前不久，普华永道上海一位入职仅半年的25岁女职员，因急性脑膜炎去世，在网络引发强烈关注。这位女职员的去世被传为“过劳死”，这让许多职场人士心有戚戚。
“过劳死”的说法最早来自日本。第一例“过劳死”职场人是1969年日本一位29岁小伙，职业是报纸发行员。从概念来看，过劳死是强烈工作压力或应激引发的致命性疾病发作。普华永道女硕士的去世，则是由于未能及时或有效治疗急性脑膜炎而导致身亡，工作压力可能只是其延误治疗的原因，难以将其简单地视为“过劳死”。
可能有人会觉得，这样的解释过于简单，“过劳死”到底有没有诊断标准？我们又该如何看待整件事情呢？
综合现有新闻看，普华永道女职员去世的原因是病毒性感冒引起的急性脑膜炎。遗憾的是，我们无法获知她的更多症状。而她在4月1日的微博中透露“白细胞一千八是神马概念……”，我想这不是一个愚人节玩笑，很可能是在医院抽血化验检查后的结果。一般说来，白细胞正常水平为四千到一万。
人体受到病菌感染时，一般会表现为白细胞水平升高。这是身体对抗感染的有力武器，是一种适应性表现。不过，普华永道女白领所发生的可能情况是，由于严重的病毒感染，其免疫系统已呈抑制状态，白细胞水平反而下降，机体抵抗力降低。白细胞水平一千八，意味着白细胞严重偏低，这本身就是一个严重需要正视的指标。
从医学角度看，病毒性感冒引起的急性脑膜炎，是致使普华永道女硕士去世的真正原因。尽管其生前工作辛苦，经常加班，却难以简单将其视为“过劳死”案例。
导致其死亡的原因是多方面的。很可能的情况是，由于自身忽视，没有及早诊断治疗，导致病毒性感冒迁延不愈；再加上工作忙碌，导致无法请假或有闲暇时间前往医院就诊，又因为工作强度与压力，作息睡眠不规律等所导致的身体抵抗力降低，从而使一场普通感冒变为急性脑膜炎。急性脑膜炎是一种万不可小瞧的疾病，若得不到及时治疗，其死亡率还是很高的，尤以儿童和青少年为主。
因此，将这位女硕士的离世认为是“过劳”所致，略显唐突。说起加班或工作忙，我也深有体会。病房里的医生，特别是住院与主治医生，可谓没有白天黑夜，可近年发生的医生“过劳死”事件为何没有IT精英或白领“过劳死”那么轰动呢？或许这是因为，那些成天链入互联网，时刻刷微博的人主要还是以办公室职员为主的缘故，他们无形中充当了这类新闻的“放大器”。
上海新近发生的另一起猝死事件，可以作为佐证。4月13日，上海21世纪不动产的一名27岁员工猝死家中，尽管事件描述更为细致，但这起被指称为“过劳死”的案例，在网络上的关注度却不高。某种角度看，这也与人们对热点事件的主观选择性不无关联。
试想一下，普华永道这样的跨国大公司、25岁女职员、交大硕士、毕业半年，这些关键词综合的结果似乎更让人喟叹。
“过劳死”的说法最早来自日本，词源为Karōshi，它恰如一个令人生悲的黑暗使者，成为一个在日本广为人知的新单词——是指由于工作压力或应激所引发的心脑血管疾病所导致的死亡。第一例“过劳死”职场人是1969年日本一位29岁小伙，职业是报纸发行员。
此后，随着日本经济的飞速发展，“过劳死”以及工作“过劳”也成为日本特有的社会现象与重大问题。1988年，由日本的律师、医生开设的“‘过劳死’报警台”活动，让“过劳死”这个概念在日本人心中扎下根来。
2002年，“过劳死”也被《牛津英语词典》（电子版）收录。换言之，“过劳死”现象已由日本蔓延至全世界，成为广受关注的一个话题。
有说法称，日本工薪阶层非常辛苦，几乎每天需工作12小时；由于较大的生存压力、职务晋升等，日本特有的加班文化也非常流行。他们拼命工作，精神处于高度紧张，从而导致“过劳”。
有不少学者曾对日本“过劳死”现象进行社会学研究，结论是日本特有的危机感意识，让他们常常担心某天灾难会突然降临。对个体而言，害怕失去已获得的一切所产生的危机意识，像一把达摩克利斯之剑悬于头顶，从而工作不分昼夜，不顾身体健康，进而导致“过劳死”。
目前，报道“过劳死”现象最多的国家仍旧是日本。据称日本每年约有一万人因“过劳”而猝死。在医学专业文献网站Pubmed中检索发现，涉及“过劳死”的研究只有几十篇，其中九成以上由日本研究者报告。
尽管人们认为“过劳”引起死亡，但若从已有医学文献来看，没有流行病学调查证据支持“过劳死”的发生与过度劳动有关联。
此外，在不少人眼里，各种工作或生活压力常被认为是导致死亡的原因。当身边愈发多见的年轻生命逝去时，人们开始反思自己的生活方式与健康状况。
人们常常抱怨工作压力大，有时这是一种工作适应不良的表现。很多人工作拖沓，工作效率偏低，也往往导致工作效果不好，绩效评价偏低，为将这种表现合理化，进而使用“工作压力大”等词藻来搪塞。
我想起几年前香港“巴士大叔”高声斥责的话语，“你有压力，我有压力”一时间流行于网络，成为人们的口头禅！的确，每一个社会人，都身担一份工作职责，在急速向前（钱）冲的眼下，谁没有压力呢？
上面这些话的意思是，一个人如果没有基础疾病，来自工作的精神刺激与压力，并不会导致“过劳死”。任何一种疾病，从开始出现症状到最终结局，都是一个过程。你的职责是越早发现并且重视身体的不适症状，医生的职责是根据症状及时而准确地发现病因，尽可能消除或阻断疾病的进展过程，恢复身体健康，提高生活质量。
