中国为什么由周礼分餐而食变成了如今的合桌而食？

合桌而食一直存在，从史前到现在就没断过。汉代就有记载：

“二人同室，兄弟合食，和乐相好，各得所欲。”

不过合桌而食是下层普通人的做法，一家人一个锅里搅饭勺，当然汉代时候还没有高桌大椅，只有“案”。

分餐制则是周礼就开始的，在周礼中，不同身份的人用不同的器具，吃不同的东西，这就要求必须分餐制才能区别开来。但“礼不下庶人”，对平民来说没这么多讲究，所以平民各自端个陶盆吃也有，一个瓦锅吃也有。

然而唐宋之后，分餐制就很少了，以共餐为主。

而唐宋是中国历史上的转折年代，从唐开始，大族的影响力逐渐衰落。到了宋随着科举被皇权推高，“朝为田舍郎，暮登天子堂”已经成为常态，权力中枢大多是这样的人。没有了持久稳定的身份差异，伴随身份而来的分餐制也消失了。

先秦时期是贵族制，分餐制执行的很好。到了秦汉，贵族虽然消失了，但余波还在，上层还在假装是贵族。东汉开始，经学世家再次兴起，通过解读经典成为门阀，但和贵族还差得远，门阀保持着贵族时代的一些传统。到了唐开始，皇权再一次加强，皇帝不喜欢门阀家族的人，因为这些人不够听话，没有提拔的平民听话，于是搞一定比例的科举，门阀在政治上逐渐衰落。到了宋时期，彻底没了门阀的空间，权力舞台上的全是科举英雄。

而分餐制也随着贵族门阀的消失基本消失。

欧洲人因为贵族传统保存了很久，直到当代才基本消失。所以分餐制保留了下来。

当代有些人提倡分餐制，给出的理由是卫生。然而究竟有什么证据证明共餐比分餐不卫生？这种他人即地狱的思维实在可笑。