作者：谈瀛洲
有个以前的学生发微信来说，“老师，我最近失恋了。我感觉我的生活很失败。所以我想种花。您有什么推荐的吗？”很特别的种花理由，但我能理解她。当我们对人的世界感觉无能为力的时候，如果能把眼前的一盆花照顾好，这也是建立起自信，拯救自我于绝望的一种方法啊。
考虑到她现在的状态，我得给她推荐一种特别好种的花才行，不然种死了对她又是一个打击。
“那你种薄荷吧。”我说。
薄荷不仅特别好种，它的茎叶的香味，对失恋的心也有抚慰的作用呢。但即便是像薄荷这样强健的植物，要种好它也多少要对它有些了解。
我种过一次绿薄荷，用的是一个直径约18厘米的比较大的盆。一开始这盆薄荷枝肥叶大。后来长势就开始变差，追了肥也不见有大的改善。我把盆里的薄荷连带整个土球都倒出来一看，才发现它的地下茎已经长满了整个盆面，而且在盆的周围一圈已经盘得密密麻麻好几层！
这时才知道原来绿薄荷是种蔓延能力极强的植物。它的地下茎已经在盆里长得密度太大太挤了，怪不得长不好了。于是我把它的地下茎连同枝叶和泥土切下一小块，换上新的泥土和肥料种回盆里，其余的丢掉。不久这盆薄荷又长得茁壮如初了。
后来，一位朋友送了一小盆“猫薄荷”给臭咪；“臭咪”其实并不臭。它是我家当时养的一只三花的小母猫。它虽然很不爱洗澡，但是舔自己舔得很勤，并没什么异味，“臭”是昵称。
“臭咪”有一次吃光了我一盆柠檬香蜂草，但对这盆“猫薄荷”并不真正感兴趣。于是它就成了我阳台上的一盆观赏植物。这“猫薄荷”长得跟绿薄荷还真是很像，揉碎它可以闻到类似薄荷的清香味。当时我也以为它是薄荷家族的一员。
过了段时间，它的枝条长得长长的，弯垂下去然后又抬起头来，在叶腋间和枝端长出一些花苞，开花了！它的花是二唇形，漂亮的蓝紫色，比薄荷的花要大。
这时我想到，“猫薄荷”也许并不是一种薄荷。我翻了两本书，果然发现薄荷是唇形科薄荷属的，而“猫薄荷”则是唇形科荆芥属的，其实它就是荆芥。所以它们虽然是有些亲戚关系，但还真是两种植物！荆芥的枝叶里面，有一种类似猫发情期的小便里含有的外激素，所以一部分猫闻了之后，就会进入酒醉般的迷狂状态。
陆游的七言绝句《题画薄荷扇》：“薄荷花开蝶翅翻，风枝露叶弄秋妍。自怜不及狸奴黠，烂醉篱边不用钱。”其实都是猫咪对荆芥的反应。
前几天我又发微信问那个女生，“你薄荷种得怎样了？”
她说：“不错。”并且她还一下子对香草发生了兴趣，除薄荷外，还种了罗勒、百里香、迷迭香等。
显然，她的状态是好多了。
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