作为一名麻醉医生，每天会看见手术台上的患者经历各种类型的手术。这时，你总是会惊讶于人体强大的生命力。直白点说，一个人若非自杀寻死，生命的烛火还是很难被吹熄的。
遗憾的是，个体生命史上没有“如果”，我们没有“后悔药”可以吃。普华永道女硕士的生命华芳，凋谢在暖春的“人间四月天”。
总之，“过劳死”大多是对原有疾病没有进行正确或及时治疗，再加上自己对身体症状的轻视或忽视，以致酿成惨剧。而工作压力、过度劳累、紧张应激往往充当的是压垮骆驼的最后一根稻草，诱发或加重疾病的病程。
从这个角度来看，不能简单将办公室人群、IT界人士视为“过劳死”的高发人群，那些存在疾病基础，平时又没有适量运动、充足睡眠的人都应被算作“过劳死”危险人群。
“过劳死”并非一个医学词汇，医学书籍中也没有它，它更像是一个描述社会现象的词汇，是人们的一种无奈呼喊。如果非要用一个恰当的医学词汇来描述“过劳死”，“猝死”最为恰当，以“心源性猝死”最为常见。
我曾撰写过几篇有关“心源性猝死”的文章。简单点说，这种疾病“杀”人于无形，悄无声息，猝不及防；一个白天还吆五喝六的健康人，在一夜之间就可能再也没了气息。
医学上，猝死是指一个平时外观健康或病情已基本稳定的人，突然发生“意想不到，非人为的”自然死亡。说其是自然死亡，因为已排除自杀、他杀、中毒、过敏、外伤等致死的可能性。“猝”乃迅疾之意，因此大多数猝死多在发生瞬间至一小时内便死亡，很少能挺过六小时。
杀死人的是疾病，而非工作。如果非要给工作安一个“罪名”，只能说工作是诱发或加重疾病的一个协同因素。那些被指称“过劳死”的人，往往存在这样或那样的基础疾病，只是没有重视或察觉而已。
比如说，心肌炎是引发年轻人猝死的重要原因。不少人最先开始感冒，由于未加重视，等出现胸闷、心悸等症状时，才仓皇入院治疗。
心肌炎也是种常被忽视的疾病，人们如果简单将之视为感冒仅给予对症处理，错过病情控制最佳时期，常会引发严重不良后果，甚至死亡。春季又是心肌炎易发季节，随着天气转暖，各种病毒、病菌也日益活跃，从而导致疾病高发。
“过劳死”并没有医学诊断标准。目前，对“过劳死”的认定也多出于事后责任追究或赔偿，才会进行一个风险因素评价，以评估过度劳动在死亡原因中所占有的权重。
1998年，台湾地区曾制定过一部“职业疾病认定指南”，其中有关于“职业引起急性循环系统疾病认定基准”的篇章。它发表于2007年第2期的《北市医学杂志》上，我阅读到台湾大学的王荣德医生所介绍的这方面资料。比如说，此类疾病的认定中必须以“超出寻常工作的特殊压力”为因果关系之要点。这里的“特殊压力”是指，工作负荷明确超出平常工作范围的特殊压力，这种特殊压力又有“质”与“量”的评价标准。
从“量”的方面来说，死亡之前24小时内仍持续不断工作，死亡前一周每天工作超过16小时以上。再往前推算一个月，其加班时间是否超过100小时等。
从“质”的方面来说，也就是某项工作所发生的精神或身体负担。比如不规律的工作、经常出差、轮班或夜班，有时工作环境温度、噪音和时差也可被纳入考量。
首先是存在疾病基础，比如各种急性感染与心脑血管疾病。
其次，体质与遗传因素也不容小觑。比如说，肥胖是导致冠脉硬化、冠心病的危险因素，对“过劳”的发生也具有一定影响。
再者，个人生活、饮食习惯与健康密切相关，高盐、高糖、高脂的“三高”食物尽管口味更佳，却对健康不利。抽烟、过度饮酒、缺乏睡眠均是有碍健康的危险因素。
此外，气温与季节变化，也常是“过劳死”的一个风险因素。
有说法称，“过劳死”是慢性疲劳综合征。慢性疲劳综合征是一个非常时髦并流行的医学词汇，是近年发现的一种“非常危险的现代疾病”。不过，将“过劳死”归类为慢性疲劳综合征的这种说法其实并不准确。
实际上，慢性疲劳综合征仿佛一个“被创造”的疾病，尽管近年对其研究较多，而病毒感染可能是主要原因，甚至遗传因素也可能参与其中，但目前没有最终定论。
普华永道女硕士“过劳死”的新闻让人人自危，对其他人而言算是一种警醒。至少，它能让你意识到要注意休息，劳逸结合，要睡眠充足。
在我看来，困了累了喝咖啡之类的提神饮品并没有什么必要。疲劳、困顿是身体的警示信号，你需要做的是稍事休息，而非用“外源性物质”一味刺激疲惫的身体。
职场人士，表面光鲜，身体凄惶。尽管我没见过真正过劳死的职场人，但在病房里见过三十出头就发冠心病的公司女强人；见过即将被提拔的36岁男公司中层主管，却不明原因地心率不齐、大汗、紧张，原来是甲亢。
工作，你做或不做，就在那里，不增不减！健康，你重视或者忽视，它就在你身体里。我一直认为，若将身体视作1，金钱视作0；若没有完好无损的1，工作挣来再多的0也没有意义。就像小沈阳说的，“人生最痛苦的事情是人死了，钱还没花”，说得在理！
本文已发表于《东方早报 身体周刊》
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