硒，一种化学元素，不仅在工业上有着独特的用途，而且更是人体健康不可或缺的微量元素。殊不知，200多年前，它是从将要被清除掉的废渣里发现的。
1817年，瑞典化学家永斯·雅各布·贝采利乌斯用焙烧黄铁矿石的方法制作硫酸，制成之后，他发现铅室壁上和底部粘附着一些红色的残渣。他随手想清除掉这些废渣，但是刚要清理的时候，他停住了。出于职业的敏感，他仔细端详这些残渣，心里问了几个问题：这是些什么东西？里面不会隐藏着什么不为人知的元素吧？
好奇心驱使着他将这些残渣加热，试图提取出什么东西。开始，残渣并没什么变化，但是，随着加热温度的升高，一股腐烂萝卜的臭味弥漫开来，而且越来越浓烈。有同事忍受不了，就说：“熏死了，快清理掉吧。”他装作没听见，继续加热，并且仔细观察。
随着时间的延长，残渣中出现了一些带有金属光泽的灰色粉末。这是一种从来都没见过的东西，他估计是一种未知的新元素。
他兴奋极了，立即进行研究，确认是一种新元素后，立即给它起了一个浪漫、好听的名字：Selenium（希腊语“月亮”之意）。他认为，这种元素是从矿渣中分离出来的，如同月亮因大碰撞从地球上分离出来一样。
后来，这种元素被我国翻译成硒。如果不是贝采利乌斯，不知道它会被当作废物废弃多少次，更不知道还会被埋没多少年。
通常，残渣都是我们眼中的废弃物。然而，废弃物并非都是废物，只是在等待一双好奇的眼睛去发现。
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