NASA 专辑宇宙美图(9)

海尔望远镜的草帽星系，这个螺旋星系的中心发生了什么事？ 编号为M104的星系，具有醒目的尘埃带，以及由恒星和球状星团所聚成的银晕。 它之所以称为是草帽星系(Sombrero Galaxy)，来自它有个巨大的中央银核，以及一个几乎侧对着我们的黝黑鲜明尘埃带，所以外观酷似宽边帽。 这幅来自200吋海尔 望远镜的影像中，可见它庞大银核的弥漫辉光，则来自数十亿颗年老恒星所发出的星光。 仔细浏览影像中的银核，可以发现许多实际上是球状星团的光点。 M104壮观的尘埃环蕴藏着许多年轻亮星，而且有天文学家并不完全了解的许多细微结构。 草帽星系的核心，在所有电磁波段都很明亮，因此一般认为那儿藏着一颗超大质量黑洞。 草帽星系位在北天的室女 座内，用小型望远镜就能看见这团五千万年老的光。影像提供与版权: Caltech/Palomar Observatory/Paul Gardner, Salvatore Grasso, and Ryan Hannahoe

老鹰星云的创生之柱 ，什么东西点燃了诞生恒星的城塔？ 著名的老鹰星云(Eagle Nebula)散发出缤纷的色彩，这张合成图是利用三种波段套色而成。 黑暗的创生之柱恰巧也是密集的恒星诞生 塔所在地， 由年轻的巨星所发出的强光， 使云气发光，并且在这诞生他们的云柱之中，有效地蒸发了部份的尘埃与云气。 这些星星将会在数百万年后爆炸，再以元素的型态回馈到这些云柱中。 这就是产生著名的疏散星团 M16的过程。影像提供与版权: Emanuele Colognato & Jim Wood

黄昏时刻的太阳黑子 ，七月六日，在德州达拉斯城南方的雪松溪湖，日落偏红色的阳光染满了天空。 日落或许是最常见的天文景观，但这一次却带来特别的东西。 那就是太阳黑子，它大到以致肉眼可见。在这幅晴朗的影像里，可看到太阳黑子位于太阳盘面中心位置， 经过地球大气后，虽然看起来黯淡且变形。 而望远镜影像里的这个斑点是多个太阳黑子组成的太阳活跃区的复合体，有些太阳黑子甚至比地球还大。影像提供与 版权: Jo Hunter

十一个梅西尔天体 ，这幅面向我们银河系中心的十五度广场影像，将人马座密集的星场延展开来。 银河系的中心实际上落在丰富星场的右缘，十一个明亮星团和星云正好落在影像靠近中心的位置。 这十一个天体都编录在十八世纪宇宙旅者查里斯?梅西尔(Charles Messier)制作的天体列表中。 礁湖星云(M8)、老鹰星云(M16)、天鹅星云(M17)、三裂星云(M20)在众多追星者里，已是耳熟能详的天体， 影像中，它们卖弄著与恒星形成区相关的发射星云的红色辉光。 除此之外，这密集的星场里还有使用小型望远镜便能观赏到的星团： M18、M21、M22、M23、M25、M28。 M24远比这些星团的范围更广阔，M24实际是银河系里的星云，其空间深度达几千光年长， 其也被暗尘埃构成的星系面纱所遮掩。 你可以将光标移至图片上(或者点击这里)，就能看到这十一个梅西尔天体的标示。影像提供与版权: Fernando Cabrerizo

金牛座的尘埃云，这群尘埃云位在金牛座分子云团的边缘，离我们只有450光年远。在这个跨幅1.5度的广角望远镜视野里，恒星在正诞生之中，其中最醒目的是左上角的极年轻金牛座RY星。实际上，RY星是颗前主序星，还包覆在编录号为反射星云vdB 27的这团胎衣气体与尘埃云气之中。亮度多变的这颗恒星，仍处在重力塌缩阶段的晚期，温度相对较低。不久之后，它会成为一颗稳定的小质量主序星，而我们的太阳在45亿年曾处在相似阶段。另一颗前主序星金牛座V1023，则在影像的右下方，仍镶嵌在黄白色尘埃云内，紧贴著鲜明的蓝色反射星云Ced 30。影像提供与版权: Bob Franke

正在横越太阳表面的大型黑子 ，一个大型的太阳黑子活跃区，现在正在缓缓地横过太阳的表面。 这个区域的回旋磁场或许会产生太阳闪燄，同时释放一大群高能粒子到太阳系。 这群撞击到地球磁层的高能粒子流，产生的影响非常强大， 对绕地的太空站里的太空人及卫星是非常危险的。 相反地，若是少量高能粒子的撞击，则会产生美丽的极光。 上图的太阳黑子活跃区出现在两天前。 最右边活耀区的编号是AR 11785， 而左侧活耀区的编号则是AR 11787。 太阳黑子里最暗的部份称为本影，这里的磁场几乎是垂直的； 而周围明显呈现纤维状磁流管的青铜色区域，称为半影。 翻腾的太阳米粒组织，多数约有1000公里的大小，组成黄色的背景区域。 无人知晓这个黑子活跃区将会怎么发展，但太空天气研究员正密切地监视这个区域。影像提供与版权:Damian Peach

冥王星新发现的卫星的命名 ，现在冥王星新发现的卫星有它的名字了。 这两颗卫星原先的命名为P4和P5，现在国际天文学联合会分别给冥王星的第四颗、第五颗卫星命名为 科伯罗司(Kerberos)、冥河(Styx)。 原本为新视野号在2015年接近冥王星探测而准备的哈伯太空望远镜， 分别在2011年、2012年发现这两颗小卫星。 科罗伯斯的命名来自希腊神话里看守冥界入口的多头犬， 而冥河的命名来自希腊神话里掌管一条位在世间与冥界交界的冥河的女神。 两个命名都与掌管冥界的冥王星有关。 因为不确定两颗卫星的反照率，所以两者的大小存在一定的误差，但两者粗估的直径约20公里。 预计在2015年经过冥王星的新视野号，将带来第一手这颗矮行星及其卫星的清析影像。影像提供与版权: NASA, ESA, Mark Showalter (SETI Institute)

