说起武夷岩茶陈茶，就不得不提矮脚乌龙，这款陈茶中的皇冠选手。矮脚乌龙，又名小叶乌龙、软枝乌龙，“北苑贡茶”是它最荣耀的标签。
北苑，起源五代十国。那个时代的茶神张廷辉给闽王送去了凤凰山方圆三十里的茶山，从此那儿就成了闽王家的御茶园，因为凤凰山居闽都之北，得名“北苑”。后来福州被南唐国主李璟攻陷，闽国亡；战乱延续，茶园易主，北苑流落到了宋朝王族的手中，扎根在北苑的矮脚乌龙也进入了巅峰的时代。
矮脚乌龙在那个朝代有多金贵呢？史书有记载：“其品精绝，谓小团，凡二十饼重一斤，其价值金二两，然金可有而茶不可得。”它是专门制作龙团凤饼的原料，给王公大臣们喝的茶，属于王朝特供的茶叶。
那么矮脚乌龙在如今为何失去了“贡茶”的尊贵，成了普罗大众皆可品茗的武夷岩茶？茶叶的盛衰和朝代的更迭息息相关，当嗜茶如命的宋徽宗成为过去式，成宗大德年（1297年），朝廷在武夷山四曲设立了官方茶园，矮脚乌龙也就离开北苑，迁移到武夷山去了。到了明朝朱元璋时代，龙凤团茶罢造，自此北苑贡茶不再，而武夷岩茶成了矮脚乌龙的标签。
矮脚乌龙，可以说是作为教科书一般存在的陈茶。存放两年后，它身上特有的“香清甘活”特质依旧，花香热烈张扬。而与花香如影随形的，是陈香，像陈年老酒，喝上一口就能感受到这是有点岁月的味儿。喝过矮脚乌龙的茶友都会有个疑问：是不是岩茶放久了，都会像矮脚乌龙这般成了陈茶？要想放成陈茶，没这么简单。
明崇祯进士周亮工在其《闽茶曲》中有关于岩茶陈茶的记载：“雨前虽好但嫌新，火气未除莫接唇，藏得深红三倍价，家家卖弄隔年陈。”家家卖弄隔年陈可以推断，陈茶至少是要隔年的。也就是今年新制作的茶叶，至少到后年才叫陈茶。茶圈中也有关于陈茶的说法：严格按照存储要求存放，并且不发生变质，存放时间不低于2年的茶才叫陈茶。
岩茶成为陈茶，需要具备的环境因素：茶友们可不要认为，任何一款岩茶，存放久了都能成为陈茶。我们得看这些环境条件：
作为光合作用的能量来源，光线对于正在蓬勃生长的茶来说可能不可缺少，但对制成的岩茶来说，光是能避就避的物质。因为光的热量会让岩茶中的香气、滋味快速分解，最后变得毫无茶韵。
茶叶返青、霉变的罪魁祸首就是水分，这个水分有两种，一是茶叶本身的水分，假如工艺不到位，焙火程度较轻，茶叶存放一段时间就可能出现返青；二是来自空气中的水分，这跟我们的存储息息相关，储存不恰当，茶叶吸收到空气中的水分，也会引起发霉和变质。
岩茶很容易被空气中的异味同化，而且异味是个比较强烈主动的因素，一旦和岩茶接触，就会稀释掉岩茶本身的香气，鸠占鹊巢将异味导入茶叶内。最后让岩茶充满杂味、异味，存放2年以后也会变成喝不得的陈茶的。
将岩茶放在高温环境下，久了就会过量消耗它的茶香物质，最后导致变质。
岩茶要想成为陈茶，能够巧妙避免残酷的环境因素很有必要，但茶叶本身品质过硬才是根本。成为陈茶，还要满足三个品质条件：
① 内在物质要充足：内在物质直接影响了岩茶能存放多久，假如内里没料，经过多年陈化，火气褪去，岩茶便会失去它特有的甘香，只剩下拙味。最终成为的不是陈茶，而是没有灵魂的废茶。
② 焙火要足、要透：刚刚我们有说到，焙火程度轻，岩茶就容易返青，所以要想成为陈茶，焙火是控制岩茶含水量的最好方式。对于岩茶，焙火得要焙得透，焙得足，水分才能彻底蒸干，保存下来才是完美的陈茶。
③ 要有存放价值：岩茶成为陈茶，对品种还是有要求的，传统名丛一类就适合保存成为陈茶，如矮脚乌龙、四大名丛、肉桂、水仙等耐火性好的茶叶，耐火性好，在高火功的炭焙下还能保持岩茶的个性，值得存为陈茶。
好的陈茶，要能留住香，留住水。好的陈茶，我们喝起来，不仅有陈味，还有其他香味特征；而且还要保持初出的岩茶那样的新鲜感，茶汤清澈透亮，不浑浊。所以，关于岩茶陈茶，可不像我们想的那么简单呦。
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