人类共有23对染色体、22对常染色体和一对性染料,它们决定着人类的性染色体,男性为XY染色体,女性为XX。那么我们知道什么是染色体呢?它是由DNA(脱氧核糖核酸)构成的特殊蛋白质,在生物体内发挥着重要作用。这一集的重点是人类基因组第20号染色体,上面写着“上帝禁止我们这样做”。
科学家们将20号染色体的一部分称为PRNP基因,它对一种叫做病毒的病毒具有单一功能。在这部电影中,科学家们通过研究发现,这种叫做疯牛病的疾病会对人体健康产生致命威胁,甚至危及生命。那么,'疯牛病'到底是怎么一回事呢?它是一种超级可怕的病毒。你看过丧尸片,像《生化危机》和《行尸走肉》吗?朊病毒就像丧尸病毒。
朊病毒蛋白是一种奇怪的蛋白质分子,其实并不是真正的病毒,而是蛋白质的团块。朊病毒在生命起源过程中发挥着至关重要的作用。但是,它也有自己难以克服的弱点:它能像人一样思考,并且拥有强大的自我复制能力。但是这种具有传染性的蛋白质突破了人类思维的极限。 当病毒进入你的大脑时,它们会攻击你的大脑细胞,导致大脑不同部位细胞中的蛋白质结构紊乱。
朊病毒不会直接杀死你,但它们会改变你大脑中每个细胞的蛋白质,换句话说,你还是你,但你的大脑被朊病毒占据了,有点像电影中的丧尸。在这种状态下,你只能躺着睡觉,无法呼吸和发声。但没有电影里的丧尸那么恶心,在没有能量补给的情况下饿死。
20号染色体说上帝的禁令
1976年,朊病毒科学家盖杜谢克和斯坦利·普鲁辛纳因他们的工作而获得诺贝尔奖时,人类首次认识了朊病毒。但他们当时并未意识到这一点。直到最近几年,随着对朊病毒及其致病机理的进一步深入研究,才使得人们真正意识到了它的重要价值。海绵状脑病是一种严重的神经系统疾病。毕竟,包括人类在内的许多生物都可以合成朊蛋白质。
人类合成隐藏在第20号染色体中的朊病毒特性。 在深入研究了朊病毒后朊病毒杜谢克和斯坦利·普鲁辛纳发现,朊病毒的产生有一个重要前提——同类相食。 人与动物之间,是不能相互摄食的。因此,即使是同一种生物,由于其基因不同也不会互相影响。 如果一个人类吃了另一个人类的肉,就可能感染朊病毒。
20号染色体不仅控制合成朊病毒的特性,而且在第20号染色体上还有一个抑制朊病毒中毒的PRNP基因片段。
为什么科学家说20号染色体上面写着上帝的禁止? 原因很简单,就是为了避免人类互食。 研究人员发现,Penzyglobin是一种与传染性海绵状脑病相关的蛋白。 通常,PRNP基因抑制朊病毒的合成,但当人类之间发生同类相食时,朊病毒就会爆发,让吃人类的人变成行尸走肉。 盖杜谢克还指出,疯牛病是朊病毒在牛体内传播.
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