NGC 2170:一幅带着反射星云的宇宙静物画 ，在这辐用宇宙级画笔所绘出的美丽天体静物画里，尘埃云NGC 2170在中左方绽放光芒。 它因反射附近炽热恒星的星光而现踪，附近还有其他蓝色反射星云、一个小小的发射星云、与遮在背景恒星前方的丝缕状尘埃为伴。静物画家常选择居家物品为题材；而在麒麟座的这团大质量恒星诞生云内，云气、尘埃和炽热恒星也都是随处可见。 这个名为Mon R2的巨大分子云，离我们非常近，距离估计只有2千4百光年而已。在这个距离，这幅”画布”的宽度约为15光年。影像提供与版权: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona

超巨星天津一，超巨星天津一(Gamma Cygni)位在星宫”北十字”的中心，它是一个位在天鹅座内的著名星群。 在这幅会聚了银河系盘面恒星、尘埃云和光亮星云的影像里，英文专名为Sadr的天津一在这片壮丽星野之中央。 这幅影像的视野涵盖了三度的天区(相当于6个满月)，所呈现的天体包括发射星云IC 1318和疏散星团NGC 6910。 IC 1318是天津一左侧，被长条黝黑尘埃带分割而形似二片光亮宇宙翅膀的星云，它理所当然地被命名为蝴蝶星云。 天津一左上方的紧密恒星聚落，是星团NGC 6910内的年轻恒星。 根据部份距离测定，天津一离我们约有750光年，而IC 1318和NGC 6910的距离则介于2,000到5,000光年之间。影像提供与版权: Jose Francisco Hernandez (Altamira Observatory)

恒星后方的螺旋星系NGC 6384 ，宇宙到处都是星系，不过要见到它们，天文学家的视线得穿过银河系的众星。以这幅哈伯望远镜彩色影像所呈现的螺旋星系NGC 6384为例，它位在蛇夫座内，离我们约有8千万光年，大小估计有15万光年。而这辐哈伯望远镜对星系核心所拍摄的特写，约莫涵盖了7万光年的区域。影像清楚呈现这个遥远星系螺旋臂上的的蓝色星团和尘埃带漩涡臂，以及主要由黄白色恒星所构成明亮星系核。不过，影像中所见的个别恒星，则都在离我们相对邻近的前景，全在我们银河系之内。银河系内较明亮恒星的绕射星芒，是由望远镜本身的构造所造成。影像提供:ESA, Hubble, NASA

球状星团NGC 6752 ，这个在银晕内，绕行我们银河的孔雀座球状星团，离我们约有13,000光年远。 年龄已超过一百亿年的NGC 6752， 是继球状星团奥米茄星团和杜鹃座47，第三个地球夜空里明亮的球状星团。 其约一百光年的直径内，拥有超过十多万颗成员星。 从NGC 6752的观测结果发现，球团核心有相当大比例的恒星是多星系统， 也揭露了蓝色脱序星(blue straggler stars)的存在，因为这类恒星的质量太大，也太年轻， 按理不应出现在这个年龄至少要比太阳大二倍的星团内。 目前认为在星团中心这个高密度恒星环境里，蓝色脱序星可能产生于恒星之间的合并与碰撞。 这张色彩鲜艳的影像的另一个主角是，带有黄色色泽的星团里年老的红巨星。影像提供与版权: Damian Peach

M82：星遽增星系与超级星系风 ，因外观细长而拥有雪茄星系称号的M82，是个有超级星系风的星遽增星系。因爆发性恒星形成活动 而产生的大质量恒星，发出强烈的恒星风，再加上持续发生的超新星爆炸，推动巨量的物质从星系里泛流而出。上面这幅清晰望远镜影像里，星系核心会发出超级星系风的证据清楚可见。组合影像以红色渐层突显 向外泛流的长丝状结构里，原子氢所发出的红光。超级星系风内的部份云气，夹杂着大质量恒星合成的重元素，最后它们会散逸到星系空间。这幅由窄波段数据 组合成的深空影像，也呈现了昵称为帽子(cap)的黯淡结构。位在星系左上方35,000光年处的这顶“帽子”，可能是受到超级星系风激震或被星系核 心大质量恒星强烈紫外辐射所游离的物质。星系M82内的爆发性恒星诞生活动，是因与邻近大星系M81近距离接近而触发的，而此活动 约将持续1亿年。M82位在大熊座的边缘，离我们约有1千2百万光年远。影像提供与版权: Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.)

希腊上空的恒星与闪电，乍看之下，闪电是来自星系，但它实际是在地球上产生的。 在这张拍摄于五月中、美丽如画的夜景，前景是希腊的科孚岛(Corfu)，以及围绕在Korrision湖周围来自城镇的灯光。 再远一点的城镇灯光是来自希腊本岛的普雷韦扎镇(Preveza)。 而远方的天空有险恶的雷雨云，以及在45秒的曝光时间，广角镜头捕捉到的两个闪电。 左方闪电发生的地点靠近普雷韦扎镇， 而右方的闪电发生在 靠近希腊 凯法利尼亚岛(Cephalonia)的艾诺斯山(Mount Alinos)。 再远一点，点缀在天空中的是银河系里我们太阳系附近的众多恒星。 而更远一些的是，在全景中的弧形是数十亿恒星组成的银河系盘面。

影像提供与版权:Bill Metallinos