特殊工具的太空望远镜可以帮助发现黑洞。比如这次的黑洞拍摄就是由全球多个国家和地区，包括中国科学院上海天文台在内的世界各地的射电望远镜，组成一台巨大的虚拟望远镜进行拍摄的。
黑洞到底有多大？
黑洞可以很大的，也可以很小。科学家认为最小的黑洞就像一个原子一样小。不过这些黑洞虽然小，质量却像一座大山那么大。
另一种黑洞叫做“恒星型黑洞”。它的质量可能是太阳质量的20倍。在地球星系中可能有许多恒星质量黑洞。地球的星系被称为银河系。
最大的黑洞被称为“超大质量黑洞”。这些黑洞的质量是100多万个太阳的总和。科学家们已经发现了证据，证明每一个大星系的中心都有一个超大质量的黑洞。银河系中心的超大质量黑洞叫做人马座A，它的质量相当于400万个太阳，可以容纳几百万个地球。
这次拍摄的就是银河系中心的人马座A，以及另一个代号为M87的超巨椭圆星系中心。
黑洞是如何形成的？
科学家认为在宇宙开始时就有最小的黑洞形成了。而恒星黑洞是当一颗非常大的恒星的中心崩溃时形成的。科学家认为超大质量的黑洞是在他们所在的星系同时形成的。
如果黑洞是“黑色”的，怎么知道它们在哪里？
一个黑洞是看不见的，因为强大的引力把所有的光都拉进黑洞的中间。但是科学家们可以看到强大的引力是如何影响黑洞周围的恒星和气体的。科学家可以对恒星进行研究，找出它们是在绕着黑洞飞行，还是在绕着黑洞运行。
当黑洞和恒星靠得很近时，就会产生高能光。这种光是用人眼看不见的。科学家们利用太空中的卫星和望远镜来观察高能光。
黑洞会毁灭地球吗？
黑洞在太空中不会吞噬恒星、卫星和行星。地球不会掉进黑洞，因为没有一个黑洞离太阳系足够近。
即使一个与太阳质量相同的黑洞取代了太阳，地球仍然不会坠落。黑洞的引力将与太阳相同。地球和其他行星就像绕着太阳运行时那样围绕黑洞运行。当然太阳永远不会变成黑洞。因为太阳不是一颗大到足以制造黑洞的恒星。
霍金曾说，在黑洞的最中心，是平行宇宙的另外一个入口。通过黑洞，可以快速到达在地球上看起来一个非常遥远的一个地方，或者另外一个平行宇宙。
黑洞的不断深入探索，或许在不久的将来，会颠覆我们的世界观，让我们一起期待吧！
参考资料：What Is a Black Hole? NASA Knows!
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